背景
1956年，中國把開發火箭技術納入國家十二年科學發展規劃。1957年著名科學家錢學森等積極倡議開展人造衛星的研究工作。1958年毛澤東同志發出“我們也要搞人造衛星”的號召。根據這一戰略考慮，中國科學院把研製發射人造衛星列為1958年第一次重點任務，揭開了中國向太空進軍的序幕。當時受到“大躍進”影響，中國曾提出過研製高能推進劑運載火箭、發射重型衛星和要在1959年國慶節將中國的第一顆衛星送入太空的構想。但這種構想脫離了中國的經濟實力、科技水平和工業基礎，因而缺乏實現的可能。1959年1月21日，中國科學院黨組傳達鄧小平同志指示：衛星明後年不放，與國力不相稱。據此，調整任務部署，提出“以探空火箭練兵、空間物理探測打基礎、不斷探索衛星發展方向，籌建空間環境模擬試驗室，研究地面跟蹤接收設備”的具體方針。通過貫徹這一方針，中國在火箭技術、太空飛行器技術、有效載荷技術、姿態控制技術、軌道設計和發射技術的研究和試驗，以及人才的培養和訓練等都取得了很大的進展。
主要參數
衛星質量：173公斤
衛星外形：直徑1米的球形72面體
近地點：439千米
遠地點：2384千米
傾角：68.44度
周期：114分鐘
誕生
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| 東方紅一號 | |
“東方紅一號”(DongFangHongI/RedEast1)衛星是中國的第一顆人造衛星，由以錢學森為首任院長的中國空間技術研究院研製，當時共做了五顆樣星，結果第一顆衛星就發射成功。該院制定了“三星規劃”：即東方紅一號、返回式衛星和同步軌道通信衛星，而孫家棟則是當時“東方紅一號”衛星的技術負責人。1967年，黨鴻辛等人選擇了一種以銅為基礎的天線乾膜，成功解決在100℃至零下100℃下超短波天線信號傳遞困難問題。
1970年4月24日21時35分用“長征一號”運載火箭(CZ-1)載著“東方紅一號”衛星從中國西北酒泉衛星發射中心發射升空，21時48分進入預定軌道。
衛星上採用銀鋅蓄電池作電源，“東方紅一號”衛星設計工作壽命20天（實際工作壽命28天），期間把遙測參數和各種太空探測資料傳回地面，1970年5月14日停止發射信號。
命名
“東方紅一號”衛星因工程師在其上安裝一台模擬演奏《東方紅》樂曲的音樂儀器，並讓地球上從電波中接收到這段音樂而命名。
安裝設備
衛星上的儀器艙裝有電源、測軌用的雷達應答機、雷達信標機、遙測裝置、電子樂音發生器和發射機、科學試驗儀器等。
探空任務
衛星的主要任務是以20.009兆赫的頻率發射《東方紅》音樂（音樂盒由502所研製），同時進行衛星技術試驗，探測電離層和大氣密度。
目前狀況
東方紅一號2009年2月1日15時08分32秒根據NASA的數據寫出來的。
近地點：430公里
遠地點：2075公里
軌道傾角：68.4度
運行周期：110.6分鐘
緯度：64.02度
經度：35.07千米
軌道傾角：205.64度
運行周期：110.6分鐘
速度：7.55KM/s
高度：728.25KM
近地點：430千米
遠地點：2075千米
衛星實時狀態跟蹤：截止2010年3月6日台北時間11點39分該衛星正從蒙古國進入中國境內
成就
東方紅一號東方紅一號衛星，反映著當時中國的經濟、科技、社會和軍事能力發展水平，是國家綜合國力的重要標誌，是影響國際關係格局的重要因素，是促進經濟和科技進步的重要手段，對於增強民族自豪感和凝聚力具有重要作用。
模型展覽
2005年4月21日，中國空間技術研究院召集了當年曾參加設計、研製、生產和管理的航天科技人員，在“東方紅一號”衛星誕生地北京衛星製造廠為紀念碑揭幕，製造廠為配合神舟五號載人飛船成功發射周年紀念，亦製作了“東方紅一號”衛星的1：1模型，在北京天文館展出。
紀念郵品
為紀念“東方紅一號”衛星成功發射40周年，2010年4月23日，中國航天集郵協會策劃並由上海造幣廠特別鑄造了“永遠的東方紅”大銅章收藏品。大銅章正面由“東方紅一號”衛星形象、《東方紅》曲譜和當年舉國歡慶的場面組成。背面是當年《人民日報》和“長征一號”運載火箭載星待發的場景，大銅章採用高浮雕鑄幣工藝，以黃銅、紫銅為主要原料，全球限量發行黃、紫大銅章各500枚。
