人物經歷
村田忠禧1946年7月6日，村田忠禧出生於日本神奈川縣一戶農民家庭。飽經戰爭磨難的父母希望他平安，日後成為一個對社會有用的人。
1965年4月，村田忠禧如願考上了著名的東京大學。隨著對中國情況的不斷了解，他對研究中共黨史和毛澤東思想產生了興趣。
1968年，日本東京等地爆發了學生運動。村田忠禧同那些不滿現狀、要求變革的學生一道，舉行示威活動和罷課。學生的行為超過了當局能夠容忍的程度，警方實行鎮壓，不少學生被捕入獄。村田忠禧雖免受囹圄之苦，但仍投身救援被捕學生的鬥爭。他未能按時畢業，於1971年進入《毛澤東思想》月刊社擔任編輯，逐漸形成了自己的世界觀和人生觀。
1973年3月，他終於獲得東京大學文學部中國文學專業的畢業文憑。正當很多畢業生千方百計忙於謀取條件好、掙錢多的工作崗位時，自己該何去何從？他請教了他所敬仰的大冢友章先生。大冢友章任日本毛澤東思想學院院長，與村田忠禧交往密切。他說：“我建議你先去工廠鍛鍊一段時間。”村田忠禧就到一家印刷廠當上了真正的印刷工人。兩年半的工廠生活，使他對基層勞動大眾有了更深切的了解，思想感情也更為接近。此後，他又到滿江紅書店從事出版工作。他在編書的同時拚命地讀書，對中國的書籍，尤其對中國發生的一切，給予了密切的關注。
1980年4月，村田忠禧再次進入東京大學研究生院攻讀中國哲學科。1986年3月，他讀完了碩士、博士全部課程。對中共黨史和毛澤東思想，他已由原來的興趣和關注，發展到進行系統深入的研究。 1986年4月，村田忠禧開始在東京大學擔任助教，併兼任特邀講師，在別的大學任課。兩年後轉任為橫濱國立大學副教授，1993年4月晉升為教授，一直工作至今。
日本的著名中國通，對近代中國的問題有很深入的認識曾把《毛澤東傳》譯成日語然後出版。他是日本民間少數堅持釣魚島（亦稱“釣魚台”）是屬於中國的學者。
村田忠禧過去一直促進中日友好，並不時出席中國的教學活動。他亦向中國的大學捐贈過電腦，亦擔任過兼職教授。
觀點
歷史觀點
2004年6月，日本學者、橫濱國立大學教授村田忠禧在查證了大量歷史資料後，出版了《尖閣列島釣魚島爭議》一書，對中日兩國關於釣魚列島的爭議進行了簡明扼要的梳理，並提出了自己的看法。“明代以來各種各樣的中國地圖和文獻都把釣魚島、黃尾嶼、赤尾嶼標註在中國的版圖內。”
村田忠禧觀點
村田忠禧說:“我們容易把政府、政黨、媒體的見解作為正確的見解而予以接受，但是那些見解並不一定代表真理。對於我們來說，最重要的是真實、真理，而不是國家的利益，在這一點上，政黨和媒體也有同樣的問題。”村田忠禧提出了自己的希望:需要傾聽對方的意見，保持用冷靜和平的方式解決問題的態度。不冷靜地思考，立即用狹隘的民族主義，用偽裝的愛國主義煽動情緒是絕對要不得的。
領土爭議已經成為激發日中兩國狹隘民族主義的口實，影響兩國友好關係，並對此表示擔憂。為此，他專門統計了釣魚島、尖閣列島這些概念在日本國會審議中出現的次數，也統計了這些概念在日本《朝日新聞》和中國 《人民日報》中出現的次數。統計表明，兩國出現這些概念次數最多的都是1996年、1997年、1998年，他認為“這一時期，日本和中國都是將對方視為對手，強調警戒論和威脅論的時期。這是90年代後半期，日本與中國都僅強調愛國主義，民族主義風潮強化的結果。”他還特別提到，2004年1月21日，人民網公布了由原來和現在的駐日記者評選的中日關係的十大新聞，按照得票的多少，第一位是“釣魚島問題再度引起風波，中國民間人士組織保衛釣魚島行動”。村田以吃驚而疑惑的口吻說：“看後我吃了一驚。確實，日中間這一問題沒有解決，兩國政府間的見解不一致，但能在2003年中日關係的十大新聞中排第一位嗎？”村田指出：“日本與中國為這些無人居住的小島發生爭執，究竟對誰有益？讓頭腦冷靜下來思考一下就會明白。”
在釣魚列島歸屬爭議的問題上，村田忠禧教授是繼井上清教授之後又一位主持正義、敢講真話的日本學者。從這本書的論述和觀點來看，村田忠禧教授的立場是相當客觀的，他的研究能夠尊重歷史、尊重事實，不隱瞞真相。在追求真理的問題上，村田有勇氣超越國家利益而站在更高的境界上闡述自己的觀點。他說：“我們容易把政府、政黨、媒體的見解作為正確的見解而予以接受，但是那些見解並不一定代表真理。對於我們來說，最重要的是真實、真理，而不是國家的利益，在這一點上，政黨和媒體也有同樣的問題。”村田教授的這番話，讓筆者想起了王雲五先生的一句名言：“有大公方可以有卓見。”的確，在很多情況下，如果不把自己從某個黨派、某個民族或某個本位的立場上超脫出來，就不大可能得出顧全大局、客觀公允的結論。筆者對村田教授的好感，不僅僅是他在釣魚島問題上得出了有利於中國的結論，更主要的在於他追求真理的客觀態度。
歷史評價
村田先生真心希望日中兩國能夠保持友好關係。不隱諱釣魚島爭議的真相，把本來的歷史面貌交代給讀者，這不僅是村田先生做學問、求真理的態度，也是為中日友好而作出的可貴努力。我們希望，像村田忠禧這樣有良知的客觀公正的日本人士，能多一些 ，再多一些；而像石原慎太郎那樣的極右分子，能少一些，再少一些。
