背景
提出者：姚景源中國國家統計局2009年10月發布的數據顯示，2009年前三季度，中國商品房銷售面積同比增長超過四成，其銷售價格更是飆漲接近八成，中國房地產市場依然量價齊漲，一片紅火，而與此對應的是，8月份，中國CPI同比下降1.2%，為連續第七個月負增長。
簡介
第三方埋單是姚景源征對房價居高不下，提出的一個觀點，姚景源是在“清華大學中國與世界經濟論壇”上，就“CPI（消費品價格指數）漲幅為何趕不上房價”作解答時作出上述表示的。
姚景源表示，房屋是一種耐用品且具有升值可能性，買賣房子在國際上均計入投資範疇而不是消費範疇，因此，房價不會計入CPI。而國家統計局在“居住消費價格”方面已經引入了租房價格、裝修及服務價格、煤電水氣價格、物業管理費和住房按揭率等5個指標，較合理反映居民的居住消費價格。
觀點
在五大指標作用下，統計局的“居住消費價格”應該與房價基本保持同步，但現實中卻出現了“冰火兩重天”的反差，對此，姚景源提出了“第三方埋單”現象的觀點。姚景源表示：在美國，普通人五年左右的收入就可以買一套房子，可中國一年收入也就只能買幾平方米。
原因
姚景源認為，第三方埋單的現象與中國文化有關：兩個小青年結婚買房，是雙方父母掏錢，甚至雙方的爺爺奶奶、姥姥姥爺都會掏錢。這種情況就是經濟學上的“第三方埋單”，自己不掏錢，一點不心疼，所以扭曲了市場價格。
差異
“第三方埋單”並非房價跑贏CPI的唯一原因。姚景源認為，從目前中國的房屋租金遠遠低於房屋價格來推斷，中國購房人的買方行為多為投資行為，因此，租房市場的房屋供給充裕，租房價格才遠遠低於房屋售價。另一方面，在姚景源看來，賣方價格存在形成壟斷價格的可能性。一個城市的房價，可能當地幾家房企老總在飯桌上就能定下來，但租房的人太多，不可能形成壟斷價格，所以，租房價格更接近於市場價格。
