概述
DVD區域碼（DVDregioncode）是由美國八大影業（華特迪士尼公司、索尼影視娛樂、派拉蒙電影公司、環球影業、華納兄弟、二十世紀福克斯、米高梅、聯美）所共同制定的，為了保護各地區電影放映時的權益。將全世界分成六個區域，並且限定每個區域中流通的DVD光碟必須設定影片區域碼。如此一來，每個區域的戲院或家庭使用者就無法藉由平行輸入或從價格低廉的區域取得廉價的光碟，而必須循正常管道取得，因而確保本身的權益。所以世界各大影片商共同制定了這個保護限制。也就是所謂的CSS(Content Scrambling System)區域碼保護。DVD區域碼限制了DVD光碟可使用的國家。
例如：編碼為北美（區域 1）的DVD光碟將無法在日本（區域 2）銷售的播放器上播放。WinDVD提供使用者有五次的機會可供選擇其所需要的區域碼，當選擇次數使用完畢後；WinDVD會限制於最後一次的區域碼，日後，您只能播放該區域碼的影片或全區、未鎖碼的影片。
區碼劃分
現在世界被劃分為六個區域。美國歸屬第一區域，中國大陸屬於第六區域，詳細如下：一區，美國、加拿大、東太平洋島嶼；
二區，日本、西歐、北歐、埃及、南非、中東；
三區，中國台灣、香港和韓國、泰國、印尼等東南亞國家；
四區，澳洲、紐西蘭、中南美洲、南太平洋島嶼；
五區，俄羅斯、蒙古、印度半島、中亞、東歐、朝鮮、北非、西北亞一帶等；
六區，中國大陸
DVD影片的數碼加密主要通過“CSS（Content Scrambling System，數據干擾系統）”加密的，加密後，播放這些影片數據必須先經過解碼才能播放。
因為DVD影片數據現在被CSS保護，所以你在DVD影片裡看的影像必須經過“解碼授權”，也就是用合法的解碼程式才能播放，不管在家電產品的DVD影碟機，還是在電腦上用的DVD-ROM和PowerDVD之類的播放軟體播放影片，都必須經過解碼才能正常播放。區域碼的限制，使得你在國外購買的原版DVD糟片，帶回中國，卻不能播放，因為在CSS裡面，你的“解碼授權”只被限定在你可以看第6區（中國）的DVD影片，而其它區的DVD影片，你沒被授權，不能看。但是，有些DVD-Video會有兩個以上的區碼（例如第一區至第三區）。另外，有些非美國八大影業成員發行的DVD-Video沒有區碼。若想用只有一個區碼的DVD播放機播放其他區碼的DVD-Video，則必須通過破解晶片或用遙控器輸入一些按鍵來解除DVD播放機本身的區域限制（Regionallockout）。
