基本簡介
最初為戚同文講學之地。宋真宗大中祥符二年，曹誠就其地築學舍150間，聚書1500餘卷，廣招學生。使應天府書院揚名的另一位人物就是那個吟出“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范仲淹。
北宋景德三年（1006）升為應天府，大中祥符七年（1014）又升格為南京，為當時四京之一。商丘瀕臨汴水，交通方便，商旅輻輳，隋唐以來，已發展成為一方都會。宋代的應天府書院就設立在商丘的繁華鬧市中。
歷史沿革
書院內景之一應天府書院的歷史，可以追溯到五代時的後晉。當時有邑人楊愨“樂於教育”，在將軍趙直的支持下，聚徒講學。楊愨去世後，他的學生楚丘人戚同文繼承師業，繼續辦學，培養出諸如宗度、許驤、陳象輿、高象先、郭成范、王礪等後來都成為台閣重臣的著名人物。北宋著名文學家、政治家范仲淹也出自這所學校。宋太宗太平興國元年（976），戚同文病逝，學校一度關閉。宋真宗大中祥符初，應天府民曹誠實資雄厚，藏書豐富，慨然繼承戚同文的辦學事業。由他籌資三百萬，增建校舍一百五十間，聚書數千卷，“博延生徒，講習甚盛”。大中祥府二年（1009），曹誠呈請朝廷，以學入官，得到了宋真宗的讚許，並正式賜匾額為“應天府書院”，以曹誠為書院助教。從此，應天府書院便由應天府幕職官直接“提舉”的官方書院。
宋仁宗初年，著名文學家晏殊出任應天知府，聘請著名學者王洙為書院“說書”，王洙博學多才，應天府書院在他主持下“其名聲著天下”。仁宗景祐二年（1035），應天府書院改為府學，晏殊又聘請因服喪而退居睢陽的范仲淹執教，任教期間，范仲淹撰寫《南京書院提名記》。當時的應天府書院，是中州的一大學府，據《宋史》記載：“自五代以來，天下學校廢，興學自殊（晏殊）始。”從大中祥符以後的二十餘年間，應天府書院的學生“相繼登科，而魁甲英雄，儀羽台閣，蓋翩翩焉，未見其止”。
宋仁宗慶曆三年（1043），應天府書院改為南京國子監，其地位也高於其他一般書院。宋哲宗時，被譽為“唐宋八大家”之一的曾鞏的幼弟曾肇知應天府，更是“積公帑之餘，大興學校，親加訓導，養成人才為多”。應天府書院歷經北宋一百餘年而不衰，在宋代文化史上占有重要的地位。
宋欽宗靖康元年（1126）金兵南侵，應天府書院毀於戰亂。同時也因南宋偏安，就讀於書院的文人、士子紛紛南遷，中國書院教育中心向南移，在南宋理學大盛日時，應天府書院已不如白鹿洞書院，未能扮演文化傳承角色。
明朝嘉靖十年（1531），御史蔡璦在商丘城西北隅以社學改建，而沿用舊名，重建書院，但萬曆七年(1579)，宰相張居正下令拆毀天下書院，應天書院遂廢。清乾隆十三年(1748年)知府陳錫格又重修應天府書院，但為時不久，書院又廢。
產生原因
應天府書院第一，北宋科舉取士規模日益擴大，而宋初官學卻長期處於低迷不振的狀態。士人求學需求很大，卻苦無其所，在這種情況下，書院應運而生，起到了填補官學空白的作用，為廣大士子提供了讀書求學的場所。
第二，朝廷崇尚儒術，鼓勵民間辦學。宋初提倡文治，但國家一時又無力大量創辦官學，故朝廷對書院給予多方面的表彰和贊助。像著名的白鹿洞書院、嶽麓書院、應天府書院、嵩陽書院都得到朝廷賜書、賜匾額、賜學田和獎勵辦學者等不同形式的支持，這些支持無疑是促進宋初書院興盛的直接動因之一。
第三，佛教禪林制度的影響。佛教出於僻世遁俗、潛心修行的宗旨，多選擇環境僻靜優美的山林建立寺廟，五代及宋初的書院也大多建於山林名勝之中。佛教禪林集藏經、講經、研經於一體，也對書院教學產生了明顯的影響。如：書院的講會制度就是借鑑了佛教僧講和俗講的講經方式，書院教學的講義和語錄等形式，也是來源於佛教禪林制度。
第四，印刷術的套用，使書籍的製作與手寫本相比，變得極為便利，是促成宋代書院興旺發展的重要基礎。書籍不再是珍藏品而是公眾都可以擁有的，才有可能使書院擁有豐富的藏書，並真正成為面向社會的教學研究場所。
課程設定
應天府書院設定要求嚴格要求院生學習。《上執政書》提出“固國本”、“厚民力”、“重名器”、“備戎狄”、“杜奸雄”、“明國事”6件大事。其中，“重名器”就是慎科舉、敦教育，初步形成了宋初河南書院教育的基本宗旨。
學院的基本課程是儒家經典《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》和《春秋》，強調“夫善國者，莫先育才，育才之方，莫先勸學，勸學之要，莫尚宗經。”學生會按照不同專長而入讀各項分科，課程主張學以致用，提倡實地考察，即所謂“明體達用”。范仲淹說：“天下危困，乏人如此，將何以救？在於教以經濟之業，取以經濟之才。”在“經濟之才”的總要求下，還要培養專業人才。他亦把“德”說成是人性所固有的，他主張選拔人才要德才兼備，且首先注意德。
在教學過程中，教師向學生講學，但大多是提綱挈領的，並不作逐字逐句的解釋串講，只給學生提示，再由學生提出疑難，作針對性討論。應天府要求教師作表率，每當給諸生命題作賦，范仲淹會先作一篇，掌握試題難度和著筆重點，使諸生迅速提高寫作水平。由於范仲淹在道德學問上堪為表率，學風甚濃。
師資水平
范仲淹主持應天府書院時，擇生只有品德和學業上的基本要求，沒有年齡、身份和地域的限制，生徒來源廣泛，院生可以隨意流動，不受地域、學派限制，均可以前來聽學。
學者來自不同學派，晏殊、孫復、胡瑗均曾在應天府書院講會，其各自不同的政治主張時而引起辯論，學術氣氛濃厚。
歷史地位
應天府書院宋仁宗慶曆年三年（1043），擔任宋廷參知政事的范仲淹提出“精貢舉、擇官長”等十項改革主張，取胡瑗蘇湖教法改革當時教育系統，期時應天府已升格為南京國子監，先行實施改革，一改當時崇尚辭賦的浮淺學風，重經義、重時務、重實際。
范仲淹執教應天府書院時，經常教導學生要“從德”，而不能僅以科舉仕進作為求學的最終目的。在他提出的“為學之序”中，學、問、思、辨四者也是最後落實到“行”上。後人立有《宋范文正公講院碑記》，建藏書樓，回顧范仲淹的講學生涯。
最初為戚同文講學之地。宋真宗大中祥符二年，曹誠就其地築學舍150間，聚書1500餘卷，廣招學生。應天府書院是免費的，應天府書院的原址在現在的商丘故城，完整的書院已不在，只有殘存的一些建築。
范仲淹於天聖六年(1027)掌教應天府書院，應看作是北宋書院教育史上的一件大事。在主講該書院的過程中，率先明確了具有時代意義的匡扶“道統”的書院(學校)教育宗旨，並以此確立了培養“以天下為己任”之士大夫的新型人才培育模式，由此推動了宋初學術、書院(學校)學風朝經世致用方面的轉變;後來又通過“慶曆興學”的若干措施，肯定、鼓勵了這些成就,進一步推動了北宋書院的發展,明確了學術、大師在書院中的重要作用和歷史地位。
