外形特徵
美洲森林野牛美洲森林野牛高1.5–2.0米,長2.1-3.5米,重350–1000公斤。比指名亞種身體更粗壯,體重更大些,體毛的顏色也更濃更深。據紀錄最大的物種重野牛 |
分布範圍
分布於北美洲墨西哥艾伯塔省中部到美國的阿拉斯加。生活習性
美洲森林野牛棲息於北美的寒帶森林,結群生活,多在早晨與傍晚覓食,其餘時間休息。從不遷徙。視力不好,但聽覺和嗅覺是突發性的,遇到狼群襲擊,奔跑的速度可達每小時60公里。食草,草和莎草是該物種的主要食物,其他如開花植物,木本植物的葉子,甚至地衣。在冬季,野牛通過挖掘厚厚的積雪,尋找下面埋藏的植物。生長繁殖
交配季節從六月至九月,高峰期在七,八月間。兩頭成年的雄性美洲野牛打架的場面是十分壯觀的,通常只在繁殖季節為了爭奪與雌性的交配權而爭鬥,以大聲吼叫,在塵土中打滾,繼而擺動頭部來擺開架式。這時,通常有一頭野牛會讓步,如果不讓步的話,兩頭牛就會打起來,頭對頭部撞擊,撞得一大堆的毛髮在空中飛揚,接著相互繞圈,再突然轉身前沖,試圖用角刺傷對手。雌獸的懷孕期約為9個多月(270至285天),每胎僅產1仔。小牛會在第二年的春天出生,初生的幼仔的體色為淡褐色或赤褐色,三小時內,新生小牛就能夠行走,小牛會由其母親照顧約一年時間。一般3歲為成熟,野生野牛的壽命由18至22年,飼養的則有35至40年。
保護級別
由於其體型關係,並受到同住野牛群的保護,美洲野牛除了人類外,它們很少有令其受威脅的敵人。美洲野牛的野生天敵主要是灰狼和有毒的響尾蛇。尤其是幼齡的美洲野牛,會受到狼群在冬季的攻擊,而響尾蛇會咬傷牛的腳踝,這種傷害對於小牛有時是致命的。即使灰熊和狼群會攻擊剛出生的或年幼的小牛,但也只是在嚴冬,因為那時候野牛無法消耗能量去保護那些離群的野牛。雖然狼群也能擊敗一頭野牛,但一般都要有7隻狼以上才能做到,不過狼很多時候都會敗給野牛。列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)ver3.1:2008年哺乳綱紅色名錄——近危(NT)。