形態特徵
鳳冠雉科鳳冠雉科有11屬52種。這些鳥的形狀與火雞相似。走禽。是中、大型的雉類。多數種類有捲曲羽冠，故名。雄雌羽色相似，顏色暗淡。頭小，鳥喙短小，呈圓錐形，適於啄食植物種子；體結實，翼短圓，不善飛；腳大而強健，具銳爪，善於行走和掘地尋食；有長而粗的尾巴。雄鳥具大的肉冠和美麗的羽毛；有的跗蹠後緣具距。早成鳥。
體長50-100厘米，體重550-4800克。大鳳冠雉體型最大的，小冠雉最小。喙通常是黑色的。羽毛有棕色、黑色或灰色。 除大鳳冠雉以外，兩性在羽毛著色相似。臉頰有裸露的皮膚，有的種類有肉質角，鳥喙或腿是明亮的紅色或藍色。雄性比雌性大。鳥喙很強，可能顏色鮮艷。 在一些物種中，虹膜的顏色是性二態的。 鳳冠雉屬的鳥類頭頂上的羽毛彎曲。雛鳥孵化時羽毛柔軟，顏色有淺棕色或黑色，有些有條紋羽毛。
棲息環境
生活在熱帶、亞熱帶的森林地區。棲息於不受干擾的濕潤常綠闊葉林和紅樹林，也棲息於在一些低海拔地區季節性乾燥的森林中里。
生活習性
鳳冠雉科的鳥類是雞形目中樹棲性最強的類群。喜群居。成對或結小群，主要在地面上活動，偶下飛到樹上。日行性。留鳥。當受到干擾，會急步行走，而不是飛走，同時會上樹以尋求保護。
屬於雜食性鳥類，花費大量的時間搜尋落在地下的水果、漿果和種子，以及林地上的大型昆蟲和偶爾遇到的小動物。食物包括種子、樹葉、果實以及各種昆蟲，偶爾也吃青蛙、蜥蜴之類的小型脊椎動物。
分布範圍
分布於美洲大部分地區，主要是熱帶，亞熱帶的中美洲和南美洲，及鄰近的加勒比島嶼上。
鳳冠雉科分布圖繁殖方式
繁殖期為3-5月，通常發生在雨季，在12-5月之間。在樹上用樹葉搭建一個凹陷的窩，一夫一妻制，每窩平均孵化2-4枚卵。
下屬分類
鳳冠雉亞科
| 中文名稱 | 學名 | 命名者及年代 | 數量 | |
| 1 | 夜冠雉屬 | Nothocrax | Burmeister, 1856 | 1種 |
| 2 | 盔嘴雉屬 | Mitu | Lesson, 1831 | 4種 |
| 3 | 盔鳳冠雉屬 | Pauxi | Temminck, 1813 | 3種 |
| 4 | 鳳冠雉屬 | Crax | Linnaeus, 1758 | 8種 |
鳳冠雉亞科冠雉亞科
| 中文名稱 | 學名 | 命名者及年代 | 數量 | |
| 1 | 鳴冠雉屬 | Pipile | Bonaparte, 1856 | 4種 |
| 2 | 肉垂冠雉屬 | Aburria | Reichenbach, 1853 | 1種 |
| 3 | 鐮翅冠雉屬 | Chamaepetes | Wagler, 1832 | 2種 |
| 4 | 冠雉屬 | Penelope | Merrem, 1786 | 15種 |
| 5 | 山冠雉屬 | Penelopina | Reichenbach, 1861 | 1種 |
| 6 | 角冠雉屬 | Oreophasis | Gray, 1844 | 1種 |
| 7 | 小冠雉屬 | Ortalis | Merrem, 1786 | 12種 |
冠雉亞科種群現狀
由於雨林資源的破壞以及非法偷獵正威脅到鳳冠雉的生存，棲息地喪失和狩獵使其數量大幅下降，並且越來越依賴生存在幾個維護良好的保護區 。潮濕的落葉熱帶森林的砍伐森林是一個重大的威脅，棲息地嚴重減少和破碎化，人類在森林建立定居點和偷獵者都對該科物種的生存造成威脅。商業狩獵在某些領域的存在更令人關注，因為這可能迅速導致當地物種滅絕。
鳳冠雉科的鳥類，很多是很有名的獵用禽和食用禽，其肉味道鮮美。其中以產於從墨西哥到厄瓜多的大鳳冠雉（體長接近100厘米），產於委內瑞拉和哥倫比亞山區的盔鳳冠雉，和產於亞馬遜流域的盔嘴雉屬的鳥類最為出名。這使它們已陷入非常危急的瀕危狀態。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
雞形目鳥類
| 界： 動物界 （Animalia） | 門： 脊索動物門 （Chordata） | 亞門： 脊椎動物亞門 （Vertebrata） | 綱： 鳥綱 （Aves） | 目： 雞形目（Galliformes） | |
| 雞形目（Galliformes）多數擅長在地面奔跑，只能作短距離的飛翔，多數為留鳥，以植物性食物為食。雞形目有6科，中國有2科，其中有不少種類是國家重點保護野生動物。 | |
| 科 | 代表鳥類 |
| 雉科（Phasianidae）在生物分類學上是鳥綱中的雞形目中的一個科。雉科包括雞形目絕大多數成員，多達26屬166種，中國有21屬49種。野雞包括原雞（jungle fowl）、山鶉（partridge）、孔雀（peacock）、雉（pheasant）和鶉（quail）等。 | 山鶉，孔雀 |
| 塚雉科（Megapodiidae），塚雉主要產於澳大利亞和紐幾內亞一帶的熱帶森林中，共6屬10種。塚雉具有獨特的繁殖習性，採用類似爬行動物的孵化方法。 | 塚雉 |
| 鳳冠雉科（Cracidae），鳳冠雉科特產於拉丁美洲，是中，大型的雉類，棲息於密林中，有11屬44種，如大鳳冠雉和山冠雉。 | 大鳳冠雉，山冠雉 |
| 松雞科（Tetraonidae），松雞多生活在北方的亞寒帶針葉林中，鼻孔和腳上都被有羽毛，適應在寒冷的氣候中生活。有6屬11種，中國有5屬8種，如細嘴松雞，黑琴雞，雷鳥和花尾榛雞等。 | 細嘴松雞，黑琴雞，雷鳥，花尾榛雞 |
| 珠雞科（Numididae），珠雞分布於非洲大陸和馬達加斯加島，雌雄羽色相似，為黑色基底上遍布白色點斑，如同珍珠。共有4屬7種。 | 珠雞 |
| 吐綬雞科（Meleagrididae），吐綬雞科是大型雞類，頭，頸具肉冠，羽毛有金屬光澤。吐綬雞科分布於北美洲南部，有2屬2種，為火雞和眼斑吐綬雞。 | 火雞，眼斑吐綬雞 |
