宗旨
標識通過組織熱心環境保護事業的法律專家、學者、律師和環境管理與技術專家對中國環境資源立法及其實施問題開展專題研究、進行國際交流、對律師及環境執法和司法人員及公眾進行環境法知識的培訓，普及環境資源法知識，提高公眾的環境法律意識和中國的環境資源立法、執法水平；通過對污染受害者提供法律幫助的方式，維護污染受害者的環境權益，促進中國環境資源法的執行和遵守。
活動領域
l、 通過開辦免費的污染受害者法律諮詢熱線電話、接待污染受害者的來信來訪，為污染受害者提供無償法律諮詢服務。熱線諮詢的污染受害者來自全國各地，除了西藏和台灣以外，幾乎每一個省、自治區、直轄市都有求助者。在我們的幫助下，當事人所諮詢的案件有的已經解決，有的正通過行政途徑或司法途徑解決問題。
2、免費對律師和法官進行環境法律實務培訓，建立全國的環境律師網路。從2001年開始，連續6年已經免費培訓了來自全國各地的262名律師，189名法官， 並培訓環境行政執法人員21名。建立起了全國性的環境律師網路。
3、組織舉辦國際及全國性環境法實施研討會，促進環境法實施方面的國際和國內交流。中心於2001年、2004年、2005年，與日本環境會議等單位合作分別在北京市、日本熊本縣和上海市召開了三屆環境糾紛處理中日國際研討會。2002年在西安召開了“中國西部環境訴訟疑難案件研討會”。2004年8月與全國人大環境與資源保護委員會法案室聯合在北京舉辦“環境損害賠償立法國際研討會”。這些活動極大地促進了我國的環境法治建設和幫助污染受害者的能力建設。
4、開展環境法律研究，完善中國環境立法。在幫助污染受害者的同時，中心還承擔了國家和地方的多項研究課題。其中包括《環境影響評價法》、《清潔生產法》、《自然保護區法》、《畜禽養殖污染防治條例》、《轉基因生物安全法》、《消耗臭氧層物質管理條例》、《循環經濟法》、《環境保護違法違紀行為處分暫行規定》、《公眾參與環境保護辦法》等法律、法規和規章的起草，推動了一些新的環境法律制度的建立。
組織
污染受害者法律幫助中心的“志願者之家”熱誠歡迎全國各地願意為污染受害者提供無償援助的人士加盟。我們需要的不僅僅是具有法律專業知識的律師、學者和專家，而且也需要能夠進行環境監測、污染事件現場調查、環境損害和公害病調查、認定與損失評估的環境工程、環境監測、環境醫學等環境科學方面的專家，同時我們也需要熱心環境保護公益事業，能夠為污染受害者呼籲和吶喊的新聞媒體記者、能夠進行網站管理的網路工程師和編輯、能夠組織公益培訓的管理人員、能夠促進中心對外交流的翻譯人員。只要您願意為幫助污染受害者的事業無私奉獻，只要您具有我中心工作所需要的一技之長，我們都歡迎您加入"志願者之家"。
環境訴訟
王燦教授接受訪談艱難而漫長的馬拉松官司環境官司太難打了！起訴難、找律師難、收集證據難、勝訴判決難、勝訴後執行難，王燦發教授接受採訪時說，任何一種艱難都能讓訴訟變成漫長而艱苦的‘馬拉松’。江蘇、山東兩省交界的石樑河水庫上游周邊有97戶養殖戶以養魚為生。1999年7月9日，突然從新沭河涌下大量工業污水，致使養殖戶的網箱養魚全部死亡。時隔不到一年，污水又接連兩次“造訪”。經環境檢測部門確認，污水主要來自臨沭縣一家造紙廠和一家化工廠，給養殖戶造成的損失總計560萬元，給國家造成損失600萬元。養殖戶多次到山東省、江蘇省和國務院有關部門投訴，可是問題始終沒有解決。五六百人，生計斷了，養殖戶們無錢訴訟，找到了污染受害者法律幫助中心，王燦發和他帶領的法律援助中心免費代理該案。2001年3月，97戶養殖戶聯名向江蘇省連雲港市中級人民法院提起訴訟。當年12月，連雲港中院作出一審判決：被告山東省金沂蒙紙業有限公司和臨沭縣化工總廠立即停止侵害，賠償97戶漁民經濟損失560.4萬元。被告不服，抗訴到江蘇省高院。2002年4月，高院維持了原判。官司打贏了，老百姓鬆了一口氣。可苦等了兩年，賠償費卻一分未拿到。當山東省鐵路法院接受養殖戶的委託對被告進行強制執行時，發現被告所在市、縣兩級法院竟於一天之內對兩個被告下達了7份調解書，將被告財產轉移，導致無資金可執行。
王燦發以中國政法大學環境資源研究與服務中心的名義上書最高人民法院，題目是《關於地方法院製作虛假法律文書的反映》。文中指出：法院竟然幫助被執行人轉移財產逃避生效判決確定的債務，使這些正義的人間化身徹底背叛自己的角色和使命，尤其令人難以容忍的是這種幫助竟是通過神聖的法院裁判實現，不僅國家信用因未兌現而受到貶損，而且國家信用竟然成為不法之徒逃避法律制裁的避難所，豈不可悲！最高人民法院執行局對此案十分重視。在該局的督辦下，2004年春節，560.4萬元賠償款全部執行到位。在案發五年後，這些賠償款終於到了受害者的手中。
環境維權
環保維權基層法治在環境維權過程中，並非所有的訴訟都能一帆風順。由於污染企業多半是地方利稅大戶，一些地方政府為了抓經濟建設而有意地保護企業一方。在這種情況下，地方法院大多秉承政府的意見，或者明確表示不予受理，或者將訴狀束之高閣。在黑龍江省穆稜市，污染受害者法律幫助中心就遇到了這種尷尬。當地一些居民因飲用被酒廠污染的地下水患上了肝病等疾病，經行政途徑求解無果後，到法院起訴。王燦發派出中心的志願律師代理案件。訴狀遞交法院，法院先是說“要請示政府”；隨後有答覆說（政府）不讓受理。更讓王燦發他們無奈的是，法院連不予受理的裁定書都不給，使得民眾抗訴無門。
有的法院無視民事訴訟法關於辦案時限的規定，受理之後一拖再拖，王燦發發起的“西部環境維權行動”中，就有多起2002年受理的案子至今一審未判決，遠遠超出了民事訴訟法規定的審限。環境官司一般很難打。王燦發積多年經驗總結環境案子有幾難：
一是起訴難，法官不願受理這些案子，主要因為環境案子比較複雜，影響工作量；而且法官往往處在兩難境地，判企業敗訴，當地政府不乾；而判受污染之苦的老百姓敗訴，於心不忍。
二是找律師難，受害者大都是底層百姓,環境案件代理費用低，環境案件多為環境污染而致侵權，雖然標的額很大，但由於受害者貧窮，很難拿到代理費。另外律師自身的環境法律知識儲備不足，也使一些想從事此業務的律師望而卻步，即使有的百姓有錢也找不到好的環境案專業律師。
三是收集證據難，雖然最高法院的司法解釋規定環境損害賠償訴訟“舉證責任倒置”被告要承擔證明受害人所訴的損害事實與自己的排污行為之間不存在因果關係的責任，看起來有利於原告，但往往官司打到後來，法官竟還是要原告舉證。
在環境案上，要老百姓舉證太難了！他們沒有技術手段，而許多環保部門又都袒護當地的企業，不出監測報告。有時即使是王燦發等律師去到環保部門取證，他們也推說保密，拒不出示。本來應該公開的環境信息，被少數人"奇貨可居"。
四是得到勝訴判決難。王燦發說，其實只要他接手的案子，在道理和法理上都是應該能勝訴的，但被告多是當地政府的利稅大戶，都受到了或明或暗的保護。老百姓該勝訴的也往往被判敗訴。因此，“幫助中心”接手的案子，也就是說那些按法律、法理必勝的案子，實際勝訴的只有1/3，有1/3是敗訴的，還有1/3久拖不決，三四年都判不下來。
五是勝訴後執行難。這方面的例子不少，環境案律師往往從一開始心就懸著，案子勝訴了還無法放鬆。誰知後面怎么收場，往往是律師和百姓忙活一場後，眼看著“勝利”只是個畫餅，老百姓該怎么苦還是怎么苦。我們是有多少錢辦多少事。中心雖然接到很多環境污染的投訴，但我們只能選擇重大的、典型的和受害者特別貧窮的案例進行訴訟。王燦發教授這樣說：“現在中心的經費來源，基本來自國外的環保基金會的贊助，國內的贊助基金基本沒有。”事實上，由於缺少固定的收入來源，污染受害者法律幫助中心正在面臨經費短缺的考驗，和財大氣粗的被告企業相比，力量相差懸殊。由此看來，在重視環境保護方面，我國和國外還有不少差距，我國的環境維權任重而道遠。王燦發談為污染受害者打官司"守法成本高，違法成本低，污染企業不惜違反環境法規；一些政府為了抓經濟建設而有意保護污染企業，導致破壞環境的案件越來越多。法律沒有很好地為老百姓做主，使得他們遇到污染損害時，要不忍氣吞聲，要不採取極端方式。這些問題急需解決。如果污染受害者人人都提起訴訟，就會形成一種力量，給污染者以壓力，給包庇污染者的政府部門以壓力，迫使他們遵守環保法律。
2004年8月，在環境損害賠償立法國際研討會上，王燦發提出《環境損害賠償法（立法建議）》，引起很大的反響。
法律的完善，有助於推進社會的進步。做一件案子只能幫助若干受害者，不斷完善環境法律，可以幫助民族和整個人類。王燦發教授希望通過幫助污染受害者提起訴訟的方式來提高公眾的環境意識、法律意識和維權意識。整個社會都來關心弱者、幫助弱者、維護弱者的權利時，我們每一個人的權利才能真正得到維護。如果你忽視社會弱者的權利和利益，你的權利也不能真正得到保護，因為，面對強大的國家權力，我們每個人都是弱者。
獎項
中國政法大學污染受害者法律幫助中心“通過法律手段促進中國的環境可持續發展”活動，近日被亞太環境與發展論壇授予第一屆“亞太地區環境與發展優秀實踐活動”鼓勵獎。此獎項由亞太環境和發展論壇頒發，授予在亞太地區為推動社會平等和可持續發展做出傑出貢獻的組織。此次共有亞太地區5個國家和地區的非政府組織獲獎。
中國政法大學污染受害者法律幫助中心作為中國首家以法律援助的形式幫助污染受害者的環境非政府組織，開展了提供法律諮詢服務、專業法律知識培訓以及通過幫助污染受害者提起訴訟來保護公民的環境權等活動，不僅在國內產生了廣泛影響，也獲得了國際社會的認同。這是繼去年底中心主任王燦發教授獲得“2005綠色中國年度人物獎”後，中心獲得的又一項獎勵，也是中心在國際上首次獲獎。
亞太環境和發展論壇於2001年在日本發起，其目的是為了探討亞太地區面臨的重要環境問題，並提出區域平等和可持續發展的新模式。
