概述
瑪麗.拖德是美國歷史上最偉大總統亞伯拉罕.林肯的妻子，她也許是美國歷史上最備受爭議的總統夫人，儘管在世時她受到的更多的是嘲笑和責難，但今天的人們卻以更大的同情心來看待她那略帶悲憫的一生。
家庭背景
瑪麗·拖德瑪麗出生在美國南部肯塔基州的列剋星敦，她的家族歷史是非常輝煌的，祖父輩參加過美國獨立戰爭，還當過將軍和州長，父親羅伯特.拖德作為一名年輕的上尉參加了1812年反擊英國人入侵的戰爭，後來羅伯特在政府中任職並擔任了肯塔基州銀行的行長，雖然生活在有著如此顯赫地位的家庭中，但瑪麗的童年卻是不幸的，七歲時她的母親就去世了，丟下了她和她的幾個兄弟姊妹，他們的父親又娶了一個叫貝特西的女人，這位繼母為瑪麗添了一大群弟弟妹妹，後來瑪麗始終認為繼母和她的孩子們奪走了父親對自己的關愛。不像她未來的丈夫，瑪麗從小受到了良好的文化教育，她就讀於家鄉一所法國人開辦的貴族學校，能夠流利地讀寫法語，遺憾的是良好的教育對瑪麗那容易衝動和好發脾氣的天性沒有產生多大影響，部分原因是她有令人苦惱的先天性頭疼的毛病，因此她不太容易和周圍人處好關係，再加上她那與生俱來的幾分不可一世的高傲，使人們對她更是避而遠之。幾乎在瑪麗很小的時候，她就相信自己生來就是總統夫人，一次她的祖母批評淘氣的小瑪麗：“瑪麗,你這樣淘氣將來能做什麼？”“做總統夫人！” 瑪麗回答，當瑪麗成年後，她的這種信念越來越強烈，並時常到處炫耀，這自然引起了周圍人的嘲笑，但不可思議的是她後來堅定地選擇了貧窮和醜陋的亞伯拉罕作為自己的丈夫，這也成就了她的宿願，可以說在這一點上她對自己的命運作出了精確的預言，儘管這聽起來似乎難以置信。
經歷
1839年，因為家庭瑣事瑪麗和她的繼母大吵一場後，她搬到了伊利諾斯州的首府斯普林菲爾德她大姐伊麗薩白那裡長住，當時伊麗薩白已嫁給了伊利諾斯州州長的兒子，她希望也能替自己的妹妹物色個富家子弟。瑪麗的個頭不高，但體態豐滿，漂亮而性格活躍，並十分健談，尤其是對於政治，這些特點吸引了斯普林菲爾德大批年輕人的注意，她有許多的愛慕者，包括林肯同時代的那位著名的矮巨人史蒂芬.道格拉斯，此人後來成為林肯一生的勁敵，並與林肯同時成為1860年的總統候選人。瑪麗是在一次舞會上認識那時還是青年律師的林肯，當時的他用瑪麗的話來說是“一個可憐的小人物”，但這個“小人物”卻對政治充滿熱情，在初次見面的舞會上林肯對瑪麗說：“拖德小姐，我能以最糟糕的舞姿同你跳個舞嗎？”瑪麗答應了他，後來她回憶說：“他當然想同我跳，想極了。”自結識瑪麗後，林肯便被她磁石般的魅力吸引住了，她是第一個走進他生活圈子裡潑辣而有才華的女人，他們經常在一起讀書和朗誦詩，在一起談論政治問題，但大多時侯是瑪麗在高談闊論，每當瑪麗侃侃而談時，林肯總是不發一言，飽含熱情地默默注視著她，似乎有一種強大的力量在吸引著他。
林肯夫婦1840年，瑪麗和林肯訂婚了，包括她大姐夫婦在內的許多人加以反對，說他們的背景不一樣，不是門當戶對。但瑪麗直截了當地告訴他們：林肯有前途，是她所遇到的最理想的對象。後來林肯成為總統，有人提起她的“先見”，她只輕描淡寫地說：“如果他當不上總統我當初就不會嫁給他了。”瑪麗還說：“儘管他看上去並不十分漂亮，但言談舉止中可以看出他能夠是一位偉大的總統。”但實際上這第一次訂婚很快就被林肯取消了，原因是他擔心自己的前途黯淡，無法掙到足夠的錢養活妻子。婚約解除後，林肯非常消沉，對待工作也不太熱情了，相互的分離或許使他們認識到彼此已是不可分割的一體，後來他們恢復了婚約，並閃電般地於1842年11月4日晚在瑪麗大姐家舉行了婚禮，婚禮上33歲的新郎將一枚刻著“永恆之愛”的戒指戴在了將滿24歲的新娘手指上。婚後林肯夫婦寄宿在簡樸的環球旅館，次年他們的第一個兒子羅伯特在那裡出生了，不久他們買下了他們一生中“唯一的家”，在這幢雙層木製樓房裡，他們又迎來了另外三個兒子的相繼降生，但林肯夫婦的孩子是不幸的，除長子羅伯特外其餘三個兒子均未長到成年，次子愛德華四歲死於斯普林菲爾德，三子威利十二歲時死於白宮，幼子塔德十八歲暴卒。
在林肯的一些傳記中，往往把瑪麗描述成一個惡妻，似乎林肯一生都在忍受著她的折磨，這其實是不公正的，這很大程度上是壞在了林肯的年輕合夥律師赫恩登身上，赫恩登終生崇敬林肯，但卻與瑪麗搞不好關係，在林肯逝世後他寫了一本關於林肯的傳記，在書中他把瑪麗描寫成了一個潑婦並聲稱瑪麗不是林肯真正愛的女人，赫恩登是林肯身邊較親近的人之一，以後的一些歷史學家都接受了他的說法，但歷史必須還人以公正，從許多資料看，瑪麗和林肯的婚姻是幸福的，他們的感情是真摯的。每當他們短暫分離時，他們之間的通信總是含情脈脈。在林肯擔任總統後，在白宮的一次宴會上，林肯深情地注視著妻子，對身邊的人說：“我的妻子還象她做姑娘時那么漂亮……那時我深深地愛上了她……。”瑪麗也是絕對愛戀著她的亞伯拉罕，甚至對林肯還帶點婚姻中頗不常見的占有欲，這在瑪麗當別的女人對林肯稍獻殷勤就無法忍受上體現無疑。當然瑪麗和林肯的生活中也發生過許多不愉快的爭執，往往是由於瑪麗那並不為人欣賞的性格引起的，每當這時，林肯通常不發一言，默默忍受，但這並未妨礙他們的婚姻，林肯曾經戲謔地評述瑪麗的好強性格：“上帝（God）的名字只有一個‘d’，而拖德（Todd）家卻要兩個‘d’ 。”瑪麗有著出人頭地的強烈願望，這也促成了她對林肯的最大幫助，她堅定地激勵著丈夫不斷動搖的雄心，可以說，她使林肯對待政治象牙疼病一樣日夜保持清醒。但瑪麗身上也有著致命的缺陷，尤其是她那先天性頭疼病導致的不加思索的衝動以及作為上流社會一分子所固有的虛榮，這些在她成為白宮女主人後招致了無數的批評。
1861年3月4日，林肯夫婦終於實現了他們的願望，就任美國的第十六任總統，在就職典禮上，瑪麗穿著豪華，光彩照人，她對密友說她要挫敗華盛頓那些南方美女對她的輕視。林肯夫婦入主白宮後不久，美國就陷入了一場空前的內戰，在這場戰爭中瑪麗無疑是痛苦的，她是南方人，她的一個兄弟、三個同父異母的兄弟、三個妹夫都在為南方而戰，為此她曾被指控為間諜，林肯不得不去親自作證闢謠，她的書信也一度遭到監視，當她獲悉她疼愛的小弟弟戰死時，她禁不住和她的小妹妹抱頭痛哭，這些或許也是她為何在戰爭歲月中瘋狂購物和一再舉辦豪華招待會的一絲動機，這些招致廣泛批評的舉動對於緩解過大的精神壓力或許是有好處的。
1862年，瑪麗的三子威利死於白宮，這對瑪麗是一次沉重的打擊，她的神智開始受到影響，她常說她死去的兩個兒子來看她，為此她將一個巫師帶進白宮來招靈，這又成為一樁醜聞傳遍華盛頓，她甚至開始在公共場合指責林肯，說他注意別的女人，一次還在大庭廣眾下猛烈地訓斥一位將軍夫人，指責她想搶自己總統夫人的位置。面對這一切，林肯也不得不對長子羅伯特承認：瑪麗在威利死後，精神狀態的確受到很大影響。
隨著1864年的來臨，總統大選又提上日程，林肯對前景不太樂觀，瑪麗也擔心丈夫落選，她沒有告訴林肯自己購物所欠下的兩萬七千美元的債務，僅僅四個月光手套就搜購了三百餘雙。但隨著戰局向有利於北方的方向發展，林肯最終再次當選，當他叫人把一些州的投票結果帶給瑪麗時說：“她比我還焦急。”在1865年3月4日的就職典禮上，戰爭即將結束，人們的心情是愉快的，白宮就象過節一樣，這回瑪麗又讓大家吃了一驚，她穿一身白色綢緞並飾花邊的衣服，再配上頭飾，這身打扮花了兩千美元，這個數目在當時聞所未聞。
1865年4月12日，聯邦軍隊攻克叛亂政府的首府里奇蒙，長達四年的內戰結束了，訊息傳來，舉國歡騰，4月14日，林肯偕瑪麗前往福特劇院觀看《我們的美國堂兄弟》，但就在那裡，刺客的子彈擊中了林肯的頭部，在生命垂危的丈夫身邊，悲痛欲絕的瑪麗不止一次地呼喚：“活下去！你要活下去！”。但致命的槍傷最終奪去了林肯的生命，也同時奠定了他在美國歷史上的偉大地位。林肯的死使瑪麗歇斯底里了好幾個月，她痛苦地責備自己說是自己害死了丈夫。
瑪麗回到了斯普林菲爾德，後來還去過歐洲旅行，幼子塔德此時對她是一大慰籍，1871年，塔德突然死去，這次瑪麗的神智幾乎徹底崩潰了，長子羅伯特一度不得不把她送進瘋人院，後來瑪麗在斯普林菲爾德由她的大姐伊麗薩白監護，晚年的瑪麗雙目失明，據她自己講是哭多了的原因。1882年，瑪麗在她63歲那年離開了人世，她的遺體被安葬在了斯普林菲爾德橡樹嶺公墓她丈夫的身邊，在那裡她將永遠陪伴她所摯愛的丈夫。
盤點美國第一夫人
| 任務簡介：美國第一夫人由於地位的特殊性，往往備受關注。早在2004年初，美國總統大選還沒開始，老百姓們就開始篩選起準第一夫人來了：在民主黨候選人的賢內助中，克里夫人當過聯合國譯員，迪安太太是醫生……誰是下一屆第一夫人的最佳人選，人人心中都有桿秤。這桿秤雖說沒有統一的標準，但歷屆第一夫人也許會是一個很好的參照。她們在關鍵時刻表現出來的人格魅力，不僅讓當時的美國民眾銘記在心，也值得白宮將來的女主人們效仿。 |
