撲朔迷離話“綠林”

新莽末年，廣大農民在王莽暴政的逼迫下，無法耕桑，難以自存，不得不挺而走險，起而反抗。新市（今湖北京山）人王匡、王鳳組織荊州饑民，發動了聲勢浩大的農民起義。由於起義軍曾以“綠林”為根據地，以後遂有綠林軍之稱，中國歷史上也將聚集山林、打家劫舍的起義者習稱為“綠林好漢”。
“綠林”一詞，雖在歷史上已沿用了近兩千年，但圍繞著綠林起義，還有不少疑問亟待解答。其一，綠林起義究竟爆發在哪一年？據司馬光《資治通鑑》載，王莽天鳳四年（17），是起義發生之年。但以《漢書·王莽傳》為據，並考之《後漢書·劉玄傳》等史籍，起義則發生在王莽地皇元年（2O）。兩者相差三年，孰是孰非，難以定論。
其二，“綠林”應作何解？大多數學者以《後漢書·劉玄傳》李賢注所云“綠林，山，在今荊州當陽縣東北也”等史料為依據，認為“綠林”是山名，於是徑稱“綠林”為“綠林山”。但是有人指出，《史記》、《漢書》中凡是提及“綠林”時，僅書“綠林”二字，從不見有“綠林山”之稱，考之有關史籍，在當時農民起義軍的活動範圍中，根本沒有一座名為“綠林山”的山脈，所謂“綠林”，只是“綠色的山林”之意，別無他指。上述二說，一時也難以統一。
其三，即使綠林是山名，此山在何處？劉昭在《後漢書·郡國志》中注云：綠林屬南新市。南新市即新市，在今湖北省京山縣。《後漢書》李賢注云“綠林，山，在今荊州當陽縣東北也”，也就是在今湖北當陽縣內。於是形成京山、當陽二說。長期以來，李賢的“當陽說”頗居上風，《水經注》和《當陽縣誌》皆有史料為之提供有力的證據，現代史學家翦伯贊、白壽彝也持此說。在此基礎上，有人到實地作了考察。據說，在今當陽縣城東二十公里處，有一片丘陵地帶，其間一峰酷似香爐，當地人稱香爐峰，這一地區應是當年的綠林山。“京山說”亦有許多史籍可資佐證，范文瀾、郭沫若的通史著作中，即采此說。今人實地踏勘的結果是，綠林山應在今湖北省京山、隨縣一帶大洪山中的許家寨大山。此山在西漢稱綠林，後改稱太陽山，清代改為今名。山方圓百餘里，樹林茂密，物產豐富，且有泉水潺潺，足能屯兵數萬。《後漢書·劉玄傳》載王匡、王鳳“舉兵於縣……藏於綠林”，故鄉的山林出能攻、退能守，是最合適的根據地，何必遠走他鄉藏身？何況當陽的綠林山是一處丘陵，無法長期隱藏千軍萬馬。目前，支持“京山說”者日益增多，但是否能最終取代“當陽說”，還難以預料。