概述
人體腸道及體表棲息著數以億計的細菌，其種類多達400餘種，重達兩公斤。這當中有對人有害的，被人們稱為有害菌；有對人有益的，被稱為有益菌；也有介於二者之間的條件致病菌，即在一定條件下會導致人體生病的細菌。人體內對人有益的細菌或真菌主要有：乳酸菌、雙歧桿菌、放線菌、酵母菌等。
有益生菌作用研究
自90年代初以來，形形色色的“有益生菌”類保健品風靡了整個世界。與此同時，“益生菌”的研究業已成為國際上的熱門研究課題。
何謂有益生菌？國際營養學界普遍認可的定義是：益生菌系一種對人體有益的細菌，它們可直接作為食品添加劑服用，以維持腸道菌叢的平衡。在國外已開發出數以百計的益生菌保健產品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多種益生菌的口服液、片劑、膠囊、粉末劑等等。迄今為止，科學家已發現的益生菌大體上
可分成三大類，其中包括：
①乳桿菌類（如嗜酸乳桿菌、乾酪乳桿菌、詹氏乳桿菌、拉曼乳桿菌等）；
②雙歧桿菌類（如長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌等）；
③革蘭氏陽性球菌（如糞鏈球菌、乳球菌、中介鏈球菌等）。此外，還有一些酵母菌與酶亦可歸入益生菌的範疇。
保健作用
國外一些學者認為，其作用可以概括為：
①防治腹瀉；②緩解不耐乳糖症狀；③預防陰道感染；5增強人體免疫力；⑤緩解過敏作用；⑥降低血清膽固醇；⑦預防癌症和抑制腫瘤生長。
病人經常服用含益生菌的保健食品，可預防與治療腹瀉症。正常人體腸道內棲息著500多種、數十萬億個不同的細菌，它們在絕大多數情況下是互相制約、共存共榮的。一旦腸道菌叢平衡被打破，就會引起腹瀉。其次，濫用抗生素也會引起腹瀉。歐洲一些醫療中心試用以乳桿菌、雙歧桿菌與菊糖為主要成分的口服液治療旅行者腹瀉，也取得良好效果。
另一作用是，可預防陰道感染症。歐洲所做的雙盲對照試驗（46名有陰道黴菌感染史的婦女參加了試驗）證實了這一點。女病人每人每日口服150毫升含大量益生菌的酸牛奶，結果陰道感染髮生率大大低於安慰劑組婦女。這是因為酸牛奶中的嗜酸乳桿菌可抑制陰道內白色念珠菌的繁殖。
科學家認為：益生菌在腸道內的大量繁衍可促進並提高人體的全身免疫能力。在歐洲一些著名長壽之鄉（如高加索山區、地中海沿岸國家），當地人常飲自製的酸牛奶，極少患糖尿病、心血管病、肥胖症，研究認為這與酸牛奶中含大量益生菌有關從70年代到90年代，國外所做的大量試驗證實：喝益生菌飲料確實可降低血清膽固醇。最近國外又有學者發表論文指出：每天喝200毫升加入嗜酸乳桿菌以及菊糖後發酵的酸牛奶，可使高脂血症患者的血脂平均下降4.4％左右。因為嗜酸乳桿菌與菊糖兩者均有降脂作用。
此外，研究性報導說，長期飲用含大量益生菌的飲料，有預防癌症和腫瘤疾病以及防止骨質丟失與骨質疏鬆症的作用。
人體需要
由於人體在生病的時候，通常使用一些抗生素藥品進行治療感染症，其不僅殺死了致病菌，同時也將一些原本對人體非常有益的益生菌一起給殺滅了，從而導致人體的抵抗力減弱，病越治越多。國家醫藥衛生管理部門已對此引起高度重視，並出台了一些相關規定，要求購買抗生素必須憑醫師處方等，一方面起到防止患者濫用抗生素，同時也在警示大家：抗生素在治療疾病的同時，也會給身體帶來不可小視的副作用。在大量抗生素的作用下，我們非常有必要及時補充益生菌，以維護人體的動態平衡，恢復人體應有的抵抗力。另一方面，人體因逐步走向衰老，益生菌的數量也會不斷減少。補充益生菌可以進一步提高“機體防禦能力”而對預防疾病有益處。
副作用研究
雖然我們很少聽說益生菌，但我們卻在有意和無意之間，經常在接觸和補充益生菌，只不過我們平時補充的是單一種類的益生菌而已。比如我們稱之為“開胃菜”的泡菜，其之所以“開胃”便是其中富含乳酸菌的緣故；優酪乳中也因為含有豐富的乳酸菌而被有關專家大力推薦作為保健飲用；食醋之所以具有軟化血管、養顏、降血脂等作用，主要還是歸功於其中的醋酸桿菌等等。我們通過吃酵母片來給人體補充酵母菌以幫助消化；我們發饅頭、包子麵粉時要用到酵母菌；我們釀白酒、啤酒，做豆歧等等，無一不是依靠益生菌幫忙。可以說益生菌是與我們生活密不可分的親密夥伴。而菌王益生只不過是把很多種對人體有益的細菌科學地結合在一起，使其相互作用，功能更強大。我們吃泡菜、喝醋、喝優酪乳對人體有益無害，飲用益生菌產品是沒有一點副作用的。
健康法
日本也與全球一樣迎來了急速發展的老齡化社會的到來。據去年日本的統計包含潛在性糖尿病人數在內的糖尿病患者已高達1620萬人，同時占全日本人數 10%左右的人患有各種各樣的生活習慣病。醫藥費支出的上漲問題也隨之而來。並且也出現了類似於金黃色葡萄球菌等耐抗生素菌群的出現。而這些問題也並不僅僅只是在日本出現。為了保持人類的健康，21 世紀可以說是個從治療醫學不得不向預防醫學轉變的時代。
從推廣預防醫學的角度上考慮，益生菌健康占有非常重要的地位。人類最初關於乳酸菌方面是完全沒有任何知識的，只是在公元前僅僅知道發酵乳的現象。這之後通過微生物先驅者的不斷努力發現了乳酸菌與雙岐桿菌。此後於1907 年梅切尼科夫提出了“喝酸乳可以長壽不老學說”， 1930 年代 田稔博士發現了可以活著到達小腸的養樂多菌，並對其功效進行了深入的研究後，顯示了乳酸菌並不僅僅只是用來發酵乳品的細菌，而是有益於腸道菌群平衡，對於人類健康很有幫助的菌種。這種對人類健康有益的細菌被稱為益生菌。如果講抗生素是治療醫學的代名詞，那么益生菌則是預防醫學的代名詞。在日本特定保健食品的許可是基於預防醫學的考慮而表示有助於人體健康的許可標誌，而大多數的益生菌食品都獲得了特定保健食品的表示許可。
腸道菌群
在人體的腸道內棲息著100種，100兆個腸內細菌，這些細菌形成了腸內菌群。在這腸內菌群之中除了對身體有益的乳酸菌和雙歧桿菌外還混雜了對身體有害的細菌。所謂益生菌了就是能活著到達小腸，並且抑制有害菌在腸內的繁殖，促進腸道運動，從而提高腸道機能，改善排便狀況的有益菌。 在腸道記憶體在著非常發達的免疫系統。益生菌可以通過刺激腸道內的免疫機能，將過低或過高的免疫活性調節至正常狀態。
益生菌這種免疫調節的作用也被認可有抗癌與抑制過敏性疾病發生的效果
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健康，飲食，菌類，保健.生活
