猛獁[古脊椎動物]:猛獁（學名Mammuthus）是象科動物的一個已滅絕 -百科知識中文網

分類

域：真核域Eukarya

界：動物界Animalia

門：脊索動物門Chordata

綱：哺乳綱Mammalia

目：長鼻目Proboscidea

科：象科Elephantidae

屬：猛獁象屬Mammuthus

Brookes, 1828

種

哥倫比亞猛獁，羅馬尼亞猛獁，小猛獁（北美侏儒猛獁），真猛獁（長毛猛獁），帝王猛獁，弗蘭格爾猛獁，非洲猛獁，南方猛獁，平額猛獁，草原猛獁，撒丁島倭猛獁等松花江猛獁已與草原猛獁合併，美洲猛獁和傑氏猛獁可能與真猛獁或哥倫比亞猛獁合併，南非猛獁一般被視為非洲猛獁的亞種。

此屬動物，英文全都叫做mam-moth，“猛獁”乃沿用日本人的譯名。廣義的猛獁一度曾包括平額象（mammuthus planifrons）、南方象（mammu-thus meridionalis）等許許多多早期原始的真象，其中有一些類型與現生的印度象和非洲象系統關係非常近，現有證據表明和亞洲象關係更近。狹義的猛獁象（mammuthus primigenius）學名真猛獁象，又名毛象，是一種適應於寒冷氣候的動物，在更新世，它廣泛分布於包括中國東北部在內的北半球寒帶地區。這種動物身軀高大，體披長毛，一對長而粗壯的象牙強烈向上向後彎曲並鏇卷。它的頭骨短，頂脊非常高，上下額和齒槽深。臼齒齒板排列緊密，數目很多，第三臼齒最多可以有30片齒板。與人類

猛獁象曾是石器時代人類的重要狩獵對象，在歐洲的許多洞穴遺址的洞壁上，常常可以看到早期人類繪製的它的圖像，這種動物一直活到3700年以前，在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層里，曾不止一次發現這種動物冷凍的屍體，包括帶有皮肉的完整個體。猛獁象是一種生活在寒代的大型哺乳動物，與現在的象極其相似，所不同的是它的象牙既長又向上彎曲，頭顱很高。從側面看，它的背部是身體的最高點，從背部開始往後很陡地降下來，脖頸處有一個明顯的凹陷，表皮長滿了長毛，其形象如同一個駝背的老人。

猛獁象生活在北半球的第四紀大冰川時期，距今300萬年～3700年前，身高一般5米，體重10噸左右，以草和灌木葉子為生。由於身披長毛，可抗禦嚴寒，一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上。當時的人類與其同期進化，開始還能和平相處，但進化到了新人階段，還會使用火攻，集體協同作戰，捕殺成群的動物和大型的動物，猛獁象就是他們獵取的主要對象。在法國一處昔日沼澤的化石產地，人們挖掘出了猛獁象的化石。從化石的排列上可以看出：猛獁象被肢解了，四條腿骨前後相連排成一線，頭骨被砸開，肋骨有缺失。根據這個現場，專家們勾畫了一幅當時畫面：原始人齊心協力將一頭猛獁象逼進了沼澤將它陷住，大家在沼澤邊用石塊和長矛把象殺死。先上去幾個人把象腿砍下來，搭到沼澤邊，讓其他人踩著象腿走到象身上，割下大塊帶肋骨的象肉，用長矛插著運回駐地，有人用工具砸開象頭，吞食尚還溫熱的象腦（用今天的眼光看，他是在大吃補品），砍下象鼻，挖出內臟。運走了這頭象可食的部分，其餘的便丟棄在沼澤里。在漫長的歲月中，沼澤水枯泥乾，成為乾燥的土地，在偶然的機會中被發現有化石，再現了當年生物的場面。猛獁象化石出土最多的地方是在北極圈附近。阿拉斯加的愛斯基摩人用象牙化石做屋門，北冰洋沿岸俄羅斯領海中有一個小島，島上的猛獁象化石遍地都是。這些化石是冰塊流動時從岸邊泥土中帶出的，堆積到了這個小島上。由於猛獁象絕滅不過3700年的時間，而在自然界中化石的形成需要2.5萬年，所以猛獁象的化石都是半石化的，像中藥里的“龍骨”一樣，也是可以用來做藥的。更有甚者，前蘇聯古生物學家在西伯利亞永久凍土層中竟然發現了一頭基本完整的猛獁象！它的皮、毛和肉俱全。發現它時，它的嘴裡還沾有青草，可能是吃草時不小心掉進了冰縫中，經過1萬年自然“冰櫃”的保存，終於和現代人類見面了。發現這頭象不久，在前蘇聯開了次有關會議，與會代表不但見到了它出土的照片，而且還親口品嘗了它身上的肉。據說肉不好吃，味道也不香。也許是烹飪技術不佳，如果按照中國川菜做法，可能就會變成美味佳肴了。

2007年5月，在西伯利亞西北部的亞馬爾半島上發現了迄今為止保存最完整的幼年猛獁化石，除了毛髮和腳趾甲不全，這頭象幾乎完美無缺。大約350萬年前，其祖先走出非洲，遷徙到亞歐大陸各地。長毛猛獁，最早出現於40萬年前更新世中期的西伯利亞東北部，長著厚絨毛，針毛可長到近1米。勾狀象牙基本被用作武器，可能也適用搜尋雪層下的牧草。1806年，在西伯利亞發現第一具猛獁象屍體。在西伯利亞東北部近海的弗蘭格爾島，有地球最後的猛獁象，絕跡於3700年前。

進化

已知最早的猛獁是上新世時的非洲猛獁，生活在非洲的熱帶地區，進入更新世，猛獁離開非洲向亞歐大陸和北美洲挺進，已知最早在亞歐出現的猛獁是早更新世的羅馬尼亞猛獁。進入中更新世，猛獁種群愈發繁多，亞歐大陸較寒冷地區的的真猛獁和北美洲較溫暖地區的帝王猛獁都是代表類群。晚更新世時真猛獁進入北美洲取代了比它們體型更大的帝王猛獁，後來進化出了北美最大的猛獁種類哥倫比亞猛獁（與帝王猛獁比較相似，也沒有長毛），而最龐大的猛獁種群可能是主要產於亞歐的草原猛獁，由亞歐溫暖地區的南方猛獁演化而來。最著名的種群具有長毛的真猛獁與上述類群相比較為偏小。

猛獁比今天大象兇猛

事實上，在新生代中期和晚期，長鼻類動物主要沿著兩條進化路線發展成為世界性分布的、曾經顯赫一時的大家族。其中一條是進化主線，是經由古乳齒象進化出現在的象類，另一條則進化小分支，演化成恐象類，但在更新世中後期就已經滅絕了。

從遠古時代，分化出很多類型的象。始祖象，和未成年亞洲象一般大小，鼻子像貘，沒有長牙，是長鼻目的一個進化分支，於早漸新世完全滅絕，並不是象的直系祖先，甚至不能代表早期長鼻目，始祖象的生存方式已偏離了長鼻目進化主流，但它確實是早期長鼻目最著名的。後來漸漸出現了乳齒象、鏟齒象、恐象，到了中新世時已經發展得十分繁盛，種類很多。歷史車輪一下子就轉到了第四紀時期，在此之前的象類很快絕滅了，與此同時，又出現了新的種類的象。劍齒象、古棱齒象和猛獁象是象類大家族中的典型代表。

象類在快進入近代以前分三個占山為王，劍齒象占領南方和熱帶地區，古菱齒象在中部地區，占領亞熱帶，再往北冰天雪地的地方，它的霸主是猛獁象！猛獁與今天的大象有親緣關係。但是，它卻比今天的大象兇猛得多！成年的猛獁象體形龐大，在平原上，其他的動物對它們構成不了什麼威脅，科學家們聲稱，儘管在平時雌性猛獁可能比較溫和，但在養育幼仔時則異常暴躁。此時的猛獁會忽然去攻擊任何在它看來有“威脅”的動物，而對手往往在“醒過神”來之前就被軋死。而雄性猛獁象和今天的雄性非洲象一樣離群獨居，脾氣更加暴躁。毫無疑問，猛獁象當時處於整個食物鏈的頂端。但是年幼的猛獁象需要15年的時間才能發育成型。因此，兇猛的捕食動物很容易傷害這些幼象，尤其是結成小群的似劍齒虎，雖然似劍齒虎僅僅是中等大小的劍齒貓科動物，但卻是當時最喜歡襲擊猛獁的食肉動物。在美國焦油坑中發現了為數眾多的被陷在泥灘里淹死的猛獁吸引最後也葬身於此的刃齒虎和恐狼化石，既然它們會吃食死去的猛獁，也很有可能會襲擊猛獁幼仔。老弱的猛獁也可能遭到巨型短面熊或洞熊這樣的巨型食肉獸襲擊。另外還有一些其他大型植食動物曾與猛獁共同生活，猛獁不敢輕易招惹它們，比如同樣身披長毛的美洲乳齒象，以及最大的有角犀牛板齒犀，體型不比長毛猛獁小，它們都可能成為猛獁的生存競爭者。

滅絕

猛獁象生活到距今3700年的時候突然全部絕滅了，是什麼原因造成的呢？專家們做過仔細的研究，找出了許多的原因，但歸納起來還是由外因和內因共同造成的。外因：氣候變暖，猛獁象被迫向北方遷移，活動區域縮小了，草場植物減少了，使猛獁象得不到足夠的食物，面臨著飢餓的威脅；內因：生長速度緩慢。以現代象為例，從懷孕到產仔需要22個月，猛獁象生活在嚴寒地帶，推測其懷孕期會更長。在人類和猛獸的追殺下，幼象的成活率極低，且被捕殺的數量離現代越近越多，一旦它們的生殖與死亡之間的平衡遭到破壞，其數量就會不可避免的迅速減少直至絕滅。這是大自然的淘汰規律，並非對猛獁象不公平。新生代的第三紀末期時也發生過類似的情況，當時大量的原始哺乳動物絕滅了，由現代動物的祖先取代了它們，猛獁象的祖先那時代替了它們，現在該輪到它們讓出地盤了。猛獁象以自己整個種群的滅亡標誌了第四紀冰川時代的結束。

另類說法

一項新的研究發現，猛獁是死於人手，而並非由於氣候變化導致了這些動物的滅絕

一直以來，對於猛獁的滅絕原因存在兩種猜測：氣候滅絕說和人類屠殺導致滅絕說。為了解決這一爭論，美國一個考古學小組對這兩種學說進行了檢驗。他們推斷，如果是人類捕殺導致了猛獁的滅絕，那么在一個特定的區域內，猛獁的滅絕時間應該與人類進入這一地區的時間相互吻合。而如果猛獁是由於氣候變化滅絕的，那么在一個特定的地區內，猛獁應該與人類同時存在，並且僅僅是在氣候改變發生後才走向滅絕。

這項研究工作總共涉及了5個大陸的41個考古學遺址。研究人員發現，當人類遷徙出非洲後，在他們的棲息地留下了死亡的象和猛獁的痕跡。一個地區一旦被人類占有，那么象和猛獁的化石記錄便在這一地區停止了。

研究者指出，使現代象倖存下來的避難所都是對人類缺乏吸引力的地方，例如熱帶雨林。

不同種類的猛獁也擁有不同的滅絕原因，帝王猛獁由於真猛獁象侵入北美洲以致失去生態區位而滅絕，哥倫比亞猛獁象很可能因為氣候變化而滅絕。

真猛獁象的滅絕原因很可能出於人類的捕殺。最近幾年，更多的科學家認為：猛獁象真正滅絕的原因並非巨變的氣候，而是史前獵人飢餓的獵殺。它是人類祖先為了生存獵殺的對象，從出土的種種史前武器看，當時的史前人類已經掌握了精良的武器和嫻熟的捕獵技巧，可以獵殺整群的大象和猛獁象，最終導致它們滅絕。

現在，人類正努力研究古生物方面的科學，旨在將萬年前的古象呈現給人們，同時也在呼喚人類生態保護和生態道德意識。

更多信息參看第四紀滅絕事件。

非人捕殺

1.28萬年前一顆隕星碰撞地球表面，釋放出有毒氣體，遮擋了陽光照射，導致地球溫度急劇下降，猛獁滅絕可能是由於隕星碰撞地球導致氣候急劇變化，而不是之前認為的早期人類過度狩獵所致。

據英國每日郵報報導，目前，科學家認為一顆巨大的隕星碰撞地球，可能造成猛獁的滅絕。

長期以來，人們猜測猛獁的滅絕與早期人類大肆獵殺有關，但是目前研究人員顛覆了這一觀點。他們認為一顆巨大的隕星穿過地球大氣層，分解成為數千萬噸燃燒殘骸，散布在四個大洲。

這些隕星殘骸體釋放著有毒氣體，嚴重污染了空氣並阻擋了陽光照射，導致地球溫度驟然下降，大量植物死亡，地貌不斷地發生著變化。該研究報告發表在《美國國家科學院學報》上，暗示著猛獁滅絕的原因並非是早期人類棲息地擴散和侵略性捕殺所致。

經過隕星碰撞，像人類等地球物種通過移居、縮小群居規模來適應周圍的環境，或者僅是改變他們的生活來解決這一問題。但是像猛獁等其它一些物種，它們漫步在歐洲、亞洲部分地區和北美洲，卻無法適應變化的環境，不久便滅絕消失。這份研究報告指出，巨大隕星碰撞地球，將永久地改變地球歷史進程。

美國辛辛那提大學人類學家、地質學教授肯尼思-唐克斯利(Kenneth Tankersley)指出，猛獁從興旺種群轉變至完全滅絕僅在幾十年內發生，人們可以想像一下那個時代：在辛辛那提地區遍布著體型龐大的猛獁，但當隕星碰撞地球之後，在你有生之年將親眼目睹猛獁從地球上滅絕消失。

唐克斯利帶領一支研究小組與全球各地的科學家建立合作關係，他們發現小球體燃燒後的碳殘渣分布在四個大洲，其歷史可追溯至1.28萬年前。他們對全球20個考古遺址的基岩進行了分析，發現其歷史可追溯至冰河時期，這一時間正好與猛獁在地球上的彌留之際相符，當時猛獁與劍齒虎生活在同一個時代。隕星穿入地球大氣層時可能已出現分解，將對地球氣候產生突然、顯著的變化。

提取DNA

據國外媒9月28日報導，丹麥和美國的科學家近日利用來自俄羅斯凍土帶的十頭猛獁(Mamnuthus primigenius)毛髮標本，成功拼湊出了猛獁的線粒體DNA序列。這一成果顯示了毛髮驚人的抗降解能力，以及它在獲得遠古DNA片斷方面出人意料的有用性。相關論文發表在9月28日的《科學》雜誌上。

領導這一最新研究的是丹麥哥本哈根大學的湯姆·吉爾伯特（Tom Gilbert）以及美國賓夕法尼亞州立大學的韋伯·米勒（Webb Miller）和史蒂芬·斯切斯特（Stephan Schuster）。研究小組從現已滅絕的西伯利亞猛獁毛髮中萃取了DNA，利用“獵槍”（shotgun）技術（即先將DNA標本破壞成碎片，然後利用電腦程式使其重新聚合），研究人員拼湊了猛獁完整的線粒體DNA序列。

研究人員表示，相對骨骼或肌肉來說，毛髮是更好的遠古DNA的來源。吉爾伯特說，“這些DNA的質量特別棒，比我們想像的好多了。線粒體和細胞核的DNA都有。”此發現可以簡化其它領域上的DNA提取技術。而且，在克隆滅絕動物方面，可以幫助克服最大障礙。

早在2005年，就有科學家對猛獁進行過基因測序。不過，此次針對十個個體的測序規模要更大，它使得已經測定過線粒體基因組的滅絕動物的數量增加了一倍多，大大豐富了滅絕動物的遺傳資料庫。以前，只有4隻古鳥、二隻猛獁和一隻乳齒象被提取過DNA。

這10個猛獁都出自西伯利亞以北，有5-12萬年曆史，其中有1799年發現的著名的亞當斯猛獁。亞當斯在室溫下保存了200年，這種條件遠不是DNA保存的理想條件。

通常情況下，毛髮沒有骨骼保存得完好。所以一般認為，經過長期的歷史演變後，毛髮中的DNA已經喪失殆盡。而此次研究給出了相反的證據。實驗所用毛髮中的DNA降解速率比人們想的要慢得多，與遠古骨DNA的1.7%的有害降解速率相比，這些毛髮DNA的有害降解速率只有0.24%，研究人員表示，這可能是由毛髮水含量較低造成的。

另外，如果此次實驗所用技術能夠同樣套用於毛皮、羽毛等標本，那么動物學家將能夠藉此描繪出滅絕物種更為精確的族譜圖。米勒和同事指出，標本中的DNA看起來在常溫下仍然能夠存在，這為展開相關的研究提供了便利。

復活進展

有望復活

美國《大眾科學》網站2011年1月18日報導題：日本研究人員宣稱計畫在5年內復活長毛猛獁象。

京都大學榮譽退休教授入谷秋良領導的一群日本研究人員已經開始計畫用新的克隆技術復活滅絕已久的長毛猛獁象。這些研究人員希望在5或6年內復活一隻新生的猛獁象。如果成功，它將成為冰河時代以來首隻誕生的猛獁象。

由於猛獁象死亡的時間較近(同恐龍相比)，並且它們生活和死亡時的天氣極為寒冷，北極地區留下了很多保存較為完好的猛獁象遺體。過去數年中，人們開始對克隆這種動物產生興趣，但總是遇到各種問題。令人惱火的是，讓猛獁象得以完好保存的因素———冰雪和寒冷的氣溫———同時也使這種動物的DNA遭到極大破壞，給克隆工作造成障礙。

過去，克隆猛獁象的工作已有了一些小的進展，比如對其DN A圖譜的繪製工作已近完成———得益於人們發現，這種動物毛髮中的角蛋白使其中的D N A得到相當完好的保存。但是，實際上提取猛獁象冰凍D N A的工作一直都未能取得成功。

然而，去年一項新的進展給猛獁象克隆者帶來了希望。理研發育生物學中心的一名專家研發了一種新的細胞核提取技術。他用這項技術從一隻在同猛獁象最後棲息地相同的溫度環境中冰凍了16年的老鼠身上提取有效DNA。入谷秋良及其團隊根據該技術創造了一種方法，從而成功從猛獁象的卵子中提取了細胞核。這是復活猛獁象過程中最重要的進展。

當然，這不是唯一的障礙。猛獁象的細胞核必須植入去除細胞核的大象卵細胞中，以便培育出擁有猛獁象DNA的胚胎，然後這個胚胎將被植入一頭大象的子宮內。克隆冰凍動物的成功率只有大約30%，而且儘管大象和猛獁象在遺傳學上非常相似，但是引導大象誕下一隻猛獁象將是非常困難的。

多種說法

針對復活猛獁象問題，科學界有多種不同意見。一直以來，多國科學家致力於猛獁象的研究，並希望有一天能利用現代克隆技術將猛獁象復活。俄羅斯科學家在1989年就著手在西伯利亞建立“侏羅紀公園”，希望重現猛獁象所存在的冰河時期的生態環境，將這裡打造成為猛獁象的侏羅紀公園。

2008年，一些科學家稱，他們通過對從一具冰凍的猛獁象骸骨中提取的DNA樣本分析，已破譯了大約3000萬個“字母”的遺傳密碼，儘管這隻相當於全部遺傳密碼的1%左右。國際科學家小組成員、美國賓夕法尼亞州立大學史蒂芬妮·舒斯特博士在《科學》雜誌上宣布了他們最新研究成果。儘管對於猛獁象的復活，質疑聲一直不斷，但是成功破譯猛獁象遺傳密碼顯然已經重新燃起科學家對克隆猛獁象的興趣。

2008年11月20日，英國《每日郵報》報導，美國科學家通過一團猛獁象的毛髮，成功破譯出這個史前龐然大物80%的基因組。儘管這是一團毫無光澤的毛髮，卻使科學家在復活猛獁象的道路上又向前邁進了一步。

一些研究人員建議使用冰凍猛獁象屍體的皮膚或毛髮克隆猛獁象。領導此項研究的賓夕法尼亞州立大學教授史蒂芬妮·舒斯特博士說：“從理論上講，通過破譯這個基因組，我們可以獲取重要的信息，將來有一天，只要將獨特的猛獁象DNA序列融入現代象的基因組中，這些信息或能幫助其他研究人員復活猛獁象。”

但是，西澳大利亞默多克大學古生物DNA實驗室主任麥可·邦斯(MichaelBunce)博士給舒斯特教授潑了一瓢涼水。他說：“掌握某種生物的DNA代碼並不意味著我們可以通過遺傳手段實現重造滅絕生物體的美好願望。”

三大疑問

有科學家指出，復活猛獁象有三大難題：

難題一：提取沒有發生變質和損傷的DNA。科學家若將猛獁象克隆成功，一定要確保從冰凍的猛獁象遺骸中提取完整的DNA，而且DNA要保持原有的活性。但從早已滅絕的猛獁象遺骸上取得的DNA是支離破碎的。想拼湊完整的可能性不大。如果細胞核受到損傷，克隆的可能性就非常小了。

難題二：細胞核移植的技術難題。有了完整的細胞核，接下來就是要找到匹配的卵細胞。可以在現代動物中找到和猛獁象血緣關係最近的近親，比如非洲象。提取雌象的卵細胞，然後把猛獁象的細胞核移植到卵細胞中。只有從活的細胞中取出細胞核，然後再將該細胞核植入去核的卵細胞中，才有可能將猛獁象克隆成功。

難題三：借腹懷胎難以控制排斥反應。新的細胞分裂發育成胚胎後，面臨的問題就是為猛獁象找到合適的代孕媽媽。借腹懷胎面臨的最大難關是如何讓猛獁象胚胎在代孕媽媽子宮內著床、發育直至順利生下猛獁象。對於移植過來的胚胎，母體勢必會產生免疫排斥反應，猛獁象胚胎可能在還沒有形成器官前就被消滅掉。

前路漫漫

猛獁象的復活計畫現在看來還只是邁出了一小步，還有很長的路要走，面臨的困難也非常多。但是如果能通過克隆技術成功復活猛獁象，對於拯救瀕危動物是非常有利的，也是一大突破性進展。有專家稱，克隆技術可能成為瀕危物種延續種族的唯一希望。

2009年，猛獁象巡展負責人透露，日本的專家曾經對皮毛血肉俱全的大卡進行過特殊的掃描：“結果讓人驚訝，大卡腦子裡的部分腦幹細胞居然是活躍狀態。”至此，復活猛獁象的計畫不再是個天方夜譚，再次被提到了日程上來。

大約每一個科學迷都會滿懷激動地問：“當我們破譯了全套遺傳信息之後，是不是可以克隆一頭猛獁呢？”

要克隆猛獁，僅知道50%～70%的基因序列是不夠的。不過猛獁毛髮樣品豐富，基因測序技術也日漸完善，只要科學家們拿到足夠科研基金，總有一天會破譯出100%的遺傳信息。經過與現存大象基因組的比對，也能最終把基因順序、每條染色體的組成都弄明白。那么下一步就是依照基因序列，合成DNA，創建染色體。這可不容易，迄今為止科學家合成的最長的DNA也不過含有58萬個鹼基對。猛獁如果和非洲象一樣，含有40多億鹼基對，56條染色體的話，平均下來需要合成的每條DNA大分子將含有近一億對鹼基，比現有紀錄要高出200倍！

合成好遺傳物質後，下面的工作將更為棘手。首先要把所有的染色體包裹成一個細胞核。美國加州大學聖迭戈分校的道格拉斯·福布斯(D ouglassForbes)建議把合成的染色體放入非洲爪蟾 (Xenopus Laevis)的細胞提取物中，科學實驗已經證明，在合適的條件下，染色體能自行組裝成細胞核。那么，如何把細胞核導入卵子之中呢？首先，要採集卵子就大大不易。且不說大象差不多每4個月才排出一顆卵子，光看看她龐大的身軀，深埋在體表半米之下的卵巢，再加上通向卵巢道路上厚達1.3米、連性交後都不破裂、僅開一小口的產道，就知道要得到這顆卵子有多么不容易。還好，科學家們發現，可以將死象身上的卵巢組織取下冷凍起來，需要時移植到其他實驗室動物———譬如老鼠——— 身上，加以激素調節，也有可能產生健康的卵子。

最後，科學家們將把在青蛙細胞提取物里組裝好的猛獁細胞核，移植到小老鼠身上生成的大象卵子之中，再通過不可思議的奇妙手術，把這顆受精卵送到大象的子宮內。經過漫長的兩年懷胎，如果一切順利，一頭灰色的亞洲母象將發現自己剛剛生下一頭長著長毛的小小猛獁象。

何去何從

如果真有一天，一隻小猛獁誕生了，它將如何面對這個世界呢？也許它將在科學研究所的高牆和玻璃窗後度過一生？也許它將望著那些它祖先從未見過的衣冠楚楚的人類發愣？也許它會不甘寂寞，會咆哮、暴躁、困惑、憂鬱、試著找尋其他猛獁？也許它會在疾病和孤單中默默死去？

但也許，人們太悲觀了，它或許還是有地方可去。從1989年開始，俄羅斯的科學家塞爾蓋·茲莫夫(SergeyZimov)在西伯利亞東北部的切爾斯基市發起重建“侏羅紀公園”的計畫。在這裡一片方圓160公里的土地上，更新世末期的許多植被完好地保留下來。日本和俄羅斯的科學家在過去的幾年中，已經往該地區重新引入了馴鹿、駝鹿、麝香鹿、庫亞特野馬等數種曾與猛獁一起活躍在萬年前的動物。據稱，當該地食草動物的數量和植被分布相對穩定之後，科學家們還打算引進一些大型食肉動物，如西伯利亞虎，以期構建更為完整的生態圈。

道德之爭

美國“國家地理新聞頻道”曾經報導稱，日本基因科學家計畫利用基因技術讓史前生物披毛猛獁象重現世間，並再造一座侏羅紀公園來收容各種“復活”的物種。

猛獁象最早出現在400萬年前的非洲大陸上，披毛猛獁象則主要生活在西伯利亞。冰川期的岩洞壁畫中繪有這種龐然大物，它肩高3.4米，重達7噸。莫斯科生態及進化研究所的猛獁象研究專家安德瑞(A ndreiSher)說：“我們的祖先不但和猛獁象休戚與共，甚至還捕獵它們，這真難以想像。”

目前西伯利亞的永凍層里埋藏著大約1000萬隻保存極好的猛獁象遺骸，日本科學家希望可以利用這些猛獁象化石中的生殖組織，在其現代近親印度象體內繁殖，克隆出猛獁象個體，最終實現他們建設一個侏羅紀公園的構想。日本近畿大學的基因工程部主任認為這一方案完全可行。

然而現在最大的挑戰是必須找到能繁衍後代的披毛猛獁象DNA，雖然在人煙稀少的西伯利亞搜尋一個完整的披毛猛獁象細胞好似海底撈針，科學家表示可以利用一種先進的手段，從冰層下的披毛猛獁象遺骸上提取DNA，而且他們已經在北西伯利亞為未來的新生猛獁象找到了一片家園。這個複製出來的古生態公園還能容納巨鹿等其他滅絕的物種。

然而許多專家對這個主意嗤之以鼻，說它科學上行不通，道德上不負責。

“古生物的DNA早就成了碎片，我們現在不可能集齊這成千上萬的碎片來孕育一隻小猛獁象。即使能找到完整的細胞，也不能保證它是健康的，如果基因有錯誤，那就會導致出生缺陷。”英國倫敦學院大學的一位古生物學家說，“而且自然的猛獁象棲息地也不復存在了，復活一個物種使之成為熱門的旅遊景點，這道德嗎？”

英文用法

關於“mammoth”的用法。

猛獁象(古生代的巨象)

龐然大物

大型化

特大級(齊墩果, 石柏, 利馬豆的大小等級)

adj.

龐大的

Mammoth Cave

(美國Kentucky州的)大鐘乳洞

Woolly mammoth

毛象

幼仔乾屍

2007年，西伯利亞的馴鹿牧人尤里-科庫迪和他的兒子在尋找柴火時在尤瑞貝河岸邊發現了這頭猛獁幼仔的乾屍。這具乾屍最後以科庫迪妻子的名字命名為“盧芭”（Lyuba，在俄語中意為愛），這條西伯利亞西北部河流附近發現大量動物乾屍，“盧芭”只是其中之一。“盧芭”是個小姑娘，“盧芭”身長130厘米，寬80厘米，體型與一條大狗相當，身長不超過一條狗，據信在4.2萬年前死亡，當時剛剛一個月。專家們認為“盧芭”的屍體被埋在潮濕的粘土和淤泥中，隨後凍結。“盧芭”保存得非常完好，是世界上保存最完好的猛獁乾屍，發現之後，“盧芭”一直保存在俄羅斯的謝曼諾夫斯基博物館，這裡是它永遠的家，後曾在芝加哥和香港展出。2014年5月23日，“盧芭”將在英國自然歷史博物館展出。據悉，這將是“盧芭”第一次在西歐公開亮相。

猛獁[古脊椎動物]

基本信息

分類

進化

滅絕