簡介
按運動方向可分為水平運動和垂直運動。水平運動指組成地殼的岩層，沿平行於地球表面方向的運動。也稱為造山運動或褶皺運動。該種運動常常可以形成巨大的褶皺山系，以及巨形凹陷、島弧、海溝等。垂直運動，又稱為升降運動、造陸運動，它使岩層表現為隆起和相鄰區的下降，可形成高原、斷塊山及拗陷、盆地和平原，還可引起海侵和海退，使海陸變遷。地殼運動控制著地球表面的海陸分布，影響各種地質作用的發生和發展，形成各種構造形態，改變岩層的原始狀態，所以有人也把地殼運動稱構造運動。按運動規律來講，地殼運動以水平運動為主，有些升降運動是水平運動派生出來的一種現象。地殼運動
地殼運動按運動的速度可分為兩類：地殼運動。1、海平面升降。2、人類的活動。①長期緩慢的構造運動
例如大陸和海洋的形成，古大陸的分裂和漂移，形成山脈和盆地的造山運動，以及地球自轉速率和地球扁率的長期變化等，它們經歷的時間尺度以百萬年計。另如冰期消失、地面冰塊融化引起的地面升降，也屬以萬年計的緩慢運動。②較快速的運動
這種運動以年或小時為計算單位，如地極的張德勒擺動，能引起地殼的微小變形；日、月引潮力不但造成海水漲落，也使固體地球部分形成固體潮，一晝夜地面最大可有幾十厘米的起伏；較大的地震可引起地球自由振盪，它既有徑向的振動，也有切向的扭轉振動。傳統地質學最早發現了地球表層的垂直升降運動，證據是在高山上發現海相的沉積岩，並且有海中特有的貝類化石。這表明某些大陸地區的地殼在過去的地質年代中曾經是海洋。地質學中有所謂海進和海退之說，表明局部地殼是有升降變化的。但是傳統地質學否認地球表層曾有過大尺度的水平運動。
20世紀60年代以後總結了一系列的地學研究成果，證明地球表層在地球的歷史中曾經有過大規模的水平位移，各大陸的相對位置曾有過顯著的變化。最主要的證據是：①全球地震帶勾畫出6大板塊的輪廓，證明地球表層的岩石圈不是完整的一塊。②古地磁學的研究表明，由各大陸岩石磁性所得到的古地磁極位置不相重合，而根據各大陸不同地質年代的岩石磁性所繪製的極移曲線，在近代趨向重合於今地磁極位置。③大洋中脊兩側的磁異常條帶，表明海底地殼在不斷從中脊向兩側擴張，各板塊所負載的大陸岩石圈隨之發生水平漂移。
板塊的運動
20世紀60年代，在大陸漂移說的基礎上，科學家提出了板塊構造學說。板塊構造學說認為，有岩石組成的地球表層並不是整體一塊，而是有板塊拼合而成。
相關典籍
海陸變遷
予奉使河北，遵太行而北，山崖之間往往銜螺蚌殼及石子如鳥卵者，橫亘石壁如帶。此乃昔之海濱，今東距海已近千里。所謂大陸者，皆濁泥所湮(1)耳。堯殛鯀於羽山(2)，舊說在東海中，今乃在平陸。凡大河、漳水、滹沱、涿水、桑乾之類，悉是濁流。今關陝以西，水行地中，不減百餘尺，其泥歲東流，皆為大陸之土，此理必然。選自《沈括·夢溪筆談·雜誌一》注釋
(1)湮：通“堙”，壅塞、埋沒，亦猶今言積澱。(2)堯殛（jí）鯀（ɡǔn）於羽山：相傳鯀治水不成，被堯誅殺（一說流放）於羽山。古地理上的羽山，學者多謂在今山東郯城東北，或又相傳在蓬萊。
