安提凱希拉天體儀

安提凱希拉天體儀，複雜的外表雖然已經被研究了數十年，但還有許多功能仍然未知。

安提凱希拉天體儀
它是在海底的一艘古希臘沉船上發現的。它複雜的外表雖然已經被研究了數十年，但還有許多功能仍然未知。最近通過進行X-射線掃描已經證實了這台安提凱希拉天體儀的性質，並且發現了幾個令人吃驚的功能。人們發現安提凱希拉天體儀是一台公元前80年不可能擁有的如此精確的機械式計算機，那時它與船一起沉入了海底。人們認為在那之後1000年人類才發展到擁有如此複雜技術的程度。它的輪圈和齒輪形成了一個便攜的太陽系儀，這個儀器可以預測恆星及行星的方位，同時還能演示月食和日食。上圖中顯示的這台安提凱希拉天體儀高33厘米，大小相當於一本大書。
1900年的某一天，一個名叫伊萊亞斯的潛水員，在希臘安提凱特拉島附近的海底發現了一艘古代沉船。潛水員從沉船上蒐集了數件雕像和其他一些物品。1901年5月17日，考古學家斯塔里斯察覺到從沉船上帶回的一塊“石頭”與眾不同。經過仔細檢查後，斯塔里斯發現，這塊“石頭”實際上是塊受到海水腐蝕的青銅機械裝置，上面居然還鑲嵌著精密齒輪裝置。於是這塊“石頭”被命名為“安提凱特拉”機械裝置，其高大約為33 cm，寬17 cm，厚9 cm，做工非常精緻，但由於技術條件限制，起初考古學家一直搞不清這台機械裝置的作用。
“安提凱特拉”之後被安放在雅典國家考古博物館內，在它的旁邊，還放置著一台複製品，這台複製品是考古學家精心製作的。有些科學家推測“安提凱特拉”製作於公元前80年，後隨一艘羅馬商船沉沒於地中海。有些科學家通過X光照射，發現“安提凱特拉”內部還有精密齒輪，而之前人類一直以為成熟的齒輪傳動裝置要到1575年才誕生。英國《自然》雜誌還曾刊登過有關“安提凱特拉”的文章，目前大多數科學家都認為，“安提凱特拉”可能有兩種用處：天文定位或進行機械計算。
英國卡迪夫大學的教授埃德蒙茲表示：“‘安提凱特拉’實在是特別，它的設計很美，用於天文定位非常精準；它的工作方式幾乎能讓現代人的下巴吃驚得掉下來，雖然我們還不知道哪位古代科學家製造了它，但他做得極其出色。”目前美國計算機博物館內也收藏了一台“安提凱特拉”的複製品。