沙漠之舟[駱駝別稱]

沙漠之舟[駱駝別稱]
沙漠之舟[駱駝別稱]
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沙漠之舟,即駱駝,因為駱駝和其他動物不一樣,特別耐飢耐渴,人們能騎著駱駝橫穿沙漠,所以有“沙漠之舟”的美稱。駱駝在動物學上屬於哺乳綱,偶蹄目,駱駝科,是一種反芻動物。它性情溫順、不畏風沙、善走沙漠,被世界公認為沙漠之舟,是沙漠地區必不可少的交通運輸工具。

生活環境特點

泥土

沙漠裡的駱駝 沙漠裡的駱駝

乾燥地區的泥土有很多礦物質,少有機肥料。重覆的水儲積會把有的土壤變成鹽性層。鹽溶液里沉澱的碳酸鈣可以把沙粒和石子沾成50米厚的“水泥”。

硝石層是沙漠土壤常見的紅棕色到白色層。硝石層一般成塊,或者裹在礦物顆粒外面,是由水和二氧化碳之間複雜的互作用中形成的。二氧化碳來自植物根部,或者有機品腐爛的副產品。

植物

駱駝在吃草 駱駝在吃草

多數沙漠植物是抗旱或抗鹽的植物。有些在根、莖、葉里存水;有些具有龐大的根莖系統,可以達到地下水層,攔住土壤,防止水土流失;有些有較大的莖葉,可以減低風速,保存沙土。

沙漠上的植物分布比較稀薄,但是有很多品種。美國西南部沙漠裡的柱仙人掌可以活200年,長到15米、10噸,成為沙漠裡的樹木。柱仙人掌成長很慢,9年之後才有15厘米,75年才分第一個枝。因為身軀龐大,看起來好像沙漠裡有很多仙人掌。其實豌豆類和向日葵類植物也可以在乾燥酷熱地域生存。梭梭草也是沙漠中獨特的灌木植物,平均高達2-3m,有的高達5m,被稱為“沙漠植被之王”,壽命也可達百年以上。

水源

沙漠中的駱駝 沙漠中的駱駝

沙漠裡偶爾也會下雨,但下起來常常是暴風雨。撒哈拉沙漠曾經有過在3個小時內降水44毫米的記錄。這種時候,平常乾枯的河道會很快充滿水,卻容易導致洪水發生。

沙漠內部少雨,所以沙漠常從附近高山流出的河流進水。這些河流一般帶著很多土,在沙漠裡流了一兩天的距離就幹了。世界上只有幾條大河流通沙漠,如埃及的尼羅河,中國的黃河,和美國的科羅拉多河。

如果水足夠,沙漠裡會形成季節湖,一般較淺較鹹。因為湖底很平,風會把湖吹到好幾十平方公里,小湖幹了之後會留下一個鹽灘。在美國有上百個這樣的鹽灘,大多是12000年前冰河時期的大湖的遺物,其中最著名的是猶他州的大鹽湖。平平的鹽灘,已經成為賽車,飛機跑道和宇航器降落的好地方。

礦物儲藏

有些礦物在乾燥區域形成,地面的水溶解礦物質,然後把它集中在地下水面附近,成為容易開發的儲藏。

鹽灘上有很多水蒸發之後留在表面的礦物質,如石膏,鹽等(包括鈉硝酸鹽和氯化鈉,和硼酸鹽)。從硼砂和其它硼酸鹽煉出來的硼,是玻璃、陶瓷、搪瓷、農業化學製品,軟水劑和西藥的一種基本成分。

在塞爾斯湖(Searles Lake)出產的礦物價值10億多美元。南美的阿塔卡馬沙漠(Atacama Desert)出產很多鈉硝酸鹽,19世紀就開始開採,用於炸藥和肥料,第二次世界大戰時期更是出產了3百多萬噸。

沙漠資源

正在前進的駝隊 正在前進的駝隊

美國、智利、秘魯和伊朗出產銅;澳大利亞出產鐵,鉛,鋅礦石;土耳其出產鉻鐵礦;澳大利亞和美國有金,銀,和鈾儲蓄。

非金屬物質鈹、雲母、鋰、黏土、輕石和金屬渣也出現在乾燥地區。

世界上最大的石油儲藏大多在沙漠地帶,但是這些儲藏並非因為乾燥氣候而成。在這些地區成為沙漠之前,它們是淺海,石油為海底植物形成。其中最為著名的石油出產國有沙烏地阿拉伯、伊朗、伊拉克等地。

基本介紹

駱駝 駱駝

駱駝有單峰、雙峰兩種。我國所產的駱駝是雙峰駝,身高2米,重約450公斤,壽命可達35—40歲。駱駝原為野生,四千多年前被馴化,現野生駱駝在世界上幾乎已絕跡,僅在我國內蒙古西部、新疆戈壁地區和甘肅北部人跡稀少的地方還有少數,被列為國家一級保護動物。而單峰駝是一種長腿阿拉伯駝,肩高約2米,通常為棕褐色,用於疾走和乘騎。

沙漠環境惡劣、氣候乾燥,晝夜溫差很大,水源植物稀少。駱駝長期在沙漠生活,身體機能具有一系列的適應能力。它能閉合鼻孔,具厚實的保護性眼瞼、多毛的耳孔,可以阻攔風沙的侵襲,它還有適於跪伏的角質膝墊以及約0.5厘米厚的足底肉墊,可耐受沙漠70—80℃的高溫。 此外,駱駝全身披有約10厘米長的褐色絨毛,冬天可以用來抗寒,夏季在絨毛與皮膚間形成降溫的間隙,能防止高溫輻射熱。

駱駝有著驚人的耐力,在氣溫50℃、失水達體重的30%時,還能20天不飲水,而且駱駝只會在溫度達40℃時才會流少量汗水;雖然走的很慢,可是它能馱很多東西 ,甚至負重200公斤以每天75公里的速度連行4天。駱駝的駝蜂是用來儲存脂肪的,最多時能盛50公斤脂肪,約占體重的1/5。駱駝的胃和肌肉也能貯存一定量的水,它的第一個胃一次可貯水近百公斤。因而,在一時找不到食物和水的情況下,它可以動用貯存的脂肪和水維持生命。另外,駱駝的嗅覺特別靈敏,能在3里內辨察和感覺到遠處的水源,在茫茫的沙漠裡,這個本領可謂至關重要。

體型特徵

駱駝頭較小,頸粗而長,彎曲如鵝頸,軀體高大,體毛褐色,眼為重瞼,鼻孔能開閉,四肢細長,蹄大如盤,兩趾、跖有厚皮,都是適於沙地行走的特徵。尾細長,尾端有叢毛。背有1~2個較大駝峰,內貯脂肪。胃分3室(缺少瓣胃),可以反芻。性情溫順,常單獨活動,食粗草及灌木。壽命約30年。

分類分布

駱駝有兩種:具有1個駝峰的,稱為單峰駝(C.dromedarius),主要分布於阿拉伯半島、印度及非洲北部;具有2個駝峰的,稱為雙峰駝(C.bac-trianus),體長約3米,高2米以上,前後兩峰相距約0.5米,絨毛髮達,頸下也有長毛,上唇分裂,便於取食。國內主要分布在內蒙古、新疆、青海、甘肅等北緯36°以北地區,有阿拉善、新疆、蘇尼特雙峰駝三個品種。

歷史淵源

一說起沙漠,人們自然就會聯想起駱駝,因為駱駝具有在乾旱惡劣環境下生存的能力,以及在沙漠裡長途跋涉的特殊本領,所以凡生活在沙漠戈壁地區的人無不對它讚譽有加,普遍公認它為“沙漠之舟”。確實,自古以來,在傳播中西方經濟、文化的悠悠古道上,它就發揮了舉足輕重的重要作用。

沙漠之舟 沙漠之舟

因為駱駝體態高大,且善於負重,在中國古代就稱它為橐駝,“橐,橐也;駝,負菏也。今雲駱駝,蓋橐音之轉。”,“駝,國外之奇畜,皆有兩峰如鞍,其足三節,其色蒼褐。負物至千斤,凡有負載,輒先屈足受之。”(《爾雅》)據《漢書》記載,羅布泊地區的樓蘭國就“多橐駝”。

公元400年,晉代高僧法顯在《佛游天竺記》中描述說:“沙河中,多有惡鬼熱風,遇者皆死,無一全者,上無風鳥,下無走獸,遍望極目,欲求渡處,則莫知所擬,唯以私人屍骨為標幟耳。”唐代的大和尚玄奘到天竺取經,途經沙漠時也是“四顧茫然,人鳥俱絕。夜則妖魅舉火,爛若繁星;晝則驚風擁沙,散如時雨。”

生理特點

雙峰駱駝 雙峰駱駝

駱駝之所以能夠適應惡劣的環境,它不怕炎熱、耐乾渴、耐飢餓,那是因為有它自己的生理特性。首先駱駝一般不出汗,因而它血液中的水分保持良好,不容易脫水,血液循環好;其次,駱駝全身有細密而柔軟的絨毛,它既可保溫,又可防暑。駱駝每年夏季雖然都要脫毛,但是它身上還要保留一層厚厚的毛層,像一層毛氈一樣可以抵禦太陽的暴曬,氣溫再高,毛層下的溫度也不會超過40℃。另外,駱駝有滿是脂肪的駝峰,它可以幫助駱駝調節體溫,冬天保溫,夏天隔熱。此外,駱駝自身的耗水很少,一般情況下,駱駝輕易不開口,甚至在最熱的天氣,它每分鐘的呼吸也僅僅只有16次,涼爽的時候呼吸只有8次,這樣就不會消耗太多的水分。由於它們鼻內有很多極細而曲折的管道,平時管道被液體濕潤著,當體內缺水時,管道立即停止分泌液體,並在管道表面結出1層硬皮,用它吸收呼出的水分而不致散失體外;在吸氣時,硬皮內的水分又可被送回體內。水分如此在體內反覆循環被利用,故能耐渴。

同時,駱駝能夠反芻,即可以反覆咀嚼它胃裡的食物,在沒有食物的時候也不至於挨餓。而且它還有預報大風的本領。據《北史》記載:“且末西北有流沙數百里,夏日有熱風,為行旅之患。風之所至,唯老駝預知之,即嗔而聚立,埋其口鼻,其風迅馳,斯須過盡,若不防者,必至危斃。”

它的消化功能也很好好,不挑食物,戈壁灘上的駱駝刺、苦艾、假木賊、羽毛草等,都是它所喜愛的;一次可將100升水一飲而盡,然後幾天滴水不進也沒關係。即使在沙漠戈壁碰到苦澀的鹹水,它也毫不在意地豪飲。每次在出行前,駝工都要餵它一些鹽,這樣可以讓它多喝一些水,存儲在它的身體裡,從而增加它耐渴的能力。

駱駝除了以上的特長以外,它的嗅覺還十分的靈敏,如果在行進中嗅到遠處有水的氣味,它會高昂起頭顱,貪婪地嗅個夠,然後義無返顧地大踏步向那裡奔去。據張華的《博物志》說:“敦感煌西度流沙,往外國千里無水,時有伏流處,人不能知,橐駝知水脈,過其處輒停不行,以足踏地,人於所踏處掘之即得。”這說明駱駝還有尋找地下水的本領。李時珍的《本草綱目》也稱駱駝“能識泉脈、水脈、風候,凡伏流,人所不知,駝以足踏虛即得之。”

特徵與價值

駱駝的皮毛很厚實,冬天沙漠地帶非常寒冷,駱駝的皮毛對保持體溫極為有力。駱駝的厚毛髮可以反射陽光,被剃毛後的駱駝會多出50%的汗以避免過熱,皮毛同時幫助駱駝隔熱。它們的長腿也讓它們遠離火燙的地面。駱駝熟悉沙漠裡的氣候,有大風快襲來時,它就會跪下,旅行的人可以預先做好準備。

沙漠裡的駱駝 沙漠裡的駱駝

駱駝以駝峰著名,但是它們的駝峰並不是用來存儲水,與人們想像的不同,駝峰利用另一種方法達到相同的目的。駱駝的駝峰是脂肪組織的聚集,而水是存儲在血液中。但是當這些脂肪組織發生轉換時,駱駝不僅可以得到能量,並且通過與氧氣的反應,每1千克脂肪可以轉換成1千111克水。這一能力讓駱駝可以在沒有水的條件下生存2周,沒有食物可生存一個月之久。

駱駝能在10分鐘內喝下100多升水,同時排水少,夏天一天中僅排尿一升左右。駱駝的血紅細胞呈橢圓形,與其他動物的圓形細胞不同,這是為了讓血紅細胞在脫水狀態下仍可以流動。這些細胞還更加穩定,在飲用大量水時,不至於因滲透性的改變而撕裂。此外,一般哺乳動物在體內水分失去過多時,需要抽取自身血液中的水分來補充,但這樣會使血液變稠而導致循環速度降低,代謝功能失調而發生中暑,駱駝則以肌肉中的水分來進行平衡。

野駱駝

人們馴養的駱駝為家畜,能夠幫助人們幹活。在一個多世紀以前,在羅布泊窪地發現的野駱駝,那是沒有被人馴化的,它屬於自生自滅的原生動物。

野駱駝 野駱駝

野駱駝在歷史上曾經存在於世界上的很多地方,但至今仍在野外生存的僅有蒙古西部的阿塔山和中國西北一帶,這些地區都是大片的沙漠和戈壁等“不毛之地”,不僅乾旱缺水,而且夏天酷熱,最高氣溫為55℃,礫石和流沙溫度可達71~82℃;冬季奇冷,寒流襲來時,氣溫可下降到零下40℃,常常狂風大作,飛沙走石。惡劣的生活環境,卻使野駱駝練就了一副非凡的適應能力,具有許多其他動物所沒有的特殊生理機能,不僅能夠耐飢、耐渴,也能耐熱、耐寒、耐風沙。

野駱駝的體形高大而稍瘦,體長2.2~3.5米,尾長50~60厘米,肩高1.8~2米,體重450~690公斤。頭部較小,後部具有分泌黑色臭液的臭腺。吻部較短,上唇裂成兩瓣,狀如兔唇。鼻孔中有瓣膜,能隨意開閉,既可以保證呼吸的通暢,又可以防止風沙灌進鼻孔之內,從鼻子裡流出的水還能順著鼻溝流到嘴裡。耳殼小而圓,內有濃密的細毛阻擋風沙,還可以把耳殼緊緊摺疊起來。眼睛外面有兩排長而密的睫毛,並長有雙重的眼瞼,兩側眼瞼均可以單獨啟閉,在瀰漫風沙中仍然能夠保持清晰的視力。

野駱駝生活於極端乾旱的戈壁灘和沙漠之中,那裡人跡渺無,動植物極其稀少。由於無水,天敵(狼、猞猁、豹等)也無法生存。自衛能力不強的野駱駝,為了避開天敵的侵害,憑著獨特的生理機能,選擇了不毛之地棲居,生息繁衍後代。初生的小駱駝很快就能站起行走,隨其父母漫步沙漠。為了獲取美妙的食物,野駱駝有時也悄悄來到沙漠中的綠洲,那裡水草肥沃,食物豐富,但是這要冒著生命危驗,因為那裡也正是惡狼出沒的地方。

野駱駝的頸部較長,彎曲似鵝頸。背部的毛有保護皮膚免受炙熱陽光照射的作用。尾巴比較短,生有短的絨毛。背部生有兩個較小的肉駝峰,下圓上尖,堅實硬挺,呈圓錐形,峰頂的毛短而稀疏,沒有垂毛。

野駱駝的四肢細長,與其他有蹄類動物不同,第三、四趾特別發達,趾端有蹄甲,中間一節趾骨較大,兩趾之間有很大的開叉,是由2根中掌骨所連成的1根管骨在下端分叉成為“丫”字形,並與趾骨連在一起,外面有海綿狀胼胝墊,增大接觸地面部分的面積,因而能在鬆軟的流沙中行走而不下陷,還可以防止足趾在夏季灼熱、冬季冰冷的沙地上受傷。它的胸部、前膝肘端和後膝的皮膚增厚,形成7塊耐磨、隔熱、保暖的角質墊,以便在沙地上跪臥休息。

野駱駝的全身的淡棕黃色體毛細密柔軟,但均較短,毛色也比較淺,沒有其他色型,與其周圍的生活環境十分接近。每年5~6月換毛時,舊毛並不立即退掉,而是在絨被與皮膚之間形成通風降溫的間隙,從而度過炎熱的夏天,直到秋季新絨長成以後,舊毛才陸續脫掉。

野駱駝的嗅覺十分靈敏,白晝活動,行走時步履堅定,昂首闊步,但性情膽怯而機警,平時較為溫和,但發怒時會噴吐唾液和胃裡的東西。雖然可以在沙漠之中生存,但它還是更喜歡臨近水源,青草茂盛的地方,常常集中在雨季形成的河流兩岸,紅柳、沙棘和各種野草生長茂盛的地方。只有當敵害威脅它的生存時,才躲進浩瀚的沙海之中。

野駱駝還很耐渴,能夠很長時間不喝水而仍然正常生活,僅僅是身體逐漸消瘦,但喝水以後,在幾個小時之內就能完全恢復。野駱駝耐渴的機理尚未完全搞清,一般認為有以下幾個原因:一是在有水的情況下,它可以一次暢飲10多千克,在胃內的水脬中貯存起來;二是它的血漿中有一種特殊的蛋白質,可以維持血漿中的水分;三是它的鼻腔黏膜面積很大,能防止水分散失;四是它的體溫日夜差別竟達6℃,所以能夠通過調節體溫來控制水的消耗。此外,它的皮膚很少出汗;排尿較少;糞便乾燥,含水極少;呼吸次數少,從不開口呼吸等等。因此它在夏天可以幾天不喝水,在冬天甚至可以幾十天不喝水。在鹽水泉和淡水同時存在的地方,野駱駝更喜歡飲鹽泉中的水,這樣不僅補充了水分,還得到了身體所需要的鹽分。

野駱駝一般結成群體生活,夏季多呈家庭散居,至秋季開始結成五、六隻,或二十隻左右的群體,有時甚至達到百隻以上。在沙漠中行走時,成年駱駝走在前面和後面,小駱駝則排在中間,並常常沿著固定的幾條路線覓食和飲水,稱為“駱駝小道”。

每年的1~3月是野駱駝的發情季節,雄獸爭鬥時,主要是將頭部伸到對方的兩腿之間,絆倒對方後再用嘴撕咬。這時常常見到單獨行動的野駱駝,往往都是求偶爭鬥的失敗者,也有發情的雄性跑到家駱駝群里,與雌性家駱駝交配的情況發生。雌性每2年繁殖一次,懷孕期為12~14個月,翌年3~4月生產,每胎產1仔。幼仔出生後2小時便能站立,當天便能跟隨雙親行走,一直到1年以後才分離。4~5歲時性成熟,壽命為35~40年。

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