脈衝幅度調製(PAM)
通常人們談論的調製技術是採用連續振盪波形(正弦型信號)作為載波的，然而，正弦型信號並非是唯一的載波形式。在時間上離散的脈衝串，同樣可以作為載波，這時的調製是用基帶信號去改變脈衝的某些參數而達到的，人們常把這種調製稱為脈衝調製。通常，按基帶信號改變脈衝參數(幅度、寬度、時間位置)的不同，把脈衝調製分為脈幅調製(PAM)、脈寬調製(PWM)和脈位調製(PPM)等。
簡介
所謂脈衝振幅調製，即是脈衝載波的幅度隨基帶信號變化的一種調製方式。如果脈衝載波是由衝激脈衝組成的，則前面所說的抽樣定理，就是脈衝振幅調製的原理。但是，實際上真正的衝激脈衝串是不可能實現的，而通常只能採用窄脈衝串來實現，因此，研究窄脈衝作為脈衝載波的PAM方式，將更加具有實際意義。
脈衝幅度調製設脈衝載波以s(t)表示，它是由脈寬為τ秒、重複同期為秒的矩形脈衝串組成，其中是按抽樣定理確定的，即有秒。其產生方框圖為 (a)所示，基帶信號的波形及頻譜如圖 (b)所示；脈衝載波的波形及頻譜如圖（c）所示；已抽樣的信號波形及頻譜如圖 (d)所示。
比較採用矩形窄脈衝進行抽樣與採用衝激脈衝進行抽樣(理想抽樣)的過程和結果，可以得到以下結論：
（1）它們的調製(抽樣)與解調(信號恢復)過程完全相同，差別只是採用的抽樣信號不同。
（2）矩形窄脈衝抽樣的包絡的總趨勢是隨上升而下降，因此頻寬是有限的；而理想抽樣的頻寬是無限的。矩形窄脈衝的包絡總趨勢按Sa函式曲線下降，頻寬與τ有關。τ越大，頻寬越小，τ越小，頻寬越大。
（3）τ的大小要兼顧通信中對頻寬和脈衝寬度這兩個互相矛盾的要求。通信中一般對信號頻寬的要求是越小越好，因此要求τ大；但通信中為了增加時分復用的路數要求τ小，顯然二者是矛盾的。
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