1914年4月6日

1914年8月第一次世界大戰爆發後，美國宣布中立。
1915年5月，德國潛艇擊沉英船“魯西塔尼亞”號，死難乘客1000多人中，有114名美國公民，這一事件加深美德之間矛盾。
1916年後，美國與協約國集團的貿易激增，同時美國對協約國的軍事貸款迅速增加。在親英的摩根和洛克菲勒兩大財團的壓力下，威爾遜政府準備介入戰爭。
1917年，德國為徹底擊潰協約國，宣布實行無限制潛艇戰，使美國商船遭受重大損失，美國遂與德國斷交。
以後，協約國作戰失利，俄國發生革命，協約國陷於困境。
美國擔心協約國失敗會導致美國對外貸款的損失，為維護經濟利益與控制戰局，美國於1917年4月6日，以德國實行“無限制潛艇戰”為由，對德宣戰。