硬垢軟垢
水垢組成：水垢的組成一般比較複雜，是由許多化合物組成的。一般用質量分數表示水垢的化學成分。
分類：水垢按其主要化學成分分成：鈣鎂水垢、矽垢、磷酸鹽垢、鐵垢和銅垢等。
危害
飲水機內的水垢硬垢通常膠結於容器或管道表面。首先，硬垢導熱性很差，會導致受熱面傳熱情況惡化，從而浪費燃料或電力。其次，硬垢如果膠結於熱水器或鍋爐內壁，還會由於熱脹冷縮和受力不均，極大的增加熱水器和鍋爐爆裂甚至爆炸的危險性。其次，硬垢膠結時，也常常會附著大量重金屬離子，如果該容器用於盛裝飲用水，會有重金屬離子過多溶於飲水的風險。因此，硬垢的危害是顯而易見的。
水垢碎片進入胃中與鹽酸反應會釋放出鈣鎂離子和二氧化碳，前者是結石形成的必要物質，但水垢和結石沒有直接關係。後者則會使人脹氣、難受，胃潰瘍病人還可能發生胃穿孔的危險。
水的硬度
水中鈣、鎂的總量稱為水的硬度，平時家裡的毛巾老化、熱水器結垢都是硬水惹的禍。
中華人民共和國國家標準生活飲用水衛生標準，水硬度要適度，不能高於450mg/L，溶解性總固體（TDS） 1000 (mg/L)，才是健康的水。水的硬度太低，心臟病、糖尿病的患病率則上升。太硬或太軟的水都不利於身體健康。
世界衛生組織認為，水質標準中應當明確規定鈣、鎂的最低含量，要在30mg/L以上。2006年—2007年，中國人鈣的攝入量僅為620mg/d，人均每日攝入的鈣量往往低於每日營養物質推薦量，因此，水是一個很好的鈣的補充劑。鈣、鎂缺乏和心血管病導致的猝死有一定的關係，與水的硬度呈負相關。
但是水的硬度也不能太高，如果超過標準值，會引起結石病、消化不良等病症，湖南省局部地區及成都雙流地區的硬度嚴重超標，需要軟化。
預防方法
一離子交換法
離子交換樹脂分為2類，一類是用於將水的硬度降低到軟水，用於清洗、沐浴等，此類離子交換樹脂稱為鈉離子交換樹脂。第二類是用於適量降低水中硬度，使得燒開飲用用水後不再形成水垢的氫離子交換樹脂。
1）清洗、沐浴等：鈉離子樹脂和水中鈣鎂離子反應，快速將鈉離子交換至水中並吸附水中鈣鎂離子，由此將硬水徹底軟化，變成沒有鈣鎂離子的水。適用於平時洗滌衣物，洗澡等。使用此類樹脂的產品為軟水器或稱為軟水機。
2）飲用：氫離子交換樹脂和水中部分鈣鎂離子發生反應，適量降低硬度，在保留水中適量鈣鎂離子的同時，可使得燒開水中不會再殘留水垢。使用此類樹脂的產品如嬰幼兒專用的淨水設備寶寶愛水嬰幼兒專用濾水壺等。
二物理過濾法
一種以高於滲透壓的壓力作為推動力，利用選擇性膜只能透過水而不能透過溶質的選擇透過性，從水體中提取淡水的膜分離過程。反滲透又稱逆滲透。就是我們俗稱純水機。
三化學處理法
能夠防止水垢產生或抑制其沉積生長的化學藥劑。如矽磷晶，三鈉類軟水劑（氫氧化鈉、磷酸三鈉、腐植酸鈉）。可根據不同使用情況選擇。
消除方法
①水壺煮山芋(紅薯、地瓜)除垢 在新水壺內，放半水壺以上的山芋，加滿水，將山芋煮熟，以後再燒水，就不會積水垢了。但要注意水壺煮山芋後，內壁不要擦洗，否則會失去除垢作用。對於已積滿了水垢的舊水壺，用以上方法煮一二次後，不僅原來的水垢會逐漸脫落，並能起到防止再積水垢的作用。
②小蘇打除水垢 用結了水垢的鋁製水壺燒水時，放1小勺小蘇打，燒沸幾分鐘，水垢即除。
③煮雞蛋除水垢 燒開水的壺，用久了積垢堅硬難除。如用它煮上兩次雞蛋，會收到理想的效果。
④土豆皮除水垢 鋁壺或鋁鍋使用一段時間後，會結有薄層水垢。將土豆皮放在裡面，加適量水，燒沸，煮10分鐘左右即可除去。
⑤熱脹冷縮除水垢 將空水壺放在爐上燒乾水垢中的水分，燒至壺底有裂紋或燒至壺底有“嘭”響之時，將壺取下，迅速注入涼水，或用抹布包上提手和壺嘴，兩手握住，將燒乾的水壺迅速坐在冷水中（不要讓水注入壺內）。重複2次至3次，壺底水垢會因熱脹冷縮而脫落。
⑥檸檬除水垢，把檸檬切片放入燒水壺（越薄越好，目的是讓檸檬酸儘量釋放出來）水燒開煮沸5分鐘左右，燒開後讓檸檬在水中浸泡2分鐘即可除去。
醋清除水垢⑦醋除水垢 如燒水壺有了水垢，可將幾勺醋放入水中，燒一二個小時，水垢即除。如水垢中的主要成分是硫酸鈣，則可將純鹼溶液倒在水壺裡燒煮，可去垢。
⑧口罩防積水垢 在燒水壺裡放一隻乾淨的口罩，燒水時，水垢會被口罩吸附。
⑨磁化 在壺中放一塊磁鐵，不僅不積垢，煮開的水被磁化，還具有防治便秘、咽喉炎作用。
⑩離子交換除水垢方法：採用特定的陽離子交換樹脂，以鈉離子將水中的鈣鎂離子置換出來，由於鈉鹽的溶解度很高，所以就避免了隨溫度的升高而造成水垢生成的情況。
⑪膜分離除水垢方法：納濾膜（NF）及反滲透膜（RO）均可以攔截水中的鈣鎂離子，從而從根本上降低水的硬度。膜分離除水垢方法的特點是，效果明顯而穩定，處理後的水適用範圍廣；但是對進水壓力有較高要求，設備投資、運行成本都較高。
⑫整體的去除全家的用水水垢，可以安裝一台軟水機，對全家的水進行整體的去處水垢，讓大家省去了為水垢而煩惱的問題了。用於飲用水質的水垢去除，可以使用寶寶愛水嬰幼兒專用濾水壺等帶有氫離子樹脂的淨水設備。
⑬超市、茶店裡有銷售的水垢清潔劑，主要成分是羥基丙三酸，原料安全無毒還環保。這種水垢清潔劑使用便捷而且效果好，有合適的劑量和比較詳盡的說明，很適合家庭用戶使用。
注意事項
1、水家電除水垢，要用食品級除垢劑，因為工業級除垢劑含有雜質，甚至有毒，喝了對人體有害；
2、水家電除水垢，用強酸除垢，有腐蝕性，對家電對人體都有害。超市、茶店裡有銷售的水垢清潔劑，主要成分是羥基丙三酸，原料安全無毒還環保。這種水垢清潔劑使用便捷而且效果好，有合適的劑量和比較詳盡的說明，很適合家庭用戶使用。
主要成分
水中含有鈣、鎂離子以及碳酸根、碳酸氫根、硫酸根等。當水達到一定溫度，其中的鈣、鎂離子與酸根結合，生成碳酸鈣、碳酸鎂、硫酸鈣等析出沉澱，從而形成水垢。
一般水中含鈣離子較多，故水垢的主要成分一般為鈣鹽。
成分：碳酸鈣(鎂)。水中含碳酸氫鈣(鎂)，這些都是可溶的，水煮沸後，二者分解為碳酸鹽沉澱。
Ca(HCO3)2====CaCO3（沉澱）+CO2↑+H2O
由於氫氧化鎂比碳酸鎂更難溶，因此生成的碳酸鎂可轉化為氫氧化鎂。
MgCO3+H20=====Mg(OH)2（沉澱）+CO2↑
