生物學概述
古猿化石的一屬，亦稱林猿，發現於中新世和上新世地層。主要生存於1200-900萬年的東非至歐亞大陸，以1856年在法國中新世地層中發現的3塊下頜骨為依據，定名為森林古猿方氏種(D.fantani，亦稱“楓丹森林古猿”)。由於在相同的地層中發現有橡樹等植物化石，原定名者認為這類古猿是生活在森林環境中的，故命名為森林古猿。森林古猿屬於廣義的小猿類，其中包括現代猿類和人類二者的祖先。於非洲裂谷的南端演化出來，及後擴展至非洲大陸，並遠至亞洲及歐洲。化石表明，森林古猿可能棲息於樹上，主要草莓及果實為食。
化石記錄
自19世紀以來，森林古猿屬的化石陸續有所發現，主要分布於匈牙利、西班牙，化石遺骸有頭骨、上下頜骨、牙齒和四肢骨等。1965年在我國雲南開遠小龍潭的地層中發現10餘枚古猿牙齒，定名為“開遠森林古猿”；1976年在雲南祿豐發現1具完整的古猿下頜骨；1980年又發現1具完整的古猿頭骨。有證據表明，它們都是生存於森林地帶的古猿。形態特徵
森林古猿化石多為破碎的頜骨、牙齒。多數學者認為，森林古猿這一類化石猿類包括現代大型猿類的祖先，也可能包括人類的祖先。森林古猿的牙齒與人類的不同之處是：犬齒較大、下第一前臼齒呈扇形、臼齒的前後徑較大、各齒從前向後依次增大，下臼齒具有典型的五個齒尖。與現代猿類相比，森林古猿的下門齒相對地較小較薄，也常不如現代猿類門齒那樣向前傾斜，頰齒齒冠基部釉質增厚的齒帶比現生黑猩猩和大猩猩的更為發達，犬齒相對地小,下第一前臼齒與犬齒之間有小的齒隙,下頜聯合部沒有像現代猿那樣向後延伸的猿板，臼齒咬合面雖有皺紋但遠不如現代猩猩的繁雜。
