定義
輔音字母是一個和元音字母相對的概念。所有非元音字母的，一般都是輔音字母，最早的希臘字母，就有十七個輔音字母：β、γ、δ、ζ、θ、κ、λ、μ、ν、ξ、π、ρ、σ、τ、φ、χ和ψ。這些輔音字母一般只代表一個輔音音素。在美國英語、西班牙語、德語、法語裡面，輔音字母一般是21個或20個甚至22個，分別是b、c、d、f、g、h、j、k、l、m、n、p、q、r、s、t、v、w、x、y、z（德語還有ß，法語裡y是元音字母）。美國英語裡，c、g有軟硬音/s/和/k/、/ʒ/和/g/的區別，在a、o、u前發硬音，在e、i、y前發軟音，只有少數詞例外。德語裡，g永遠發硬音，義大利語、西班牙語，法語裡c、g也有軟音和硬音的區別。
在俄語里，除了十個元音字母和硬音符號ъ、軟音符號ь，其餘的都是輔音字母。俄語裡面有二十一個輔音字母：б、в、г、д、ж、й、к、л、м、н、п、р、с、т、ф、х、ц、ч、ш和щ。輔音字母分為硬音和軟音，在а,у,о,ы,э前讀硬音，在я,ю,ё,и,е前讀軟音。在發元音и時，舌中部向上抬起，因而使前面的硬輔音軟化而成軟輔音。這是輔音與и相拼讀時所以讀成軟音的原因。
或者說，輔音字母是一個和元音字母相對的條目。簡單來說，除了半元音字母以外的所有非元音字母就是輔音字母了。然而，在不少語言，除了元音和輔音以外，還有一種叫做半元音或介母的字母。介母本身算是元音還是輔音呢？很難定義。再者，由於複輔音的出現，使這個決定更困難。Unicode組織在討論IPA字母時，就曾爭論過國語的“j”、“q”、“x”究竟是否一個輔音字母，還是由“dz”、“ts”、“s”再加上“i”的半元音所合成，才給予它們輔音的地位，使得藏緬語系一系列的輔音字母得以補充入Unicode里。輔音字母是Yy,Ww,Rr,Jj.
輔音字母
在希臘語中，ξ、ψ這兩個字母是複輔音字母，而美國英語、西班牙語、德語、法語中，x這個字母是屬於複輔音字母，但是西班牙語裡的ch、ll和rr不是複輔音字母，因為它們只表示一個音位。
複輔音字母
由於電腦化的原因，不少語言都利用複輔音來表示自己語言內的輔音字母。不過，並非所有採用多於一個字母的輔音字母都是複輔音字母。例如：漢語拼音里的“zh”、“ch”、“sh”都不是複輔音字母，因為這些字母都只表示一個音位。相反，英語的“x”卻是一個複輔音字母，因為英語的“x”其實表示了/k/和/s/兩個音，又例如希臘字母的“Ψ”亦是一個由/p/和/s/兩個音組成的複輔音字母。
英語發音規則
英文字母.英語有26個字母。元音只包括a、e、i、o、u這五個字母，其餘的都為輔音。y是半元音、半輔音字母，但在英語中都把他當作輔音。其相關規則如下：
（輔字組 讀音 例詞）
b [b] bag bike bus blue
c [k] cake card cooll
c [s] face decide cinema
d [d] desk dad day
f [f] fine five face off
g [g] good bag ago
g [dʒ] gym giraffe gentle
g [ʒ] massage rouge prestige
h [h] hello hat hot hand heat
j [dʒ] jacket job June July Japan
k [k] key like bike nook
l [l] hello like lake
l [ɫ] milk bell cycle
m [m] morning name me
n [n] no nice in neck
n [ŋ] pink bank sunk
p [p] map pen apple picture
r [r] Frank red rectangular
s [s] spell thanks six summer
s [ʃ] sugar Asia pressure
s [ʒ] pleasure leisure vision
t [t] it what white ten twelve twenty
v [v] evening vest very v
ongola
w [w] what we well
x [ks] box six
x [gz] exam exhaust
y [j] you yellow yes
z [z] zoo zero
z [ʒ] crozier seizure
ck [k] black chick
ch [tʃ] China chose
ph [f] phone photo
sh [ʃ] shoes shape she
th [θ] thank three
th [ð] these them
wh [hw] what white when
wh [h] who whose
tr [tr] tree train truck
dr [dr] dress dragon drove
ts [ts] what’s it’s cats
ds [dz] beds hands cards
qu [kw] quitequantity queue
英語輔音又可以根據不同的發音方法分類，即氣流衝破阻礙時所使用的不同方法，比如有的音氣流衝破阻礙時聽起來急促爆破，有的音則聽起來摩擦感強。
爆破音：[p]，[b]，[t]，[d]，[k]，[g]
摩擦音：[f]，[v]，[θ]，[ð]，[s]，[z]，[ʃ]，[ʒ]，[r]，[h]，[hw]（=[ʍ]）
破擦音：[tʃ]，[dʒ]，[ts]，[dz]，[tr]，[dr]
鼻音： [m]，[n]，[ŋ]
舌側音：[l]，[ɫ]
半元音：[w]，[j]
根據不同標準可以對輔音進行不同分類，但是我們在具體學習的過程中不能把各種分類方法割裂開來，其實即使歸類不同，音的本質還是相同的，分類只是為了讓大家對各個輔音的多面性有所了解。比如我們說[p]既是雙唇音，又是爆破音，所以在發音時兩種特性都要兼顧。再看[t]和[d]，雖然發音部位相同，都是舌齦音，但是他們恰恰是一對相互對應的清、濁輔音，發音時理應有所區分。最後讓我們看看[n]和[l]，這兩個音在我國長江流域某些地區的方言中不加區別，比如有人習慣把“河南”說成“河蘭”，結果在英語中對這兩個音也不加區分，這就是典型的母語對第二語言學習者的負面影響。但是我們只要參考以下以上的第二種和第三種分類：兩個音雖然控制氣流的部位都是舌尖和齒齦，但是前者氣流從鼻腔中通過，後者氣流卻是從舌兩側通過。所以我們在感冒的時後鼻音[n]一般發不出來，而舌側音[l]的發音卻毫無障礙。
