概述
王宮內有不同的正殿偏殿﹝如大殿、太后殿、中殿、東殿等﹞，內有不同的部門，如針房、繡房、御膳房、退膳間、洗踏房、洗水間、生果房等，由王上以致小王子小公主的日常起居飲食，都得靠宮女打理照顧，所以宮女的需求量很大。王宮每年會從民間招收女孩入宮，中人、白丁女兒均可報名。入宮後從小宮女做起，以後可晉升為內人、上饌內人、尚宮，或最高尚宮等職級。
尚宮的職務
提調尚宮 宮女的最高位，主管內殿大小事務，權力最大。各宮殿均有提調尚宮，通常以大殿的地位最高。副提調尚宮 掌管宮中貴重物品與錢財出納。
至密尚宮 又稱待令尚宮，在大殿，王妃殿、王太妃殿或東宮殿等地方，貼身等候御令，負責王室寢殿的起居生活。
最高尚宮 部門總管
保姆尚宮 負責養育東殿王子及公主翁主。
侍女尚宮 負責管理書籍、朗讀及謄寫文章、大小宴會侍側等。
監察尚宮 負責監督及管理所有宮女的升級與賞罰。
訓育尚宮 負責訓育新進宮女。
特別尚宮 又稱承恩尚宮，是受到皇上恩寵的尚宮。
氣味尚宮 負責檢查食物好壞。
出納尚宮 掌管廚房各種食材進貨保藏。
女孩入宮當小宮女的年齡，由四、五歲至十多歲不等。一般來說，入宮年齡越小，接受宮廷教養培訓的時間越長，由於自幼熟習宮廷禮儀，長大後大多被派往大殿，擔任王上身邊的“至密尚宮”。
若是十歲以後才入宮，就像劇中主角徐長今一樣，多派往御膳房、退膳間、洗踏房、洗水間、生果房等地方，因為這些部門較側重教授有關職務的技術。如御膳房學做料理、針繡房學做針線等。
每個入宮的孩子會歸一個內人或尚宮管教，擔任老師兼母親的角色。大家在同一個房間生活。
小宮女在宮內學習禮儀及技術後，大約八至十年後可參加“內人試”，合格後正式成為內人，屬九品官階。
內人再經過十多廿年曆練後，可以參加尚宮考試。通過考試，會獲賜予牒紙與假髻，屬正五品官階。以後有機會晉陛至最高尚宮、提調尚宮的話，官階會更高。
其實，王宮內所有妃嬪及宮女，均屬內命婦；內命婦之首為王后。一朝為宮女，終身是王上的女人。一旦舉行內人試﹝內人禮﹞，即意味著婚禮，宮女正式成為王上的女人，一生不能婚嫁。
作為宮女，要離開王宮只有兩個可能，一是年老體衰或疾病纏身，再不就是服侍的主子病逝，守喪三年後才可回家。離開王宮後也不能婚嫁，或作妾。
既然宮女不能像一般百姓般，為人賢妻良母，唯一的前途，似乎是努力邁向成為尚宮的漫漫長路。
