品種名稱
荊江鴨具有成熟早、產蛋多、適於放牧、善於覓食等優點，是中國長江中游優良的蛋用型地方鴨種。1959年湖北省地方畜禽良種調查時，以其主產於西起江陵、東至監利的荊江兩岸，因而定名為荊江鴨。1981年湖北省開展畜禽品種資源調查沿用此名。並於1985年將其收錄入《湖北省家畜家禽品種志》。2002年調查，仍採用荊江鴨命名稱數量與分布
荊江鴨產地生態條件和形成歷史
荊江鴨荊江鴨的主產區監利縣地處長江中游平原湖區，屬亞熱帶季風氣候。溫和多雨，年平均氣溫15.7~17.2℃，降水量1230毫米，無霜期229~298天，生態條件良好，很適宜荊江鴨的生長發育。
產區地廣田多。監利全縣總面積3118平方公里，耕地面積173.1萬畝，其中水田112.65萬畝，占65%；旱地60.45萬畝，占35%，種植以水稻、麥類、豆類為主的多種農作物，養鴨飼料充足。此外，全縣尚有水面19.5萬畝，溝河縱橫，湖塘棋布，盛產魚、蝦、螺和澤草，有較多的天然飼料。
據調查，監利縣汴河鎮合理村，在清光緒初年就已餵養當地麻鴨，距今已有百年歷史。在長期的餵養過程中，廣大鴨農十分注意選育鴨種，解放前就有自繁自養的習慣，並積累了選優去劣的經驗。經過長期的自然和人工選擇，形成了具有地方特色的荊江鴨。
品種特徵
荊江鴨頭稍小，額微隆起，似“鱔魚”頭型。眼大有神，眼上方有一長條眉狀白毛。頸細長而靈活，體軀稍長，肩部較窄，背平直向後傾斜並逐漸變寬，腹部深落，個體小而結實，屬蛋用鴨體型。上喙呈石青色，下喙及脛蹼為橙黃色。全身羽毛緊湊，公鴨頭頸部為翠綠色，頸以下至背腰部為深褐色，尾部為淡灰色；母鴨頭頸多為灰黃色，背腰部為黃底黑碎斑或褐底黑碎斑，以前者居多。成年鴨體型外貌與1982年比較，變化基本不大。
生產性能
1、生長速度
荊江鴨個體小，生長速度較慢，60日齡的平均體重僅為初生重39.58克的12倍左右，但90日齡體重為60日齡體重的一倍以上。
2、產蛋性能
荊江鴨 據1982年調查統計316隻荊江鴨，全年共產蛋67755個，平均每隻年產蛋214.4個。在精心餵養的條件下，年產蛋量可達300個以上。年平均產蛋率58%，平均蛋重63.55克。而在1959對江陵、沔陽群鴨2500隻進行調查，全年共產蛋470390個，平均每隻年產蛋188.16個，年平均產蛋率為51.55%，平均蛋重為60.35克。由此可見，監利飼養的荊江鴨，不僅沒有退化，生產性能還有所提高。荊江鴨蛋呈橢圓形，蛋形指數為1.40，蛋殼較薄，但光滑結實。白殼蛋較大，約占總蛋數的74%；青殼蛋較小，約占總蛋數的26%。
3、繁殖性能
荊江鴨公鴨性慾旺盛，配種能力強，一般每隻公鴨可配20~25隻母鴨。產區民眾習慣於用頭一年孵出的公鴨留作第二年的種公鴨，配種一年後淘汰宰殺。母鴨約100日齡左右開產，最早的90日齡即可開產，具有早熟的優良性能，在2~3周年時產蛋量最高，一般多利用3~4年。據監利縣朱河鎮畜牧獸醫站孵化室2001年孵化記錄，一次入孵種蛋6440個，受精率為93.1%，孵化率為95.04%。
4、適應性和生活力
荊江鴨 荊江鴨適應性廣，善於放牧，抗暑耐寒能力強，夏季產蛋率可保持在70%以上，冬季仍能潛入深水覓食。
監利縣白螺鎮個體鴨場2001年育雛鴨2242隻，在放牧條件下，30日齡成活率為94.88%，60日齡成活率為87.74%。
據1982年對監利縣汴河公社鴨業場所餵養的500隻成年鴨的覓食力測定，鴨群趕入收割後的3畝稻田內放牧1小時，立即宰殺其中的4隻，取其食道膨大部及腺胃內容物稱測，平均每隻成鴨覓食120.8克，其中穀粒1214粒，小石子130.5粒，稗子511.5粒，小田螺397.5個。可見荊江鴨在放牧條件下，覓食力較強。
5、屠宰率
據監利縣畜牧獸醫站1982年對6月齡的5隻公鴨和10隻母鴨的屠宰測定結果，宰前平均體重公鴨為1398.2克，母鴨為1206.60克；半淨膛屠宰率公鴨為79.68%，母鴨為79.93%；全淨膛屠宰率公鴨為72.22%，母鴨為72.25%。
評價與展望
荊江鴨是湖北省優良的蛋用型地方鴨種之一，具有性成熟早，覓食力強，體小產蛋多的特點。但由於近年來盲目引種雜交，致使品種混雜，數量、質量下降。中國加入WTO以後，水禽產業是我們的一大優勢產業，為了保護中國的物種資源，維護中國品種資源的多樣性，並使荊江鴨這一良種資源得到有效保存、利用、提高，應在監利縣的中心產區建立荊江鴨良種繁殖基地，劃定良種保護區，從鴨群中選年產蛋250枚以上的黃麻色或褐麻色母鴨和翠綠頭頸的公鴨作為核心群，進行本品種選育，進一步提高生產性能，朝蛋用型方向發展，使荊江鴨這一歷經百年的優良地方良種，為農牧業經濟的發展，再作新貢獻。
