分類
香木中的極品蘭花結（俗稱紫棋或蜜棋）香味帶甜，黏牙為其特色，同業中很多把此級奇楠亦稱綠棋，此有爭議，經筆者用心查審應是二種可能：一是年代很久的紫棋其實是綠棋轉化而來，若不從油脂及香味分辨，其外表與綠棋其實相同或相似，二是香味每人所愛不同，有人認為紫棋香味勝過綠棋故其才是真綠棋，如果以完全醇化淨脂的紫棋與資淺或含纖維未淨化的綠棋的相比，此理論並沒錯，但在同淨脂同級數的比較中，以品香爐做實驗，筆者認為鶯歌綠還是勝過蘭花結一籌，主要前者香味富麗多變化又持久，後者香甜帶果味但香味屬保守。
金絲結（俗稱黃棋）應是較資淺年份尚不足的綠棋，油脂切面黃多綠少其香味雖好，但不持久，價格較便宜。
用途
用奇楠加工的手鍊古時中國的皇帝床上必備三味香料，即：麝香、龍延香，奇楠香。而奇楠沉香的功效，在當時的皇室更是被傳說成具有喚魂之功效，這可能是和沉香能提神，鎮靜的作用有關。
當然沉香現代生活中用途也相當廣泛，大概分為三類：
1.製藥
奇楠是最佳天然抗菌性藥材，可促進改善人體內臟功能及循環功能，主要理氣、止痛、通竅、提升免疫力、對心臟功能尤佳，知名<救心>就是含奇楠的心臟病良藥。
2.品香
奇楠的香味高雅尊貴，唯親身體驗方能感受，古時為日本皇室貴族的室內遊戲，並以茶、花、香三道待客為最尊敬禮。
3.香料
自漢朝起，皇室祭天，祈福，禮佛，拜神，室內薰香，奇楠為最重要香材。
鑑別
用奇楠加工的吊墜這種過程經不斷累積導致香樹從根部或某個枝幹部位折斷，俗稱“倒架”，被埋在土中，其寄生真菌和樹脂不斷吸收合成，歷經百年甚至千年，直至被香農掘出，因此奇楠沉香異常珍貴，難得。
所說的一種“黑奇楠”，實際則為惠安系的老料沉香，被行業中杜撰出來一個新名詞，其實品質達不到奇楠的級別，屬於以次充好的類型，需要小心辨別。
奇楠才被加以深入研究發現，沉香有的成分奇楠都有，奇楠有的物質成分，沉香不一定有，奇楠才徹底成為沉香的一個分支。關於奇楠與沉香的區別，此前已經講過，那么奇楠究竟是怎么形成的。
產地
用奇楠加工的項鍊1、越南:以芽莊附近林同、寧順、慶和三省交會山區之沉香產區為主，芽莊為集散地，依香味、外表、可分綠棋、紫棋、黃棋、紅棋、黑棋等；
2、馬來西亞:爭議較多，但不乏有上等奇楠之存在；
3、高棉(高棉):菩薩為主要產區，統稱菩薩奇楠；
4、印度尼西亞:以汶萊及達拉乾附近產地為主，認為其質量較次。
記載
奇楠為最重要香材今俗作奇楠乘雅作奇南棧、香棧、木速香名，而廣人亦呼奇南為棧，名同而香異也。粵海香語，伽雜出海上諸山，凡香木之枝柯竅露者，木立死而本存者，氣性皆溫，故為大蟻所穴，大蟻所食石蜜遺漬其中，歲久漸浸，木受石蜜氣多，凝而堅潤，則成伽。其香木未死，蜜氣未老者，謂之生結，上也；木死本存，蜜氣膏於枯根，潤若餳片者，謂之糖結，次也；歲月既淺，木蜜之氣未融，木性多而香味少，謂之虎斑金絲結，又次也；其色如鴨頭綠者，名綠結，掐之痕生，釋之痕合，按之可圓，放之仍方，鋸則細屑成團，又名油結，上之上也。伽本與沉香同類，而分陰陽∶或謂沉牝也，味苦而性利，其香含藏，燒乃芳烈，陰體陽用也；伽牡也，味辛而氣甜，甘香勃發，而性能閉二便，陽體陰用也。然以洋伽為上，產占城者，剖之香甚輕微，然久而不減；產瓊者名土伽，狀如油速，剖之香特酷烈，然手汗沾濡，數月即減，必須濯以清泉，膏以蘇合油，或以甘蔗心藏之，以白萼葉苴之，瘞土數月，日中稍曝之，而後香魂乃復也。占城者靜而常存，瓊者動而易散，靜者香以神行，動者香以氣使也。藏者以錫為匣，中為一而多竅，蜜其下，伽其上，使熏炙以為滋潤，又以伽末養之，他香末則不香，以其本香返其魂，雖微塵許，而其元可復，其精多而氣濃故也。尋常時勿使見水，勿使見燥，風霉濕土則藏之，否則香氣耗散。本草乘雅雲∶奇南與沉同類，因樹分牝牡，則陰陽形質臭味情性各各差別，其成沉之本為牝為陰，故味苦濃，性通利，臭含藏，燃之臭轉勝，陰體而陽用，藏精而起亟也；成南之本為牡為陽，故味辛辣，臭顯發，性禁止，能閉二便，陽體而陰用，衛外而為固也，至若等分黃棧品成四結狀肖四十有二則一矣（沉香有四十二品）。第牝多而牡少，獨奇南世稱至貴，即黃棧二等，亦得因之以論高下，沉本黃熟，固坎端棕透，淺而材白，臭亦易散，奇本黃熟，不唯棕透，而黃質邃理，猶加熟色，遠勝生香，炙經旬，尚襲襲難過也。棧即奇南，渡重者曰金絲，其熟結、生結、蟲漏、脫落四品，雖統稱奇南結，而四品之中，又有分別，油結、糖結、蜜結、綠結、金絲結，為生為熟，為漏為落，井然成秩耳。大都沉香所重在質，故通體作香，入水便沉。奇南雖結同四品，不唯味極辛辣，著舌便木，顧四結之中，每必抱木，曰油曰糖曰蜜曰綠曰金絲，色相生成，跡迥別也。
奇南一品，本草失載，後人僅施房術，及佩圍系握之供，取氣臭尚爾希奇，用其形味，想更特異，沉以力行行止為用，奇以力行止行為體，體中設用，用中具體，牝牡陰陽互呈，先後可默會矣。宦遊筆記∶伽一作琪，出粵東海上諸山，即沉香木之佳者。黃蠟沉也，香木枝柯竅露，大蟻穴其竅，蟻食石蜜，歸而遺香其中，歲久漸漬，木受蜜氣，結而堅潤，則香成矣。香成則木漸壞，其旁草樹鹹枯，有生結者，紅而堅；糖結者，黑而軟，瓊草亦有土伽，白質黑點。今南海人取沉速伽於深山中，見有蟻封高二三尺，隨挖之，則其下必有異香。南中香品不下數百種，然諸香賦性多燥烈，熏燒日久，能令人發白血枯，唯伽香氣溫細，性甚益人，而范石湖桂海香志獨不載及，詎不使寶鴨金猊之間，少一韻事乎，但佳者近亦難得。陳讓海外逸說∶伽與沉香並生，沉香質堅，雕剔之如刀刮竹；伽質軟，指刻之如錐畫沙，味辣有脂，嚼之粘牙，其氣上升，故老人佩之，少便溺焉。上者曰鶯歌綠，色如鶯毛，最為難得；次曰蘭花結，色微綠而黑；又次曰金絲結，色微黃；再次曰糖結，黃色者是也；下日鐵結，色黑而微堅，皆各有膏膩，匠人以雞刺木、雞骨香及速香、雲頭香之類，澤以伽之液屑偽充之。物理小識雲∶奇南與沉同類，自分陰陽∶沉牝也，味苦性利，其香含藏，燒更芳烈，陰體陽用也；奇南牡也，味辣沾舌麻木，其香忽發，而性能閉二便，陽體陰用也。其品有綠結、油糖、蜜結、金絲虎等，鋸之其屑成團，舶來者佳。東西洋考∶交趾產奇南，以手爪刺之能入爪，既出，香痕複合。又有奇楠香油，真者難得。今人以奇楠香碎片漬油中，蠟熬之而成，微有香氣，此偽品也。
黎曾仁恕堂筆記∶高棉，日本支國也。夜中不睹奎宿，國人多騎象，產奇楠，其取奇楠之法∶國人先期割牲，密禱卜有無，走密林中，聽樹頭有如小兒語者，便急數斧而返，遲則有鬼搏人，隔年始一往，取先上王及三（讀如馬彼國專政之將軍也）重加洗剔，視上者留之金立夫言∶盛侯為粵海監督時，須上號伽入貢，命十三洋行於外洋各處購求，歲余竟無佳者，據云，惟舊器物中，還有所謂油結，色綠，掐之痕生，釋之漸合者，今海外諸山，皆難得矣，即占城所產，香氣輕微，久而不減，冬寒香藏，春暖香發，靜而常存者，是蜜結，嗅之香甜，其味辛辣，入手柔嫩而體輕，為上上品，今時亦罕有。其熟結、生結、蟲漏、脫落四結之中，每必抱木，曰油、曰糖、曰蜜、曰綠，曰金絲，其生結者，紅而堅，糖結者黑而軟，或黃或黑，或黃黑相兼，或黑質白點，花色相生，成跡別也。現下粵中所產者，莞縣產之女兒香柑，似色淡黃，木嫩而無滋膩，質粗松者，氣味薄，久藏不香，非香液屑養不可，不足寶貴，其入藥功力亦薄，識者辨之，味辛性斂，佩之縮二便，固脾保腎，入湯劑能閉精固氣，故房術多用之，不知氣脫必陷之症，可以留魂駐魄也。瀕湖綱目香木類三十五種，質汗返魂，尚搜奇必備，而獨遣此何歟，藥性考∶伽味辛，下氣辟惡，風痰閉塞，精鬼蠱著，通竅醒神，邪風追卻，十香返魂丹中，配藥以香，中帶辛辣，紅堅者佳，其次黑軟，至虎斑金絲，皆雜木性下品也。
藏奇南香，以錫匣貯蜜蘇合，鑿竅為隔則潤。若枯者用白萼葉苴之，瘞土數月即復，日中少忍溺法。
物理小識∶伽糖結末作膏，貼會陰穴，則溺不出。
奇楠沉香，香味會有多種變化，悠然淡雅，香味持久。現代科學還沒有辦法仿做出它的香味，是養生的上等香料，藥用價值高，用途廣泛。“奇楠”是沉香中的上品，據說，沉香木若有空洞，會招引螞蟻寄居其中，的出現樹木受蜜氣而結成香塊。一位台灣行家曾描寫過它的獨特性狀：“奇楠是從沉香中找出來的，有可能死後留下奇楠，也有可能在整塊沉香中採到部分奇楠。沉香質地堅硬，奇楠質軟。上好的奇楠泌出的油脂用指甲可輕易颳起或刻痕，好的奇楠削薄片入口，可感覺芳香中有辛麻，嚼之若帶黏牙視為上品，刮其屑能捻捏成丸亦屬上品。”有人望文生義，誤以為“奇楠”是楠木所結香塊，”奇楠”是梵文音譯，意為寺廟，也有翻譯成”伽羅”，和《洛陽伽藍記》里的”伽藍”也應同義，想來是因這種頂級沉香為寺廟尊貴供養物而得名.事實上奇楠和沉香有著明顯的區別，奇楠形成的形狀可以用心觀察奇像什麼，奇楠總會留下自身的答案。要想悟出奇義並非一朝一夕。歷史記載人類關注沉香已有3000多年，而在中國也有2000多年的歷史，我國最早始見於梁代陶弘景《名醫別錄》（公元502—566年），被列為“上品”，在隋唐史料中有豐富的沉香記載，到晚唐及五代則又有了更高度的提升發展。在宋代，好沉香是“一兩沉一兩金”，被喻為“香中之王”，香文化發展到了頂峰，“香”已經完全融入社會生活中。此後，用香風氣長行，直至明清。到明代，就已變為了“一寸沉一寸金”。然而，晚清以來，香文化逐漸遠離了人們的生活，沉香也逐漸被遺忘在歷史的角落中。
常見珍貴木材鑑別
| 木材名稱 | 鑑別要點 |
| 紫檀木 | 在各種硬木中紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線，這是鑑別紫檀木的有效方法。紫檀木的產地主要在印度，我國的雲南、兩廣等地也有生產。其中有兩種分布於中國：一為紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認為中國從印度進口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨後有明顯木線，即棕眼出現。我國自古認為紫檀木是最名貴的木材，由於過於名貴，故紫檀器物比黃花梨的要少。雖然紫檀不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古是任何木材都不能比擬的。 |
| 黃花梨 | 這種材料顏色不靜不喧，恰到好處，紋理或隱或現，生動多變。花梨木顏色從淺黃到紫赤，木質堅實，花紋精美，成八字型，鋸解時芳香四溢，中國海南產的花梨木最佳，其顯著特點是花紋面上有鬼臉，即樹結子為最佳，花粗色淡者為低。另一特點是其心材和邊材差異很大，其心材紅褐至深紅褐或紫紅褐色，深淺不勻，常帶有黑褐色條紋。其邊材灰黃褐或淺黃褐色。黃花梨古無此名，只有“花梨”或寫作“花櫚”，後來冠之黃花梨，主要是區別現在的所謂“新花梨”，因為海南花梨早在明朝末年就已砍伐殆盡，所以現在用料多為緬甸等東南亞國家進口花梨木，但品種繁多，質次各異，品質相差很大。 |
| 陰沉木 | 陰沉木兼備木的古雅和石的神韻，其質地堅實厚重，色彩烏黑華貴，斷面柔滑細膩，且木質油性大、耐潮、有香味，萬年不腐不朽、不怕蟲蛀，渾然天成。古籍中記載個別樹種還具有藥用價值。它集“瘦、透、漏、皺”的特性於一身，享有“東方神木”和“植物木乃伊”的美譽。 |
| 鐵力木 | 鐵力木或作“鐵犁木”或“鐵栗木”，在幾種硬木中長的最高大，價值又較低廉。鐵力木有時有花紋，似雞翅木而較粗，過去家具商曾用它冒充雞翅木出售。鐵力木是較大的常綠喬木，樹幹直立，高可十餘丈，直徑達丈余。原產東印度。我國兩廣皆有分布：木質堅硬耐久，心材暗紅色，色澤及紋理略似雞翅木，質糙紋粗，棕眼顯著。在熱帶多用於建築，極經久耐用。 |
| 沉香 | 進口沉香：多呈圓柱形或不規則棒狀，表面為黃棕色或灰黑色；質堅硬而重，能沉於水或半沉於水；氣味較濃，燃之發濃煙，香氣強烈。進口沉香性微溫，味苦辛。具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效，藥效比白木香佳。 國產沉香：分為一號香（質重香濃）、二號香（質堅香濃）、三號香（質較松、香味佳）、四號香（質浮鬆、香淡）四種規格。其狀不規則，表面多呈朽木狀凹凸不平，有刀痕，偶有孔洞，可見黑褐色樹脂與黃白色木質相間的斑紋。 |
| 黑檀木 | 黑檀木屬柿樹類，主要產於印度、印尼、泰國、緬甸等國。黑檀木心邊材區別明顯，邊材白色（帶黃褐或青灰）至淺紅褐色；心材黑色（沌黑色或略帶綠玉色）及不規則黑色心材（其深淺相間排列條紋）。木材有光澤、無特殊氣味。紋理黑白相間，直至淺交錯，結構緬而勻，耐腐、耐久性強、材質硬重、細膩，是一種十分稀少的珍貴家具及工藝品用材。 |
| 花梨木 | 花梨木，屬於紫檀屬樹種，它的木質比較硬，顏色大多是赤色或紅紫色，紋理很清晰，色澤也比較柔和，木材的顏色有點淡時靠近木材的中心，但是越往外顏色就越深，就是赤色或紅紫色，其實這才是花梨木的本色。 |
| 黃楊木 | 黃楊木，樹小而肌理堅細，色彩極艷麗，有的呈蛋黃色，因其難長，故無大料，常用其製作木梳及用於刻印，用於家具則多做鑲嵌材料。黃楊木是熱帶、溫帶較常見的常綠植物，中國東南沿海、西南、台灣都有廣泛的分布。 |
