名字由來
鯨魚湖從空中俯視，湖的形狀恰似一條橫臥著的鯨魚，頭東尾西，故而得名“鯨魚湖”。據說在湖的東段七分之一處，有一道長達7.5公里的自然砂礫堤，將湖水自然的分隔成東、西兩部分。
根據資料，砂礫堤寬約200米，高出湖面2-4米，中間有缺口，兩側之水可以互通。東半湖“魚頭處”因有玉浪河補給，湖水鹹度較低。每年夏季，都有無數的棕頭鷗和赤麻鴨等飛禽在此覓食繁育。西半湖“魚身處”因無淡水補給，天長日久，蒸發強烈，湖水含鹽量幾乎達到飽和狀態，是一個沒有生命的死湖。
由於兩湖水質差異明顯，自然形成東湖“鷗歌鴨舞”、西湖“萬馬齊喑”的鮮明對比，因此，人們又把鯨魚湖叫做“陰陽湖”。
地理位置
36°20′N，89°25′E；新疆、西藏、青海三省交界處，若羌東南310公里。面積17,000公頃。海拔4,800米。
青藏高原北端崑崙山東脈山脊內陸流域的一個大型鹹水湖，由發源於周圍山區峰高6,275米的許多間歇河供水，沼澤分布於各入湖淡水河邊。
鯨魚湖現存湖岸階地十二級，它表明湖水縮小變遷的情況，它在世界內陸高山湖泊中，是一種罕見的湖泊類型。它就象高原上的一顆藍色明珠，鑲嵌在阿爾金山自然保護區的南端，給這裡增添了奇光異彩。
氣候狀況
高寒缺氧，年平均降水200～300毫米，年平均氣溫0℃以下。
生物資源
分布植物
鯨魚湖湖北側灘地的凍土帶上幾乎沒有植被，平原上片狀分布有匍匐水柏枝，紅景天等。湖東南入水口有沼澤鹽化草甸。
濕地鳥類
棕頭鷗，赤麻鴨等數量較大，多為非繁殖群體。還見到烏腳濱鷸、蒙古沙、翹嘴鷸等。又是遷徙水禽的驛站。
其它動物
1988年8月在湖東部草地上見到三群藏羚，每群800～1500隻，全部為雌體和幼體。據分析，該湖區東北部山地為藏羚的繁殖地和夏草場。湖邊還可見到大群西藏毛腿沙雞（30隻），胡兀鷲（2隻），金雕等。
特有植物
匍匐水柏枝是該地唯一的墊狀灌木，高度約15厘米，具有獨特的高原生物學特性。
保護措施屬於阿爾金山國家級保護區邊緣管轄的範圍。屬高海拔無人區。
特有景觀
鯨魚湖的神奇之處在於它是個“陰陽湖”，淡水湖與鹹水湖同時並存，且相互流通，形成了鮮有的湖泊景觀。如湖的東部有一道長達7.5公里的自然砂礫堤，將湖水分割成東西兩部分，砂堤寬約200米，高出湖面24米，中間有缺口，兩側之水可以互通。
東半湖有玉浪河大量的冰川融水注入而形成淡水湖，每年夏季有無數棕頭鷗和赤麻鴨等飛禽到此覓食繁殖。西半湖因無淡水補給，蒸發強烈，湖水含鹽量幾乎達到飽和狀態，是一個沒有生命的死海。
一條砂堤，將一個湖分切成水質差異明顯的兩部分，確屬高原奇觀。這顆高原明珠至今還在崑崙山中沉睡，罕有人至，是一處很具誘惑力的旅遊探險勝地。
環境保護
土地利用：登山、探險、旅遊。
干擾和威脅：狼結群追逐羚羊，對羚羊種群常造成威脅。
經濟和社會價值：湖中無魚，但鹵蟲豐富，有待開發。可成為國際狩獵場。
主要研究和設施：中國科學院新疆生物土壤沙漠研究所馬鳴等1988年8～9月間曾對該湖鳥類作過調查。
屬於阿爾金山國家級保護區邊緣管轄的範圍，屬高海拔無人區。
中國主要的鹽湖
| 池鹽離不開鹽湖。鹽湖可以定義為湖水礦化度大於35g/L的湖泊。或離子含量近於飽和的湖泊。按主要成分可分為碳酸鹽湖、硫化物湖和氯化物湖。又或者水中含鹽度大於35 000mg/l的湖泊。 中國是個多鹽湖的國家，並有悠久的鹽湖開發歷史，共有鹽湖1500多個。 |
