波矢量

一個矢量，它的方向表示電磁波的等相位面行進的方向。波矢是波的矢量表示方法。波矢是一個矢量，其大小表示波數，其方向表示波傳播的方向。

定義

一個矢量，它的方向表示電磁波的等相位面行進的方向；它的大小稱為波數k：k=ω*sqrt(με)=2π/λ，其中ω為頻率，μ和ε分別為磁導率和介電常數，λ為波長。因為空間相位變化2π相當於一個全波，因此k表示單位長度內所具有的全波數目。k也被稱為電磁波的相位常數，因為它表示傳播方向上波行進單位距離時相位變化的大小。

變化

一維情況

理想的一維行波遵循如下方程：

波矢量

其中：

x為位置；

t為時間；

（x和t的函式）是對波進行描述的擾動（例如對於海浪，是超出水面的高度；對於聲波，是超氣壓）；

A是波的振幅（振動的峰值）；

是相位偏移，描述了兩個波互相之間不同步的程度；

是波的角頻率，描述了在一個給定點波振動的快慢程度；

是波數，與波長成反比，由求出。

此波在+x方向上行進，相速度為。

三維情況

該表達式亦可推廣到三維情況下。用於描述了平面波。一維情況下，波矢的大小是角波數。波矢的方向是平面波行進的方向。