EPG

EPG

EPG,即電子節目指南,是英文 Electrnic Program Guide的縮寫。EPG的套用使處於有線電視單向網路中的用戶享受到了互動式的電視服務。通過它,觀眾就能夠方便地找到自己喜歡的節目。EPG 給用戶提供容易使用、界面友好、可以快速訪問所關注節目的一種方式,用戶還可以通過該功能看到一個或多個頻道甚至所有頻道上近期將播放的節目。除此以外, EPG還可包含節目附加信息、節目分類、節目預定以及家長分級控制等高級功能,讓數位電視用戶享受到了高標準的電視服務。

釋義

EPG 是Electronic Program Guide的英文縮寫,意思是電子節目選單。 IPTV所提供的各種業務的索引及導航都是通過 EPG系統來完成的。 IPTV EPG實際上就是 IPTV的一個門戶系統。 EPG系統的界面與 Web頁面類似,在 EPG界面上一般都提供各類選單、按鈕、連結等可供用戶選擇節目時直接點擊的組件; EPG的界面上也可以包含各類供用戶瀏覽的動態或靜態的多媒體內容。

套用

EPG在美、歐等 數字電視發展較早的國家已得到了廣泛的套用,成為數位電視的基本業務之一。據統計,在數位電視的各類業務中,EPG的點擊率最高,並逐漸成為數位電視中一個發展迅速的行業,出現了如美國 TVGuide等一批專業的EPG開發的製作公司。實際上,EPG已成為數位電視的重要標誌,是觀眾進入數位電視和IPTV的門戶。
我國IPTV目前還處於起步階段,部分電視台、運營商和機頂盒生產廠商曾開發了一些EPG,但都只是某一個網路或一種機頂盒,缺乏廣泛的適用性,在實際套用中存在下面幾個方面的問題:EPG內容信息缺乏統一的數據格式,給各台、網之間交換EPG帶來很大的複雜性;每個數位電視平台都必須設計和開發EPG系統,造成大量重複性勞動;兼容性差,機頂盒廠商不得不針對各平台重複開發EPG套用。

EPGEPG

EPG的主要作用就是用戶利用EPG提供的選單,可以選擇自己喜歡的組播頻道;點播自己喜歡的視頻節目;線上演唱自己喜歡的歌曲;查找IPTV提供的各種信息,包括生活信息、娛樂信息、教育信息、體育信息等等;用戶也可使用EPG提供的選單來訂購自己喜歡的節目;甚至可以通過EPG提供的選單支付水費、電費、進行電子商務的交易等。用戶還可以利用EPG選單查看節目的附加信息,例如對節目內容介紹、演員及導演的介紹等。同時通過EPG選單中提供的家長控制功能,家長可以對某些節目加以限制,不給孩子開放所有的觀看許可權。
EPG為IPTV提供的基本業務(如VOD/BTV/歌曲)及各種增值業務的使用提供了簡單方便的操作平台,為IPTV用戶收看電視節目、享受多媒體節目點播以及開展信息服務提供了一個良好的導航機制。使用EPG系統可使用戶能夠方便快捷地找到自己關心的節目。使用EPG系統,用戶通過電視機這個終端和IP機頂盒就可以登入Internet。更重要的是使用EPG系統用戶就可以和電視進行互動,這樣用戶就不再被動地接收信息,用戶可以及時、主動地發表自己的意見和看法,並將這些意見和看法及時反饋給內容製作商。因此EPG在IPTV系統中起著十分重要的作用。
 

功能

EPG系統作為IPTV業務的門戶系統,主要完成和用戶的接口,用戶命令的解析和互動並將結果發回給用戶,為最終用戶消費提供指引,並使用戶最終享受到IPTV服務。EPG系統必須向用戶提供高質量的用戶體驗服務,即可以快速回響各類操作,讓用戶感受到電視般的享受;另外給用戶提供簡便的操作方式,適合各類人群進行操作。
節目單功能:頻道化電視以“頻道-時間”方式提供一段時間內的所有電視節目信息,實現業務瀏覽功能,通過節目單的方式展示IPTV提供的各種業務。
節目播放列表功能:點播節目從播放列表中選擇要點播的節目,在節目列表中要包含節目的相關信息。
EPG的可選功能相對豐富,包括節目附加信息功能:給出節目的附加信息,如節目情節介紹等;節目分類功能:按節目內容進行分類,EPG必須支持讓用戶對VOD節目根據節目的分類進行瀏覽,比如節目可以分類為故事片、新聞片、愛情片、恐怖片、卡通片等;節目預訂功能:在節目單上預約一段時間之後將要播放的節目,屆時自動播放;家長分級控制功能:對節目內容進行分級控制。提供家長可以設定節目觀看許可權的控制界面;業務搜尋功能:提供多種方式的業務搜尋功能,如按主演、導演、片名字數、ID、首字母等多種業務搜尋功能;業務導航功能:提供業務排行、業務推薦、最新更新等導航功能。

架構

EPG系統作為IPTV業務的門戶系統,主要完成和用戶的接口,完成用戶命令的解析和互動並將結果發回給用戶,為最終用戶消費提供指引,並使用戶最終享受到IPTV服務。EPG系統必須向用戶提供高質量的用戶體驗服務,即可以快速回響各類操作,讓用戶感受到電視般的享受;另外給用戶提供簡便的操作方式,適合各類人群進行操作。
EPG信息傳遞過程
EPG信息要求準確、全面,便於瀏覽與查詢。EPG的數據源自DVB廣播的SI信息(ETSI EN 300 468 V1.5.1標準)、流媒體/CDN系統媒體信息以及IPTV內容管理系統生成的媒體元信息等。一般情況下機頂盒本身不直接接收SI信息及媒體元信息。EPG信息用XML語言描述。EPG信息採用統一的格式與定義便於實現信息的共享,以及信息的自動採集處理。EPG信息傳遞過程如圖1所示。
EPG與機頂盒的接口
STB與EPG Server之間採用HTTP協定互動,EGP Server作為伺服器端,STB作為客戶端,STB的請求數據在URL中體現。IPTV EPG與機頂盒之間的接口主要實現以下功能:節目列表的的獲取功能,機頂盒通過接口可以獲取EPG Server上面所有發布影片的列表,節目類型和影片名稱信息;影片數據的獲取功能,機頂盒通過接口可以獲取某一個具體影片的具體信息,如影片介紹、演員和導演等具體信息;客戶自服務功能,包括節目預定,話單查詢等功能;機頂盒向EPG伺服器傳送認證請求和服務請求,並從EPG伺服器接收認證回響和服務回響。
EPG系統架構
EPG從套用劃分上可以主要分為如下的模組:Web表現層、系統和業務邏輯層套用服務層。Web表現層主要是與用戶互動的表現,負責向用戶展示互動界面和回響解析用戶的請求,並能支持根據不同的用戶屬性下發相對應的EPG用戶界面。EPG系統和業務邏輯層是EPG的核心功能部分,主要完成系統的業務邏輯功能,包括用戶的業務請求和管理節目元信息Metadata,負責和EPG的套用服務層以及和增值業務服務系統的接口。
Web表現層與系統和業務邏輯層通過API接口調用,實現在同一業務邏輯層下可以有不同的Web伺服器表現層。套用服務層是EPG系統中的關鍵模組,通過和運營支撐系統、網路管理系統、內容服務系統及內容管理系統的接口,主要完成用戶的認證、計費、業務鑒權、機頂盒配置及用戶管理等功能。
實現
在這種EPG系統架構下,可用以下方式實現IPTV EPG的基本功能和可選功能。將所有的EPG內容和用戶界面都存儲在專用的EPG伺服器中。EPG伺服器傳送這些由HTML格式表示的信息至用戶IP機頂盒,用戶界面的表示在客戶端完成。

EPGEPG

客戶端只需要安裝瀏覽器軟體。客戶端與伺服器的互動可由JavaScript解釋完成。客戶端只是接收者和解釋器。
Web表現層主要是用戶點播節目和選取頻道的界面。各種節目和頻道在進入Media Switch系統時,其相應的信息也將會存入到EPG伺服器上。用戶可以通過機頂盒瀏覽EPG伺服器上的網頁,查詢各種VOD節目的價格、信息,選擇所需的電視頻道和節目或感興趣的電影節目觀看。
系統和業務邏輯層主要由一些基本的服務和業務邏輯組成,包括價格查詢、節目訂購、家長控制、節目搜尋、直播頻道最喜愛的節目,同時還有個性化EPG的存儲和管理等功能。它為Web表現層提供API接口,提供Web頁面生成所需要的數據和模板,支持Web伺服器回響用戶的請求。系統和業務邏輯層還與套用服務層配合,完成節目的訂購,價格查詢,家長控制和用戶最喜愛的節目等服務。
IPTV套用服務層是IPTV系統中的關鍵核心模組,通過和內容管理系統/運營支撐系統/流媒體服務系統主要完成用戶的認證、計費、業務鑒權以及用戶profile的快取、機頂盒的配置和管理、用戶Media Shelf管理等一系列的套用。

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