概述
發電機：electrical generator
將機械能轉變為電能的電機。通常由汽輪機、 水輪機或內燃機驅動。發電機分直流發電機和交流發電機兩大類，後者又可分為同步發電機和異步發電機。現代電廠中最常用的是同步發電機。它由直流電流勵磁，既能提供有功功率，也能提供無功功率，可滿足各種負載的需要。異步發電機沒有獨立的勵磁繞組，其結構簡單，操作方便，但不能向負載提供無功功率。因此，異步發電機運行時必須與其他同步發電機並聯，或並接相當數量的電容器。直流發電機有換向器，結構複雜，價格較貴，易出故障，維修困難，效率也不如交流發電機。故自20世紀50年代以後，直流發電機逐漸為交流電源經功率半導體整流獲得的直流電所取代。
汽輪發電機是與汽輪機配套的發電機 。其轉速通常為3000轉/分（頻率為50赫）或3600轉/分（頻率為60赫）。高速汽輪發電機為了減少因離心力而產生的機械應力以及降低風磨耗，轉子直徑一般較小，長度較大（即細長轉子）。這種細長轉子使大型高速汽輪發電機的轉子尺寸受到限制。20世紀70年代以後，汽輪發電機的最大容量達130～150萬千瓦。
原理
發電機通常由定子、轉子、端蓋及軸承等部件組成。
汽輪發電機由軸承及端蓋將發電機的定子，轉子連線組裝起來，使轉子能在定子中鏇轉，做切割磁力線的運動，從而產生感應電勢，通過接線端子引出，接在迴路中，便產生電流。
