短咳是由時行疫邪引起的呼吸道傳染病。臨床以咳嗽逐漸加重，繼而有陣發性痙攣性咳嗽，咳畢有特殊的雞啼樣吸氣性吼聲，病程可拖延2～3月以上為主要特徵。
發病情況
⑴發病季節 一年四季均可發生，以冬春兩季為多見。
⑵發病年齡 任何年齡均可發病，但以5歲以下小兒最多見，新生兒亦易患病。
⑶傳染源及傳播途徑 病人是唯一的傳染源（包括典型、非典型、輕型），通過空氣飛沫傳播。
⑷免疫力 自然感染不能提供終生免疫，菌苗接種後，若超過12年，發病率達50%，與同年齡組未經菌苗接種者相同。
⑸預後 主要取決於發病年齡和有無併發症。嬰幼兒可因嚴重窒息致死或留下神經系統後遺症。嚴重的呼吸道併發症和百日咳腦病預後較差。
3．命名 在歷代醫家文獻中有頓嗽、天哮、頓嗆、鷺鷥咳等名稱。
4．範圍 相當於西醫學所稱之“百日咳”。
病因病機
1．病因外感時行疫邪，內為肺氣不足。
2．病機時行疫邪首先犯肺，繼而郁滯化熱，痰熱互結，深伏肺之氣道，肺失清肅，氣衝上逆。
臨床表現
1．潛伏期 3～21天，大多7～14天。
2．前驅期 指從發病至陣發性痙攣性咳嗽出現，一般為7～10天。此期可有低熱、咳嗽、打噴嚏、流淚、乏力等症狀。
3．痙咳期 持續約2～6周，亦可長達2個月左右。臨床特點為成串的，接連不斷的痙攣性短咳後咳嗽暫停，伴一次深長的吸氣，此時產生一種特殊的高音調雞啼樣吸氣性吼聲。如此反覆多次，直至咳出大量粘稠痰液或把胃內容物吐出為止。
幼嬰和新生兒可不出現痙咳而發生呼吸暫停，出現深度紫紺或發生抽搐。
4．恢復期 一般持續2～3周。陣發性痙咳的次數減少，雞啼樣吸氣聲消失，咳嗽終止時不伴嘔吐。
診斷
1．發病前1～3周有百日咳接觸史，而無疫苗接種史；
2．典型的臨床表現：前驅期中咳嗽日見加重，痙咳期中典型的陣發性痙攣性咳嗽，伴吸氣性雞啼樣吼聲；新生兒或幼嬰兒表現為陣發性屏氣、紫紺發作。
3．實驗室檢查白細胞總數和淋巴細胞明顯增高。
類證鑑別
1.咳嗽：多由感受風熱或風寒之邪所致，多伴鼻塞、流涕、發熱等症、無痙咳發生，經治表證解後，咳嗽漸止，病程較短。
2.支氣管異物：突然發生陣發性痙咳，有異物吸入史。
