簡介
森林大火凡是失去人為控制，在林地內自由蔓延和擴展，對森林、森林生態系統和人類帶來一定危害和損失的森林氣候都稱為森林火災。
現象
森林大火是一種突發性強、破壞性大、處置救助較為困難的自然災害。
林火發生後，按照對林木是否造成損失及過火面積的大小，可把森林火災分為森林火警（受害森林面積不足1公頃或其它林地起火）、一般森林火災（受害森林面積在1公頃以上100公頃以下）、重大森林火災（受害森林面積在100公頃以上1000公頃以下）、特大森林火災（受害森林面積1000公頃以上）。
產生原因
人為原因是最大的一個因素；其次長期的天氣乾燥也可能導致地面溫度持續升高，森林物質易引起自燃。而且雷擊也可以導致火災的發生。
具體介紹
失去控制的森林燃燒。自地球出現森林以來，森林火災就伴隨發生。全世界每年平均發生森林火災20多萬次，燒毀森林面積約占全世界森林總面積的1‰以上。中國每年平均發生森林火災約1萬多次，燒毀森林幾十萬至上百萬公頃，約占全國森林面積的5～8‰。1987年5月黑龍江大興安嶺還發生特大森林火災，過火面積101萬公頃，其中有林面積占70%。
森林火災不僅燒死、燒傷林木，直接減少森林面積，而且嚴重破壞森林結構和森林環境，導致森林生態系統失去平衡，森林生物量下降，生產力減弱，益獸益鳥減少，甚至造成人畜傷亡。高強度的大火，能破壞土壤的化學、物理性質，降低土壤的保水性和滲透性，使某些林地和低洼地的地下水位上升，引起沼澤化；另外，由於土壤表面炭化增溫，還會加速火燒跡地乾燥，導致陽性雜草叢生，不利森林更新或造成耐極端生態條件的低價值森林更替。
森林火災的大小常以受害森林面積、成災森林面積和株數來衡量。中國規定：凡燒了成片林木（包括成林、幼林和竹林），受害面積在10～1000畝者為森林火災；受害面積南方林區在1000～10000畝、北方林區在1000～50000畝者為森林大火災；受害面積南方林區超過10000畝、北方林區超過50000畝者為森林特大火災。在受害森林的單位面積上，成林被燒毀或燒死的株數在30%以上，幼林在60%以上者稱為成災森林面積。
控制森林火災的能力常用以下數字表示：①10萬公頃森林中火災發生的次數，即發生森林火災的頻率，②10萬公頃森林中火燒的面積，即森林的燃燒率，③平均每次火災的面積，④火燒面積占森林面積的百分比。
防火
森林防火工作是我國防災減災工作的重要組成部分，是國家公共應急體系建設的重要內容，是社會穩定和人民安居樂業的重要保障，是加快林業發展，加強生態建設的基礎和前提，事關森林資源和生態安全，事關人民民眾生民財產安全，事關改革發展穩定的大局。簡單的說，森林防火就是防止森林火災的發生和蔓延，即對森林火災進行預防和撲救。預防森林火災的發生，就要了解森林火災發生的規律，採取行政、法律、經濟相結合的辦法，運用科學技術手段，最大限度地減少火災發生次數。撲救森林火災，就是要了解森林火災燃燒的規律，建立嚴密的應急機制和強有力的指揮系統，組織訓練有素的撲火隊伍，運用有效、科學的方法和先進的撲火設備及時進行撲救，最大限度地減少火災損失。
森林撲火要堅持“打早、打小、打了”的基本原則。1988年1月16日國務院發布的《森林防火條例》規定：森林防火工作實行“預防為主，積極消滅”的方針。森林防火工作實行各級人民政府行政領導負責制。林區各單位都要在當地人民政府領導下，實行部門和單位領導負責制。預防和撲救森林火災，保護森林資源，是每個公民應盡的義務。
《森林防火條例》已經2008年11月19日國務院第36次常務會議修訂通過，自2009年1月1日起執行。
因吸菸點火亂扔未熄滅的菸頭，造成火災的案例屢見報端，最典型的莫過於1987年5月大興安嶺森林火災。此次大火共造成69.13億元的慘重損失。事後查明，這次特大森林火災，最初的五個起火點中，有四處系人為引起，其中兩處起火點是三名“菸民”菸頭引燃的。
雙刃劍
森林是大自然的組成部分，哪裡有森林，哪裡就有生命。在諸多影響森林的自然因子中，火災對森林的影響和破壞最為嚴重。研究表明很多森林生態是依賴火的，火對森林的影響歷史遠比人對森林影響歷史漫長的多。從能量的觀點分析，森林生長是太陽能轉換的能量積累方式之一，能量積累到一定程度就會釋放出來。
火同水分、土壤、樹木、動物一樣是森林生態系統中的一個因子。森林中的植物利用光合作用把太陽能轉化為化學能，而火燒則是森林迅速釋放大量能量的過程，這一過程是生態系統物質和能量循環的一部分。火對森林和森林環境的影響和作用是多方面的，有時火的作用是短暫的，有時則是長期的。火燒後森林環境和小氣候發生改變，由於林地裸露，太陽光直射，土壤表面溫度增加，濕度變小。林火不但改變森林結構，而且會引起其他生態因子的重新分配，影響到森林植物群落的變化。
國內外的研究表明，火對森林的影響概括為有害作用和有益作用，火具有兩重屬性。有害作用一般是指森林火災對生態系統的危害，森林火災破壞森林生態生態系統平衡，火燒後森林生態系統難以恢復，如高強度、大面積的森林火災，對森林資源和整個森林生態系統可以造成毀滅性的損失，更嚴重的會對居民財產、交通、大氣環境和人們日常生活造成影響，因此，森林大火不僅無情毀滅森林中的各種生物，破壞陸地生態系統，而且其產生的巨大煙塵將嚴重污染大氣環境，直接威脅人類生存條件，而且撲救森林火災需耗費大量的人力、物力、財力，給國家和人民生命財產帶來巨大損失，擾亂所在地區經濟社會發展和人民生產、生活秩序，直接影響社會穩定。目前世界各國都把大面積的森林火災作為重大自然災害加以預防和控制。從災害的角度講，森林火災是由人為和自然因素引起的失去控制的一種自然災害。
有益火燒可以促進森林生態系統的健康發展，如低強度火燒和營林用火等。有益火燒使森林生態系統的能量緩慢釋放，促進森林生態系統營養物質轉化和物種更新，有益於森林生態系統的健康，火燒後森林容易恢復。人們常常利用火的有益作用開展有計畫有目的的火燒，火成為人類經營森林的一種工具。例如，利用計畫燒除減少林地可燃物和控制病蟲、鼠害，促進森林天然更新；進行煉山造林或利用火燒進行森林撫育，也可以利用火燒促進灌木生長，改善野生動物棲息環境。對於火的兩重屬性目前還停留在研究階段，國內外還存在很多爭論。值得一提的是大火都是由小火釀成的，所以世界各國都把初發小火的撲救作為森林防火的關鍵，對於火有益的方面結論和看法大多局限於火災後的調查研究。
撲滅途徑
一是散熱降溫，使燃燒可燃物的溫度降到燃點以下而熄滅，主要採取冷水噴灑可燃物物質，吸收熱量，降低溫度，冷卻降溫到燃點以下而熄滅；用濕土覆蓋燃燒物質，也可達到冷卻降溫的效果。
二是隔離熱源（火源），使燃燒的可燃物與未燃燒可燃物隔離，破壞火的傳導作用，達到滅火目的。為了切斷熱源（火源），通常採用開防火線、防火溝，砌防火牆，設防火林帶，噴灑化學滅火劑等方法，達到隔離熱源（火源）的目的。
三是斷絕或減少森林燃燒所需要的氧氣，使其窒息熄滅。主要採用撲火工具直接扑打滅火、用沙土覆蓋滅火、用化學劑稀釋燃燒所需要氧氣滅火，就會使可燃物與空氣形成短暫隔絕狀態而窒息。這種方法僅適用於初發火災，當火災蔓延擴展後，需要隔絕的空間過大，投工多，效果差。
我國歷史災情
1950年以來，我國年均發生森林火災13067起，受害森林面積653019公頃，因災傷亡580人。其中1988年以前，全國年均發生森林火災15932起，受害森林面積947238公頃，因災傷亡788人（其中受傷678人，死亡110人）。1988年以後，全國年均發生森林火災7623起，受害森林面積94002公頃，因災傷亡196人（其中受傷142人，死亡54人），分別下降52.2%、90.1%和75.3%。
歷史記錄
突如其來的森林大火席捲了希臘2005年
8月4日，葡萄牙發生嚴重森林火災，起火點多達31處，並不斷蔓延至葡11個行政區。火災共燒毀林地13萬多公頃。
8月7日，西班牙南部哈恩省卡索拉國家森林公園發生大火，有5100多公頃林木被燒毀。
2006年
8月4日，西班牙西北部的加利西亞自治區發生嚴重森林火災。火災歷時12天，約6.5萬公頃林木被毀。
2007年
7月，保加利亞東南部和南部地區因連續高溫引發大面積森林火災。持續的大火共焚毀森林636.2公頃。
7月27日，西班牙加納利群島發生兩起山林大火，造成至少2.4萬公頃林木被毀，1萬多人被迫撤離住所。
8月20日，烏克蘭南部赫爾松州境內卡爾達什林區發生火災，火災持續數日，致使超過3600公頃林木被毀。
8月24日，希臘伯羅奔尼撒半島發生特大森林火災，大火持續10天，共燒毀數千公頃森林，並造成至少64人死亡。
8月25日，希臘發生多起森林大火。在希臘的伯羅奔尼撒半島，一處林區起火後濃煙滾滾。伯羅奔尼撒半島的森林火災已造成37人死亡，其中包括3名消防隊員。
9月17日，美國加州森林大火。一架滅火直升機在裝滿水源後準備滅火。當日早些時候，一架單引擎滅火飛機在滅火過程中發動機失靈隨後成功緊急降落。大火已造成2人受傷，著火面積達15433英畝，約500戶人家被強制轉移。
2008
3月6日，林芝森林大火重燃。由於西藏林芝森林火災現場風力加大，氣溫升高，剛剛撲滅的明火死灰復燃。過火面積達6000多畝。
6月9日，挪威南部發生嚴重森林火災，持續數日的大火燒毀了4000多公頃林木。
2009
8月9日，馬來西亞婆羅洲島發生森林大火。火災引起的濃煙瀰漫到婆羅洲島沙撈越州，致使這一地區空氣品質惡化。沙撈越州三個主要地區空氣品質9日清晨下降至“有害”級別，其中泗務地區空氣品質為“極度有害”。
7月31日，西班牙度假勝地拉帕爾馬島遭遇森林大火，造成至少2000公頃森林被燒毀，約4000人被疏散。
8月21日，希臘首都雅典北部山林發生特大森林火災。目前，這次火災造成的過火面積已超過4.86萬公頃。
相關火災
大興安嶺火災
1·11香格里拉火災
倫敦大火
草原火災
