青鷺火鬼》，以及當時的傳說故事《絵本百物語》。
後來這個傳說又被戲曲家櫻川慈悲功記載在了他的著作《変化物春遊》里。傳說只有在晚上並且是不下雨的情況下才能見到青鷺火。後來這種現象逐漸被老百姓神話，後說是圍繞在蒼鷺身上的不是藍光，而是藍色的火焰，並且隨著蒼鷺的飛行火焰也會隨之飄動。更有甚者說是青鷺火其實是蒼鷺從嘴中吐出的火焰。
不過科學家卻這樣認為：“因為蒼鷺是在湖邊捉魚的鳥類，所以身上往往會粘有魚磷成分的物質和一些細菌，而這些細菌物質蹭到就像地面灑上油會反光一樣，經過夜晚月光的照射，所以顯得更為明顯耀眼。”
概要
江戶時代聞名的妖怪畫集－－鳥山石燕的《今昔畫圖續百鬼》或《繪本百物語》也有收錄，在江戶時代是相當有名的怪談故事。另外在江戶晚期的戲劇作者．櫻川慈悲功所著的《變化物春遊》中也有在大和國（現在的奈良縣）目擊發光夜鷺的記述。根據該故事，被稱作“化柳”的大柳樹每晚都會看見青色的火光造成民眾恐慌，某一個下雨的夜裡，一名男子心想“下雨的晚上怎么會燒起來？”而靠近一看時，整棵樹突然發出青藍色的光芒，男子因為太過恐懼暈了過去。這個怪異現象也就被認為是青鷺所為。[2]。根據新潟縣佐渡島新穗村（現在的佐渡市）的傳說，根本寺的梅樹每天晚上都會有龍燈（相傳是龍神點燃的鬼火）飛來，有人以箭射之，這才發現是只鷺鳥[3]。
民間有不少夜鷺或鴨、雉雞等山中林鳥在夜間飛行時羽翼發光的傳承，目擊次數也不少。鄉土研究家・更科公護所著的《發光的鳥．人魂．火柱》中也記載了於昭和3年年間茨城縣也有見到夜鷺發出青白光芒[4]，如青鷺火那般發出青白光輝的蒼鷺或夜鷺的目擊事跡[1]。鷺鳥變得像火球一樣[5]。也有嘴銜著火的樹枝飛翔，口中吐出火焰的的說法，也曾有人在多摩川的水面目擊吐火夜鷺的紀錄。[6]。江戶時代的百科事典《和漢三才圖繪》中也有夜鷺像火般在夜空飛翔的記述，但由於是在明亮的月夜、有可能因此人們將之誤認為妖怪。[2]。
另外也有夜鷺會如狐、狸或化貓那樣，因為年歲增長而轉化成妖怪的民間傳承。這是由於夜鷺的夜行性，以及會一邊大聲鳴叫一邊飛過夜空的樣子，帶給人不尋常印象的說法。也有一說是年老的夜鷺胸前會生出鱗片，散布黃色的粉末，一到秋天就會放出青藍色的光芒，飛過多雲的天空。[7]
以科學角度來看，這是生長在水邊發光性細菌附著在鳥類的身上，夜間受月光照射看起來像是在發光一樣的說法最為有力。另外也有一說是夜鷺胸前生長的白毛在夜晚看起來就像在發光一樣[7]。
《吾妻鏡》中類似的怪異
《吾妻鏡》13世紀中期の建長8年（1256年）6月14日一節中，有著“看見有一發光物體，長五尺余（165厘米左右）。其身體一開始形似白鷺。隨後卻變得火紅。移動的軌跡、就像拖曳的白布一樣”的記述。由於文中“在本國還沒有見過這種事例”的記述，這被視為是單就發光鷺鳥的怪異現象而言最古老的記述。但是剛怪異現象中提到的是“像鷺鳥形體的怪異光芒”（還有最後變成了紅色）。
其他
《耳囊》一書在文化2年（1805年）秋天時分的紀錄中，有一名住在江戸四谷的人在走夜路時，碰上一名身穿白衣，卻沒有腰部以下部分的人，他認為是遇上幽靈正打算折返時、那人只有一隻的大眼睛突然發光，村人就沖了上去又打又砍、將之擊倒並刺殺後卻發現是只大夜鷺的故事。之後那人便將該鷺就這么帶回去，調理過後便吃掉了。也因此“將幽靈煮來吃”成為街巷間流傳的故事[8]。人被妖怪吃掉的故事很多，但被人吃掉卻很罕見。
