綜述
明洪武元年（一三六八年），朱元璋定都南京伊始，將江南等地居民移遷泰州，並修復州城，建設州治，疏浚河流，鼓勵農墾。此後的六百四十多年中，泰州從未遭受兵燹之災。於是大量不可移動的文物，尤其是建築物得以倖存。直到建國後很長一段時間，明清泰州古城風貌猶存。城區街河並行，古建築隨處可見。為長江中、下游地區保存明清古民居最多、最集中的地區之一。
建築風格
總體特點
泰式民居的圖片泰州地理上屬於吳頭楚尾，也就是北方文化和南方文化接軌碰撞的地區，因此泰州的民居既有南方的清秀、典雅，又有北方的雄渾、簡樸。既有北方民居封閉的建築格局，又有江南宅第活潑的 藝術風格。特別是明初，因泰州受兵災，曾從蘇州遷移大量居民，這些移民也帶來了蘇州民居的建築風格。泰式民居與江西景德鎮贛式民居，安徽歙縣黟縣徽式民居，江蘇吳縣蘇式民居遙相媲美，並稱為江南四大民居。與徽派民居相比，泰式民居最大的區別就是沒有高大的馬頭牆和精美的磚雕；與蘇式民居相比，泰式民居沒有高低錯落、粉牆黛瓦，而是青磚黛瓦；就是與揚州民居相比，雖然兩地在文化習俗上很近，但是建築風格差異巨大，“楊州之盛實徽商開之，揚蓋徽商殖民地也。”故揚州多徽派民居，興化過去徽商也多，所以興化也多徽派建築。同時受王艮“百姓日用即道”思想的浸淫，泰州民居不事張揚，較少裝飾，因此，泰式民居具有“樸素，簡單，實用”的特點。
從群體上看
泰州很多民居都藉助了以院落為中心的交往空間。房屋基本上一律朝南，結構布局大致相同，有連三進，有四合院，大門朝東，後門朝西，家家皆有大門堂，很有氣派。以中國傳統的“間”作為民居的基本單位，由“間”組成“屋”，“屋”圍住天井組成“院落”。通常沿軸線漸次展開，以堂、院為中心分若干進院落，登高鳥瞰，有比較豐富、完整的“第五立面”。有的富商的宅院甚至有幾條軸線。但泰式民居中少有四合院，通常由廳堂、穿堂、堂屋、正房構成，沒有廂房，原因是泰州屬季風影響下的亞熱帶濕潤氣候，東西廂房在夏季十分炎熱。小型的民居只有一個天井，大中型民居則有多個天井和庭院。廳堂是泰州傳統民居中家庭生活的場所，是家庭活動的中心，也是聯結全宅的中心點。庭院天井是泰式民居中不可缺少的組成內容。前後兩進之間用兩道圍牆相連成小天井，構成一個又一個小院落。天井小，占地少，但能夠滿足採光、通風、排水的各方需要。每進之間可分可合，前後相連而又各自獨立，封閉中更顯得分外寧靜。功能主要包括：通風換氣，接受日照，解決採光；排泄或收集雨水，通過水池和綠化的設定來調節小氣候，滿足室外納涼、休息、活動的需要。
從單體上看
泰式民居大多青磚、黛瓦，屋頂大多為硬山頂，檐口平直，鏤空屋脊，具北方凝重之氣。廳堂和正房有前廊、廊頂為卷棚頂。單體建築起一種承載精美雕飾以及圍合群體院落空間的作用。
所謂硬山頂，也叫硬山式屋頂，中國傳統建築雙坡屋頂形式之一。這種頂的建築叫做硬山頂勾連搭式建築，其顯著的特徵房屋的兩側山牆同屋面齊平或略高出屋面，兩坡出水，由一條正脊和四條垂脊組成。這是一種等級比較低的屋頂式樣，低於廡殿頂、歇山頂、懸山頂。
從細部看
門、窗、檐、柱及柱礎等製作精美。為了顯示門第的高貴或財富的豐厚，富有人家的宅院大門構築考究，門楣的磚雕細緻，技藝精湛，抱鼓石各具特色，石鼓上的浮雕雕刻細膩，刀法嫻熟。
屋脊
泰式民居為硬山頂，蓋灰色的蝴蝶瓦，硬山屋面“囊金疊步翹瓦頭”，有條柔和的曲線，這是泰式民居的一大特色，屋脊的兩端必有山尖翹起呈45°角。屋脊用磨磚壘疊成清水脊，翹起處中間空隙，以汪磚砌成小塊堆砌各種圖案，既美觀，又減輕了屋脊負荷，更能抵抗風暴襲擊，據說還能避邪。
人們將屋脊又稱作淮脊，從上面俯瞰，整個屋面如一展翅欲飛的大鵬，屋的兩端設鴟(俗稱獸頭)或雀尾(山尖頂端形狀)。這種格局的形成，由《淮南子》中傳說演化而來，相傳可能驅邪避災。由於此物非常兇猛，所以巷道兩側人家為趨吉避凶，避免正門相對，更忌諱大門與對方人家屋山尖相對，因此習慣將山尖頂處沿山牆向上砌一馬頭牆叫“太平山”。對屋脊和山尖的製作十分講究，山尖高聳，如鳥雀朝天，常飾以灰塑，圖案畢肖動人，十分美觀。
牆頂端封檐結頂，以防雨水浸入。檐口行水處，底瓦和面瓦終端均設有瓦當，下瓦端叫滴水，上瓦端叫“貓頭”，其功能既利水排出，又增加美觀，既可防止鳥雀築巢，又避免雨水浸入。千百年間各式瓦當裝點其中，“福祿壽喜”“文昌化解”等等千姿百態，魚龍變化。
同時為增加牢固性和藝術性，往往在屋脊中央和兩頭山尖上飾以灰塑，灰料以草木灰加水石灰製成，顏色純青，又叫“青灰”。灰雕內容一般以鳳戲牡丹、松鼠葡萄、三星共照等為題材，中間再配以花卉雲錦。
外牆
泰式民居的外牆用青磚三順一丁包皮砌，不用石灰粉刷。兩山牆順水處製作講究，凡挑出處無磚不磨，以顯其廣博堅固。山牆和前後牆從下到上逐步內縮，形成收勢，至封檐處再行挑出，山牆和前後檐前兩磚挑出處與牆基垂直，這種做法既減輕了牆體的本身體重，給人以穩重富厚的感覺，更增強了房屋本身的穩固性。
街巷每個拐彎處必定折去牆角，拐角抹邊。俗稱“左右逢源”。拐角處上方逐步挑出如銀錠堆積，叫“和氣生財”。主要是為了方便行人行走和生意人挑擔轉彎。
泰州自古為重視教育之地，對紙張非常敬重，不允許隨便丟棄，所以往往在牆上開洞，刻上“敬惜字紙”，警世民居，同時方便市民丟棄字紙。市民丟棄字紙，便放置於洞中，早晚有人收拾。
房屋結構
泰式民居一般採用穿斗或抬梁式框架木結構，檁、梁、柱節點緊密配合，堅實牢固。砌造時先豎屋架後砌牆。柱頭有卷殺，柱下墊木礎。牆體只起擋風避雨和分隔空間的作用，如果拆去磚牆，能把整個屋架抬走，具有很強的抗震性能。
同時嚴格遵守定製，不論主人官階多高，資財多富，一律三間一進，結構五架梁，為增大室內的進深，就在五架梁前後加一個軒廊或一個單步梁，所以泰式民居沒有一間是七架梁。
所謂穿斗式結構，就是一種只靠柱承力的建築結構。它沒有梁，這是和抬梁式最大的差別。中國古代木構架有抬梁、穿斗、井幹三種不同的結構方式。抬梁式是在立柱上架梁,樑上又抬梁,所以稱為“抬梁式”。宮殿、壇廟、寺院等大型建築物中常採用這種結構方式。抬梁式流行於北方，穿斗式流行於南方。
大門
古民居對門牆的砌建十分考究，這是注重門面的傳統觀念，門牆一般飾以磚雕，門框寬大，大門厚實。門前的屋檐下，用青磚磨成仿木椽的磚砌體，左右兩邊建有八字形牆，以增壯觀，門對面照壁上有較為精美的磚雕。每磚必磨5個面，砌建時，磚面絲絲配合，磚磚之間不見縫口，不見灰縫，稱之“乾架”。磚雕內容有漁樵耕讀、三國戲文、五福捧壽、吉祥如意或以圖案構成某地吉祥之意，如“筆、錠、柿、橙”圖案暗喻“必定事成”等等，匠心獨運，異彩紛呈。
大門外大多裝刻有花紋的石質圓形或長方形石鼓，石鼓之上安大門，防潮又防盜。
海陵明代住宅擷要
稅東街明清住宅。位於稅東街112號。宅始建於明萬曆年間（1537－1620）。宅主蔣科，明隆慶二年（1568）進士。宅由東西兩部分組成，西側一組明代建築，前後三進，第一進楠木廳，硬山屋面，圓作，面闊三間13.75米，進深六檁抬梁式結構，前帶菱角軒9.75米，脊檁高6.35米；第二進穿堂，穿斗式，一明兩暗布局，脊檁下有抱梁雲、山霧雲等雕刻構件；第三進柏木樓，兩層，硬山屋面，面闊三間16米，進深七檁8.65米，下層高3.36米，上層高3.35米，通高9.3米，梁枋與樓板用柏木製作。東側一組為清代建築，有大門、方閣、廳屋、花園等。東西兩部分間有火巷相隔。占地面積1570平方米，建築面積605平方米。1982年公布為江蘇省第三批文保單位。
