特點
產生連續光譜，用於400～780nm可見光譜區。在分光光度計中作為可見光源。其光譜有效區域可延伸至3μm，故也用作近紅外區的光源。
結構
鎢絲燈為了增加燈泡的使用壽命，可以加長鎢絲的長度。讓熱能分布在更長的空間內，但是會降低燈絲的溫度，自然減低升華的情形，也就延長了燈泡的壽命。可是因為溫度也降低了，因此產生可見光的發光效率也降低了。燈泡變得較暗，需要較高功率的燈泡才能產生相同的亮度。
雖然增加了燈泡的使用壽命省了點錢，但是所浪費的電能是否值得，就值得考量。因此長壽命燈泡通常使用在不易更換燈泡的場所較划算。若是使得燈絲的長度更長，其溫度溫度更低，甚至只發出暗紅的微弱燈光，卻仍然可明顯的感受所發出的熱（紅外線）。
另外對於早期照相使用的閃光燈為了要能產生更接近於太陽光的頻譜，於是縮短其燈絲長度，使其在更高的溫度下工作，因此其工作壽命也就縮短為數小時。（燈絲內加入的氣體，使得所產生的頻譜相當於約4500℃黑體的頻譜--高於燈絲溫度）
發明
愛迪生在1877年開始了改革弧光燈的試驗，提出了要搞分電流，變弧
復古鎢絲燈絲用的物質，愛迪生先是用炭化物質做試驗，失敗後又以金屬鉑與銥高熔點合金做燈絲試驗，還做過上質礦石和礦苗共一千六百種不同的試驗，結果都失敗了。但這時他和他的助手們已取得了很大進展，已知道白熱燈絲必須密封在一個高度真空玻璃球內，而不易熔掉的道理。這樣，他的試驗又回到炭質燈絲上來了。他晝夜不息地用到了1880年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果。他全副精力在炭化上下功夫，僅植物類的炭化試驗就達六千多種。相關的試驗筆記簿多達二百多本，總計四萬餘頁，先後經過三年的時間。他每天工作十八、九個小時。每天清早三、四點的時候，他才頭枕兩、三本書，躺在實驗用的桌子下面睡覺。有時他一天在凳子上睡三、四次，每次只半小時。
到了1880年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果，就連他的助手也灰心了。有一天，他把試驗室里的一把芭蕉扇邊上縛著一條竹絲撕成細絲，經炭化後做成一根燈絲，結果這一次比以前做的種種試驗都優異，這便是愛迪生最早發明的白熱電燈——竹絲電燈。這種竹絲電燈繼續了好多年。直到1906年美國人庫里奇用鎢做燈絲後才代替它。
規格
牌號特性及用途
WB001：繞制性能好，不下垂，適合於普通白熾燈、雙螺鏇或三螺鏇螢光燈、節日燈、支架絲等。
WB150：耐高溫性能好，加工性能優良，適用於鹵素燈、又螺鏇白熾燈等。
WB584：再結晶溫度高，高溫抗下垂性能好，適用於耐震燈絲、高色溫燈絲等特種燈。
