只有一個聽眾的布道
有一次，牧師布魯內博士答應替英格蘭的一位鄉村牧師布道。禮拜天那天，天氣很冷，又刮暴風下大雪，令人很不舒服。正是三九寒天，雪高高地堆在路邊，每走一步都很困難。但牧師還是催著他的馬，闖過飛揚的風雪。在棚子裡把馬栓好後，他走進教堂，教堂里空無一人。牧師往四周看了看，在講壇後坐好。不久，門開了，一個人沿著過道走進來，也往四周看了看，找了個座位坐下了。
崇拜的時間到了，還是只有一個聽眾。牧師不知該不該向這么少的聽眾布道。他轉念一想，布道是他的責任，他沒有權力因為只有一個人在聽，就不履行職責。所以他還是對著唯一的聽眾，主持了整個崇拜：禱告，唱詩，布道，祝福。禮拜結束後，他走下講壇，準備與他的聽眾談談。可那人已經走了。偶爾有人會談起這件不尋常的事情。牧師呢，則在二十年以後回憶起這次經歷。事情是這樣的：牧師有次出去旅行，在一個美麗的小村莊裡，下了馬車。
聽眾牧師說：“我記不起你是誰。”
“我想也是。”陌生人說，“但我們在一場暴風雪中，在一個教堂里共渡過兩個小時。”
“先生，我記不起有這么回事。”老人說，“請告訴我是什麼時候。”
“您還記得二十年前，在某個地方，向唯一的聽眾布道嗎？”
牧師眼睛一亮，一把抓住他的手，“對了，對了！我想起來了。你就是那個人嗎？我一直希望能再見你呢。”
“我就是那個人，先生。神使用那次布道拯救了我。我已經成為一個傳揚福音的牧師，那邊就是我的教會。先生，因為那次布道悔改歸正的人，可不止一個呢！”
從黑暗到光明
聽眾吉姆芭跪在她圓草屋前一小堆火旁，嚷嚷著，“你全身都是邪靈！”
“可它們正試著從我身上出來呢，它們會的。”瑪芭爭辯道，“你看。”
她指著右腿上一隻醜陋發紅的口子。瑪芭是全非洲最邪惡的女孩之一。而且她喜愛邪惡，至少她自得其樂。
但有一天，兩個白色的"靈"來到他們村子。他們來時，瑪芭和村里其他的孩子以為他們是從靈界來的，嚇得躲了起來。她現在總算知道他們其實是跨洋過海而來的一對白人夫婦。這兩個傳教士說的話又美妙，又令人難以忘懷。瑪芭和其他孩子逐個兒從藏身之處爬出來聽他們。
白人講的故事，據他說，是來自一本天上傳下來的書，是真實的。這故事講的是一位新的神，一位瑪芭聞所未聞，但在世界上的其他地方已世世代代耳熟能詳的古老的神。傳教士說祂是永遠活著的。傳教士還告訴他們，這位神愛那些敬拜祂的人。因為愛甚至將祂的獨生兒子賜給他們，為他們受死。他們說瑪芭必須悔改，求這位神看在祂兒子耶穌的面上饒恕她的許多罪。那些認罪悔改，相信祂的名的人將與祂同在一個叫做天國的美麗的地方永遠活著。祂兒子耶穌基督的血能洗淨一切的罪。沒有什麼人是壞到不可救藥的。
瑪芭聽到這些，暗自思忖道：他們可不知道我有多壞！這位大有能力的神能不能把我變好呢？一種要屬於這位偉大的神的熱望充滿了她心中。但隨後她窺見了傳教士太太有一隻紅色的錢包，她將它偷了過來。
自那以後，傳教士夫婦再來他們的村子傳道，瑪芭就躲在一個安全的藏身之處聽他們講，再不敢在他們面前露面。她聽得越多，就越發現自己是怎樣的罪大惡極。如果傳教士夫婦見了她，他們肯定會看見她的罪過的。但她能躲過神嗎？傳教士說祂總是能看見她，即便是她作壞事時也能。這位神甚至能看透她的心，祂洞悉她裡面的每一個意念。瑪芭想著傳教士夫婦和他們講的故事，出神了，忘記旁邊還有一個吉姆芭。可當她惱怒的嬸嬸嚷嚷說：“薩瓦拿告訴我你懶得要命，今天一點活兒也沒幹。他說你躺在花生地旁的深草里望著天空發獃。”
她不由跳了起來，辯解道：“我不是懶。我的腿疼啊！”
“他還說你揪住馬特默的小妹，打她，還偷了她的虎齒項鍊。對這樣一個又懶又惡的孩子我能怎么辦？從我面前滾出去！今晚這兒沒有你呆的地方！”吉姆眼睛裡都冒出火來。
對瑪芭來說，這樣被迫整夜呆在外面並不是第一次；她也不是第一次空著肚子離開。每次都是薩瓦拿先吃，而他是個貪吃的傢伙。許多次她的晚餐只是一點殘羹冷炙。瑪芭從吉姆芭的草屋里出來時頭揚得高高的，仿佛她是酋長的女兒。
事實上，她只是一個小孤兒，沒人疼沒人要。她可以去多波家。多波兩口子也聽傳教士講道。他們的草屋很乾淨，他們會與她共享晚餐。他們的草屋沒有多餘的地方給她，但他們會給她一隻墊子讓她睡在屋外。她還可以去看看他們的嬰兒，多波的妻子說不定會教她一支從傳教士太太那裡學會的搖籃曲。多波說他們自己的歌聽上去全都哀哀切切的，因為他們的心裡沒有希望。
但傳教士的歌子裡卻充滿希望，宣告了在耶穌里，今生和來世的希望。夜幕降臨時，瑪芭在多波屋外的硬地上睡下了。但她遲遲不能入睡。她的腿疼得厲害。她靜靜地躺著，回想起三年以前她初次來到這個村子裡的情形。她的叔叔並不想要她，但看在他死去的兄弟，她的父親的份上，他覺得自己必須收留她。嬸嬸吉姆芭呢，一直恨她，覺得她只是一張嗷嗷待哺的大嘴。他們的兒子薩瓦拿對她總是兇巴巴的。瑪芭覺得好孤獨。整個世界沒有一個人愛她，她是死是活沒有一個人關心。沒有人撫養她，關懷她。她整天被人踢來踢去，挨打受罵。瑪芭聽說人人身上都充滿邪靈。這些邪靈試圖傷害每一個人和每一隻動物。它們甚至住在石頭中，樹叢里。一個人得非常勇敢才敢睡在露天，因為在露天裡邪靈可能傷害到你。所以瑪芭壓根兒欣賞不了美麗的月光和星光，還有那天空下棕櫚樹的剪影。她相信邪靈潛伏在周圍，時刻準備襲擊她！腿又癢又痛，她想：“邪靈今晚一定在使勁兒，要從我身上出去。”
一個星期以前，巫醫派人來找吉姆芭。她去了，看見他坐在黑暗、骯髒的草屋裡，四周堆滿了物神、符咒和藥品。他說：“瑪芭有邪靈附身。我會把它們趕出來，但你必須給我一隻雞。”
吉姆芭猶豫了片刻：瑪芭可不值一隻雞。可這巫醫看來十分刻毒，吉姆芭怕自己如果不給他雞的話，他會念一道符咒罩住她。因此她答應了。那天晚上，瑪芭睡著後，巫醫爬進了吉姆芭的草屋。他用怪裡怪氣的聲音嘟噥著怪裡怪氣的詞句，又舞出希奇古怪的動作。吉姆芭和薩瓦拿在旁邊瞠目結舌地看著。接著他切開瑪芭右腿上的皮膚，好讓邪靈從那裡出去。瑪芭痛醒了，嚇得不得了。但吉姆芭告訴她邪靈這會兒能從她身上走了，瑪芭也相信了。那是一個星期以前的事。從那以後她的腿痛得越來越厲害。它現在成了個呲牙咧嘴的傷口了。瑪芭躺在地上，凝視著沉沉的夜幕。傳教士曾要他們向在天上的偉大的神祈禱，只有祂能將他們從所有傷害和邪惡中救出來。祂甚至能給她一顆新心，然後她就能愛祂，事奉祂。可她的心實在太壞了，她敢向一位如此良善和聖潔的神祈禱嗎？夜的黑暗似乎要合攏來，瑪芭感到令人絕望的失落。她用力緊閉雙眼，結結巴巴地作她生平第一次祈禱：
“噢，傳教士的神哪，把我從黑暗裡救出來吧，把我心裡的黑暗拿走。求求你救我。”
夜很深了，瑪芭總算睡著了。可她睡得很不安。次日清晨，她躺在多波屋外的地上，發起了高燒。她說著胡話，呻吟著，不知自己身在何處。她腿上的感染已曼延到了全身。瑪芭病得很厲害。在去花生地的途中，多波到吉姆芭的草屋，告訴她瑪芭病了。吉姆芭答應說她會派薩瓦拿去把她背回來。吉姆芭疾步去到薩瓦拿睡覺的墊子前將他搖醒，“兒子，快醒來。有件事你得快點兒去作。”
薩瓦拿一骨碌坐了起來。他母親在他耳邊低語道：“你還記得班谷的兒子快死時，巫醫要班谷殺了他們唯一的一隻山羊，把血灑向天空的事兒嗎？瑪芭病了，可能快死了，她可不值一隻山羊。那個沒有用的傢伙已經讓我賠了一隻雞了。快去，到多波家背上她，讓人相信你是背她回家來。但把她背到叢林邊。我們就說是她自己迷迷糊糊地走到那兒的。”
薩瓦拿是個冷血的男孩，他照母親的吩咐去作了。瑪芭病得昏昏沉沉。她不知什麼時候薩瓦拿帶走了她，不知他們什麼時候離開了村莊，也不知什麼時候她被拋棄在叢林邊上。那裡毒蛇到處遊動，野獸四處尋找著獵物。瑪芭沒有聽見虎爪輕輕著地的聲音，也沒有看見一雙黃色的發光的眼睛正看著她，一隻虎老蹲伏著準備向她撲來。但神在天上看見了這一切。一分鐘不早，一分鐘不遲，祂派祂的僕人到了那個地方。這天正好是傳教士和他妻子探訪瑪芭村莊的日子。他們必須靠近叢林走一段才能到那裡。白人敏銳的眼睛瞥見了那隻大貓正蓄勢待發，準備捕殺地上的某樣獵物。白人動作很快，閃電一般，他將他的槍架在肘彎，瞄準，摳動扳機，老虎應聲倒下，打了個滾兒，死了。
傳教士將瑪芭帶到幾里以外的宣道營地。訊息傳來，吉姆芭和薩瓦拿十分高興。在那裡，瑪芭被洗得乾乾淨淨，她的黑皮膚甚至閃閃地發出了光。然後她被放在了一架有乾淨床墊的床上，生平第一次，她穿上了一件乾淨的白色睡袍。許多禱告為這個病女孩獻上。他們不斷的照顧和關懷得到大大的祝福，她復原得很快。她的身體是如此的飢餓，以致於她覺得自己永遠喝不夠那美味的湯；她的心靈是如此的飢餓，以致於她覺得自己永遠得不夠愛。在那宣道營地里他們把兩樣都豐富地給了她。他們特別提到了神的安排是怎樣將她從虎口裡救出，並治癒了她的疾病和感染。神用這些話滋潤了她年輕的心靈。她學會了讀《聖經》，聖靈將救恩的真理澆灌在她的靈魂里。瑪芭親身經歷了神恩典的奇妙，祂的恩典甚至拯救像她這樣邪惡的人。瑪芭經常回自己的村子，跟她的同胞們講述傳教士的神和祂的兒子耶穌。吉姆芭和薩瓦拿驚奇地看著她：她看起來又健康又乾淨。當她為他們讀她的書時，薩瓦拿說：
“瑪芭學會了白人的魔法。她讓這些小小的符號說話。”
他們現在知道了她的書叫《聖經》。瑪芭每天都為他們祈禱，求神也將他們從迷信中解救出來，讓他們知道自己對主耶穌基督的需要。
巴克船長遇試煉
許多年以前，吉姆·巴克當上了一艘捕鯨船的船長。他率領他的船隊航海多年，遠近聞名。沒有比他更不敬神的
聽眾一眨眼間每個人都各就各位了。巴克船長起先也很興奮。隨即，“要記念安息日，守它為聖日"的經文在他心中響了起來。船員們都已準備好，要放下小船去追那條鯨魚。可巴克船長突然叫道：“夥計們，等等！我們今天不捕鯨！”
“開什麼玩笑？”一個船員不耐煩地說，“我們已經在海上漂了好幾個星期了，這可是我們見到的第一條鯨哪。”
“如果放過這條鯨，誰養活我的老婆孩子？”另一個人說。
但巴克船長態度很堅決。“我將賠償你們由此造成的一切損失。”
他靜靜地說。他這樣一說，大部分人安靜下來，但大副司托凡不太服氣。而且，職位僅次於船長的他，也想藉機顯示自己的權威。
“那彼得斯先生，我們船主怎么辦？”他挑釁道，“你認為他會對這損失感到高興嗎？”
他眼角一閃，瞥見有幾個人臉上閃過一絲笑意，便繼續說：“我們要你簽一份聲明，就說這只是你的主意，我們可沒同意你。”
船長馬上意識到，如果他這樣作的話，再不會有船主願意僱傭他。但他還是平靜地回答道：“在禮拜天簽署一份這樣的檔案也是不合法的。但我明天會照你說的辦。”
大副司托凡作了又一次努力：“船長，我得養活老婆和五個孩子。如果神安排在禮拜天給我們送來一條鯨，我相信我們必須捕捉它！”
船長巴克似乎沒聽見大副的話。他跌坐在一條板凳上，走神了。口裡一遍又一遍地念著：“願禰的旨意成就。”
突然間，司托凡撲上來，用力搖著船長的肩喊道：“船長，快看氣壓計下降得多快！暴風雨馬上就要來了！好在我們沒有任何夥計出船。”
半個小時以內，所有的船員都各就各位，與一場猛烈的颶風展開了搏鬥。整個晚上惡風濁浪都在撲擊著捕鯨船，但勇敢的船員們不懈地奮力抗爭。許多人開始祈禱，求神把他們從這可怕的風暴中拯救出來。神聽了他們的禱告，沒讓他們受任何傷害。三天以後風暴終於過去了。但船員們發現他們已順著另一個方向被帶出了好幾百海里。他們現在航行的海面是眾所周知魚最稀少的區域。船員們在暴風雨中恐懼萬分，現在則滿心絕望。但，當海面更加平靜時，他們的絕望轉成了滿心歡喜：他們的船周圍全是大群大群的鯨魚！巴克船長伏下頭來，又驚奇又感激。他想起了主耶穌說過的話：“你們把網撒在右邊，就必得著。”
他們現在收穫的，是怎樣出乎意料的祝福啊！短短的時間內船隊就成功地捕獲了兩條鯨魚。接下來的日子他們忙個不停，很快船就滿了。感恩戴德的船長和船員們得以比平時早幾個月返回家園。彼得斯先生看到他的船隊出海之後這么快就又駛進了港口，驚奇不已。巴克船長和他的船隊一邊上岸一邊向他揮手致意。船長向彼得斯先生講述了所發生的一切，整個船隊都圍在旁邊聽著。“神將我們救出了風暴。祂還為我們遵守祂的誡命，守安息日為聖，大大地祝福了我們。”
巴克船長是這樣結束他的故事的。“你們所得的拯救真是奇妙，所得的祝福真是豐富！”
彼得斯先生宣告道，“以後禮拜天放不放船捕鯨，完全由你決定。”
靠神的恩典，巴克船長繼續順服他的主。好些年他們都比任何其他船要捕得多。
神的道奧妙。祂廣行奇蹟。祂立足在海面，駕風御浪。
