簡要介紹
硬碟的轉速越快，硬碟尋找檔案的速度也就越快，相對的硬碟的傳輸速度也就得到了提高。硬碟轉速以每分鐘多少轉來表示，單位表示為RPM，RPM是RevolutionsPerminute的縮寫，是轉/每分鐘。RPM值越大，內部傳輸率就越快，訪問時間就越短，硬碟的整體性能也就越好。硬碟的主軸馬達帶動碟片高速鏇轉，產生浮力使磁頭飄浮在碟片上方。要將所要存取資料的扇區帶到磁頭下方，轉速越快，則等待時間也就越短。因此轉速在很大程度上決定了硬碟的速度；還有一個決定因素就是快取，這部分相當於快閃記憶體晶片，數據要經過此才寫入硬碟，所以快取大也間接提高速度。
家用產品.
家用電腦以及筆記本電腦的硬碟的轉速一般有5400rpm、7200rpm兩種，理論上，轉速越快讀寫速度越快；伺服器用戶對硬碟性能要求更高，所以使用的SCSI硬碟轉速基本都採用10000rpm，甚至15000rpm的，中高等伺服器的硬碟一般都是15K的，也有用7.2K的，但都是伺服器專用硬碟，無法直接用到家用台式機上面，同等轉速下性能也超出家用產品很多。
負面影響
較高的轉速可縮短硬碟的平均尋道時間和實際讀寫時間，但隨著硬碟轉速的不斷提高也帶來了溫度升高、電機主軸磨損加大、工作噪音增大等負面影響。筆記本硬碟轉速低於台式機硬碟，一定程度上是受到這個因素的影響。筆記本內部空間狹小，筆記本硬碟的尺寸（2.5寸）也被設計的比台式機硬碟（3.5寸）小，轉速提高造成的溫度上升，對筆記本本身的散熱性能提出了更高的要求；噪音變大，又必須採取必要的降噪措施，這些都對筆記本硬碟製造技術提出了更多的要求。同時轉速的提高，而其它的維持不變，則意味著電機的功耗將增大，單位時間內消耗的電就越多，電池的工作時間縮短，這樣筆記本的便攜性就收到影響。所以筆記本硬碟一般都採用相對較低轉速的4200rpm硬碟。
新技術
轉速是隨著硬碟電機的提高而改變的，現在液態軸承馬達（Fluid dynamic bearing motors）已全面代替了傳統的滾珠軸承馬達。液態軸承馬達通常是套用於精密機械工業上，它使用的是黏膜液油軸承，以油膜代替滾珠。這樣可以避免金屬面的直接磨擦，將噪聲及溫度被減至最低；同時油膜可有效吸收震動，使抗震能力得到提高；更可減少磨損，提高壽命。
