那加

那加

印度神話中居住在地下的蛇神,一般被描繪為上半身人形。作為蛇神的那加,傳說除了擁有劇毒和再生的能力外,更被人們作為掌管生死的神靈來崇拜。傳說中它們居住在地下,擁有可以照亮黑暗的地底世界的世間罕有的寶石。在很多神殿的入口處都有那加的塑像,人們希望以此藉由它的力量得到守護。

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基本內容

Naga (那加)

印度神話中居住在地下的蛇神,一般被描繪為上半身人形。作為蛇神的那加,傳說除了擁有劇毒和再生的能力外,更被人們作為掌管生死的神靈來崇拜。傳說中它們居住在地下,擁有可以照亮黑暗的地底世界的世間罕有的寶石。在很多神殿的入口處都有那加的塑像,人們希望以此藉由它的力量得到守護。Naga 語出梵文,音譯為“ 那伽”。大約在東漢時期,佛教典籍傳入中國,並迅速出現了漢字譯文。當時翻譯的方法,一般是由胡僧口述,漢僧筆錄。只是概括地表達佛經的大意,並非一句一字的直譯。但在翻譯的過程中人們驚奇的發現,這來自異國的宗教典籍中竟然有一種神獸與中國人的精神圖騰(Totem)龍,極盡相似,它的梵文名稱為“那伽”(Naga)。據記載,那伽長身無足,能在大海及其他水域中稱王為尊。其原型當為生活於南亞次大陸的一種蟒蛇,從此看來,它確於形成機制及為複雜的中國龍有著較大的區別。但是,在佛經漢譯的過程中,“那伽”又被一致的譯為“龍”。佛經《智度論》中云:“那伽,秦(指中國)言龍”。無論怎樣,它都同中國龍一樣,變幻莫測;風雲際會;升天潛水;興雲布雨。在《過去現在因果經》中也說:“難陀龍王,優難陀龍王於虛空中,吐清淨水,一溫一涼,灌太子身。……天龍八部亦於空中作天伎樂,歌唄讚頌,燒眾名香,散渚妙花,又雨天衣及以瓔珞,繽紛亂墜,不可稱數”。這一佛傳故事在中國又演變為九龍吐香水浴佛。由此可見,在佛教至尊悉達多太子降生那一霎起,“龍”就與他相隨,地位尊崇可見一斑。太子降生後,在空中舞樂贊禮的“天龍八部”護法神,更有“龍部”存在,在八部眾中地位僅次於“天”,神通廣大,具非凡法力。

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