歷史背景
村山富市1995年8月15日，村山富市首相就歷史問題發表正式談話，對日本的殖民統治和侵略，村山富市表示深刻的反省和由衷的歉意。村山富市說，在過去不太遙遠的一個時期內，錯誤的國策使日本走上了戰爭道路，日本國民陷入了存亡的危機。由於進行殖民統治和侵略，給許多國家特別是東亞各國人民造成了極大的損害和痛苦。為避免將來重犯這樣的錯誤，我毫不懷疑地面對這一歷史事實，並再次表示深刻反省和由衷的歉意。村山說：“今天是戰後50周年，我們應該銘記在心的是，回顧過去，從中汲取歷史的教訓，展望未來，不要走錯人類社會通往和平與繁榮的道路。”
1924年出生的村山富市有著濃密看起來慈祥的長眉毛，在日本政壇被親切的稱作老爹，村山富市領導的社會黨過去是對抗日本右翼的重要力量。在1994年和自民黨，先驅新黨聯合取得執政權。。
1995年是二戰結束50周年的歷史性時期。村山富市在訪問亞洲國家時感到了他們對日本的不信任，把日本視為“異類”。村山富市非常希望改變這種狀況，得到亞洲各國的信任。
在日本國內，戰後美國占領日本，造成部分日本人對歷史、對戰爭認識不清，這其中有被誤導的成分。日本教科書對日本的近現代史描述也不是很詳細。當時的日本政府對歷史問題，包括教科書問題、靖國神社問題，也並沒有發表統一的見解。時任日本首相的村山富市，考慮到日本作為亞洲一員，需要與亞洲其他國家、這些近鄰調整關係，因此非常需要明確地表達出自己的觀點。“村山談話”就是在當時這樣一個大背景下發表的。
各方態度
菅義偉
2012年12月26日，日本新任內閣官房長官菅義偉在東京表示，日本新一屆政府將繼承“村山談話”。
菅義偉說，2006年，以安倍晉三為首相的日本內閣曾經表示在歷史問題上堅持“村山談話”精神，新政權也將採取同樣方針。
針對中日關係，菅義偉說，安倍上一次擔任首相時，日中雙方就建立戰略互惠關係達成一致。日本新一屆政府將繼續推進雙方的戰略互惠關係。
安倍晉三
2012年12月31日日本首相安倍晉三說，他將重新考慮日本政府1995年對二戰中造成的苦難所做的道歉，儘管其他日本官員曾經提議要收回對戰爭中的可怕行為的道歉，但這句話從安倍晉三口中說出來，肯定還是會助長中國和朝鮮半島上的反日情緒，並讓新政府與鄰國關係開局不利。
現任日本首相安倍晉三在保守的《產經新聞》發表的一篇採訪中，安倍指出，1995年的聲明來自社會黨首相村山富市。
他說：“我希望發表一份適合21世紀的、向前看的聲明。”
其他日本官員提議收回早些年間作出的道歉。內閣官房長官營義偉說，政府可能修正1993年專門針對慰安婦所做的另外一次道歉。
2013年10月22日上午，眾議院預算委員會上回答民主黨議員岡田克也的提問時發表上述言論的。針對承認並反省侵略歷史的“村山講話”，安倍晉三稱，“安倍內閣從未否認侵略及殖民統治歷史，日本曾給多國尤其是亞洲各國人民帶來巨大的損失和痛苦，針對‘村山講話’的歷史認知，安倍內閣同樣繼承歷任內閣的立場”。
圍繞修改集團自衛權憲法解釋問題，安倍晉三稱：“充分的討論是(日本)政治家和政府的責任”，“沒有相關法律允許不會貿然行使(集團自衛權)”。
下村博文
日本保守派的文部科學大臣下村博文保守派的文部科學大臣下村博文說，他希望徹底變革日本學校中講授歷史的方式，別那么自我貶低。他在接受日本時報網採訪時說：“我並不是說我們需要回到戰前的（民族主義），但我們需要讓我們的孩子們知道日本有著2000多年歷史的優秀傳統和文化。”
評價
日本民間組織“繼承和發展村山談話會”會長鎌倉孝夫指出，“村山談話”對日本曾經發動的侵略戰爭和殖民地統治給亞洲各國帶來的傷痛作出了深刻反省。它並非只是村山一個內閣的談話，而是戰後日本歷代政府基本思路的集中體現。鎌倉認為，“現在的日本正處在一個關鍵節點上。需要考慮如何在反省歷史的基礎之上，重新構築與亞洲鄰國的和平關係”。
鎌倉還表示，日本國內否定南京大屠殺的論調正在抬頭，但歷史不容忘卻。為了不讓侵略的歷史重演，就必須要正視日本曾經犯下的罪行。安倍首相只有繼承“村山談話”的精神，才能實現與中國以及亞洲各國的友好與和解。
