荒漠貓-荒漠中的幽靈

荒漠貓體形較大,頭部為灰白色,頰部有兩條斜行的暗褐色紋,兩條紋之間呈亮灰色。 有時在前臂的內側有暗紋,臀部的外側有3-4條細而不明顯的暗橫紋。 尾巴的背面與背部的顏色相同,末端有3-4條暗棕色紋,尖端為黑色。

荒漠貓體形較大,頭部為灰白色,頰部有兩條斜行的暗褐色紋,兩條紋之間呈亮灰色。耳朵的基部為淡紅褐色,尖上有長約20毫米的短簇毛。全身都沒有明顯的條紋,背部和四肢的外側呈沙黃色,背中部略微具有暗紅棕色,並具有十分顯著的長峰毛,成為它最為顯著的特點之一。頜部白色,前胸部淡黃褐色,腹部暗黃色。有時在前臂的內側有暗紋,臀部的外側有3-4條細而不明顯的暗橫紋。尾巴的背面與背部的顏色相同,末端有3-4條暗棕色紋,尖端為黑色。

荒漠貓在我國分布於西北、西南地區,在國外還見於蒙古等地。棲息在海拔2800-4000米的黃土丘陵乾草原、荒漠、半荒漠、草原草甸、山地針葉林緣、高山灌叢和高山草甸地帶,也在雪地上活動。生活有規律,早晨、黃昏以及夜間出來活動,白天休息。性情孤僻,除了繁殖期外,都營獨居的生活。主要以鼠類、鼠兔、旱獺、鳥類等為食,所以活動區域與這些動物的分布密切相關,在高山裸岩地帶和陰坡的雲杉林中,由於植物貧乏,嚙齒類數量稀少,所以就沒有它的蹤跡。而在柏木疏林和高山灌叢一帶,由於食物和隱蔽條件良好,齧齒動物數量多,它的活動痕跡,如足跡、脫落的毛團食物殘骸和糞便等,也就很常見。春季地表尚未完全解凍時,它依靠靈敏的視覺、嗅覺和聽覺,用前爪在高原鼢鼠的洞道上方將表土撥開,待高原鼠出來封堵洞口時將其捕獲。對於在地面活動的鼠類,它一般在都能就地捕獲。夏季是荒漠貓的繁殖、哺乳季節,這時大量的鼠類幼仔也開始獨立生活,在地面上活動頻繁,恰好為荒漠貓提供了豐富的食源,有利於哺育幼仔,所以在這時期荒漠貓的活動範圍也比較小,而且很固定。秋季各種鼠類相繼侵入農村田野中自然乾燥的麥垛附近,有的從地下挖掘洞道一直延伸至麥捆下面,將麥穗和麥莖拉人洞道,此時荒漠貓也尾隨鼠類而來,夜間在麥捆周圍活動頻繁。冬季氣溫低,天寒地凍,荒漠貓就在夜間到懸崖邊上去捕食雀類、雞類等中、小型鳥類,但過深的積雪常常影響鼠類的活動,造成荒漠貓食物短缺,有時被迫遷移到居民區附近活動,盜食家禽。

它在捕食較大的動物的時候,一般先從頭部和頸部開始撕咬,留下皮毛和部分內臟,而在吃鼠類等小型動物時,則將其整個身體,包括皮毛、內臟和尾巴都統統吃盡。常利用天然岩洞居住,分為繁殖洞和臨時洞兩種。繁殖洞一般分布在山的中部和上部的多岩石的地方,洞道一般呈水平方向伸展,長度為290一536厘米之間,有1一3個彎曲,巢穴處在黑暗的洞道深處,裡面鋪墊有兔類和旱獺的毛皮以及碎骨等。每個繁殖洞只居住1隻雌獸及其哺育的幼仔。臨時洞大多選擇在距離食物資源較近的地方,一般有很多個洞口,洞道較淺,長度在244一260厘米之間,主要是為了避敵或臨時利用。雄獸大多棲居在這種洞穴中。它還有重複利用舊巢穴的習性。

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