發展歷史
男子鉛球現代推鉛球始於14世紀40年代歐洲炮兵閒暇期間推擲炮彈的遊戲和比賽，後逐漸形成體育運動項目。鉛球的製作經歷了用鐵、鉛以及外鐵內鉛的過程。正式比賽男子鉛球的重量為7.26公斤，直徑11~13厘米；女子鉛球的重量為4公斤，直徑為9.5~11厘米。早期推鉛球沒有固定的方式，可以原地推，也可以助跑推；可以單手推，也可以雙手推；還出現過按體重分級別的比賽。
最初採用原地推鉛球技術，後逐漸發展到側向推、上步側向推。20世紀50年代，美國運動員奧布賴恩發明背向滑步推鉛球技術，該技術被稱為“鉛球史上的一場革命”。70年代，蘇聯運動員巴雷什尼科夫發明旋轉推鉛球技術，由於旋轉後難以控制身體平衡，至今只有極少數運動員使用。比賽時，運動員應在直徑2.135米的圈內，用單手將球從肩上推出，鉛球必須落在落地區角度線以內方為有效。男、女鉛球分別於1896年和1948年被列為奧運會比賽項目。
鉛球的重量為什麼是7.257公斤，又為什麼要保留三位小數，這得從鉛球的來歷說起。1340年，歐洲出現了世界上第一批炮兵，用的是火藥炮。炮彈是用鉛鑄成的，樣子像個圓球。一個炮彈的重量是16磅，合7.257公斤。士兵們在休息時，用炮彈推來推去玩耍，逐漸地發展成為鍛鍊身體的方法，後來因此而被列入了田徑運動項目。
鉛球是世界田徑賽場上的傳統項目。在遠古時期，面對嚴酷的自然環境和水平原始低下的生產力，人類要在地球上生存延續下去，不僅要跑得快，或迅速跳越障礙去追捕各種動物或逃避猛獸的傷害，而且還要學會利用工具把石頭、梭標、魚叉等投得又遠又準，以便擊中獵物而獲得食物。奴隸制時期，隨著人類的進化、社會的進步，擲重石已成為重要的作戰方法。為了提高各自的戰鬥力，擲重石就被當作重要的訓練手段。古希臘時期，曾一度流傳著投擲石塊的比賽，並將此作為選拔大力士的重要標準。
相傳，在公元1150年左右，希臘雅典舉行過一次規模宏大、聲勢浩大的擲重圓石比賽。根據規定，大力士們把圓石高高舉起投向遠方，以投擲距離的遠近來決定優劣勝負。這可說是鉛球運動的前身。大約在公元1340年，希臘開始出現了火炮。而炮彈是用圓形鉛製成的。為了使得炮手作戰時裝填炮彈熟練、迅速、敏捷，以提高軍隊的戰鬥能力，希臘人就在日常訓練中讓士兵用同炮彈重量大小相當的石頭練習，並進行比賽。後來又用廢棄的鉛制炮彈代替石頭進行模擬訓練，這才是現代鉛球的直接起源。
再之後，這一訓練從部隊流入民間，慢慢地變成了投擲鉛球的遊戲，並。很快得以傳播，成為廣受民眾歡迎的體育競賽項目。1896年，鉛球成為第一屆現代奧運會上投擲比賽正式項目。從它誕生之日起，它就一直是大力士的寵兒，它使得各國大力士能一展自己的雄風。
比賽標準
在男子比賽中，鉛球直徑必須在110-130毫米之間。
鉛球比賽中運動都是在投擲圈中站立開始投擲。投擲圈外圍是鐵鑲的邊，有6毫米厚，頂端塗白。在投擲時，運動員不能接觸鐵邊的頂端或者投擲圈以外的地面。鉛球的投擲圈直徑2.135米。鉛球投擲圈的正前方放著一個木質的擋板1.21-1.23米長，它是用來防止運動員滑出圈外的。運動員可以碰擋板的內側，但不能碰擋板的頂部。
在比賽中，著陸區都是由煤渣、草坪或者其他能留下印記的物質構成的平坦區域。每一個扇區由5厘米寬的白線分開。在鉛球比賽中，著陸區的扇面角度在2003年由以前的40度改為了34.92度。
使用器材
投擲區
男子鉛球圈內地面由水泥或者有相似的硬度又能防滑的物質構成，它的高度略低於地面高度。鉛球投擲圈的正前方放著一個木質的抵趾板，用來防止運動員滑出圈外。運動員可以碰抵趾板的內側，但不能碰抵趾板的頂部。
落地區
在所有投擲比賽中，落地區都是草坪或者其它能留下印記的物質構成的平坦扇形區域。每一個扇形區由5厘米寬的白線分開（白線5厘米寬不包括在落地區之內）。鉛球、鏈球和鐵餅比賽的落地區的扇面角度是34.92度，標槍比賽約為29度。
在奧運會和世界性田徑比賽中使用的鉛球應該用實心的鐵、銅或者其它任何硬度不低於銅的金屬製成。鉛球的外形必須是球形，表面必須光滑。
比賽規則
在比賽過程中，運動員如果有下列違反規則的行為，則會被判犯規，成績無效：
①超出時間限制；
②投擲鉛球和標槍技術不符合規則規定（規則要求鉛球和標槍必須由單手從肩上擲出）；
③在投擲過程中，身體和器械的任何一部分不得觸及投擲圈鐵圈上沿或圈外的地面和標槍投擲弧、延長線以及線以外地面任何一部分，包括鉛球抵趾板的上面，否則即為投擲失敗；
④只有當器械落地以後，運動員才允許離開投擲圈或助跑道。標槍運動員在投出的槍落地前，不能在投擲後轉身完全背對其投出的標槍。完成投擲後，鏈球、鐵餅和鉛球運動員必須從投擲圈後半圈的延長線後面退出。標槍運動員必須從投擲弧以及延長線以後退出；
⑤在沒有犯規的情況下，參賽者可以中止已開始的試擲動作，將器材放下以後暫時離開投擲區，並重新開始，但是必須在規定的時限內完成投擲；
⑥參賽者可以在比賽期間離開比賽區域，但必須由裁判員許可並由裁判員陪伴；
⑦比賽過程中，運動員不能在比賽場地使用以下電子設備：攝像機、攜帶型錄放機、收音機、CD機、報話機、手機、MP3以及類似的電子設備。
裁判旗示
在投擲項目比賽中，通常有兩名主裁判手中持有紅、白旗幟各一面，用來示意運動員試投是否成功。舉紅旗表示試投失敗，成績無效；舉白旗表示成功，成績有效。其中一名站在投擲區附近的稱為內場主裁判，主要判定運動員在試投過程中是否犯規；另一名在落地區內的稱為外場主裁判，主要判定器械落地點是否有效。
觀賽禮儀
男子鉛球田徑是奧運會中最大的項目，在觀看田徑比賽時一般要注意以下幾點：
1．觀摩比賽應提前入座，這樣，既尊重運動員，也不影響他人觀看比賽。
2．頒獎升旗奏歌時，應肅靜起立，不要談笑或做其他事情，以示尊重。
3．運動員出場時，觀眾應該給予鼓勵和掌聲，不只給予該國的和自己喜歡的運動員，還應包括其他的運動員。
4．當運動員開始跳躍、投擲項目助跑時，觀眾可以根據運動員的助跑節奏鼓掌，注意不要在看台上隨意走動。
5．在高度項目比賽中，即使運動員水平再高，最終都要以自己所不能逾越的高度而告終。所以當運動員成功越過某一高度時，我們應該向運動員表示祝賀。但是，當運動員最終未能越過更高高度的橫桿而結束比賽時，觀眾也應該向運動員報以熱烈的掌聲。
6．在進行短距離徑賽項目時，當運動員站在起跑線後，宣告員開始介紹每位運動員時，觀眾應報以熱烈的掌聲和歡呼聲，以表示對運動員的喜愛和支持。當裁判員發出“各就位”口令後，即運動員俯身準備起跑時，賽場應保持絕對的安靜，觀眾不要鼓掌吶喊，而應該在心裡默默地為運動員加油，以免使場上運動員由於場外因素而分神。當發令槍響後，觀眾就可以完全釋放出自己的活力和激情為自己的偶像吶喊助威了。
7．在一些長距離項目中，如馬拉松，當遠遠落後的運動員堅持到終點時，觀眾應該把最熱烈的掌聲送給這些運動員，為其重在參與的精神鼓掌。
8．比賽結束時，獲勝運動員為答謝觀眾一般還會繞場一周，大家一定要用掌聲和歡呼聲為其精彩表現表示欣賞和鼓勵。
9．把賽場當作自己的家去愛護。賽場內禁止吸菸，手機要關機或設定在振動、靜音狀態。
世界紀錄
男子鉛球世界紀錄保持者是美國運動員巴恩斯，成績為23.13米(75英尺10.2英寸)。這項紀錄是他在1990年5月20日在美國洛杉磯創造的。這項紀錄距今已有二十多年，仍然無人能夠打破。
