失代償性肝硬化是指正常的健康幹細胞被無功能的纖維組織所代替。這時，肝臟布恩那個在正常發揮功能。雖然當前的治療措施能夠減慢這種疾病的進展，但至今仍然無法治癒。
症狀：
肝功能失代償是重症肝炎和晚期肝硬化的特徵性表現，包括：黃疸、腹水、腦病、出血和白蛋白降低，其中的一項或幾項。失代償是長期病毒複製和炎症活動的結果，是重症肝炎和活動性肝硬化的晚期合併症。
患者常有肝功能損害的進展性表現：自感軟弱、輕微活動後易疲乏，日漸明顯。食欲不振，腹脹，常由於胃腸道積氣；稀便、不消化，肝硬化時胃腸道是肝臟之外的最常受累的部位。
有些患者以腹水就診。就診前已有較長期的慢性肝病史，可能以腹水為首發症狀，腹水常是失代償的鮮明特徵。明顯腹脹，常同時有踝部水腫。
慢性肝病發生黃疸與急性肝炎的黃疸不同，慢性肝病的黃疸深度與壞死性炎症的程度一致。有嚴重肝壞死的活動性肝硬化，可有深度黃疸和其它肝衰竭的表現。
病理：
HBV是嗜肝脫氧核糖核酸病毒，屬於DNA病毒，是一種複合體，直徑為42毫微米，分核心及外殼（包膜）兩部分，核心直徑27毫微米，內含環狀雙股DNA和多聚酶，其外是脂蛋白外殼。HBV抵抗力很強，在60℃經4小時及一般濃度的消毒劑中均不能使其滅活。煮沸10分鐘後，感染性消失，但仍有抗原性。包膜上的蛋白質即B肝表面抗原（HBsAg），在肝細胞內合成並大量釋放於血液循環中，其本身並無傳染性。核心部分含有環狀雙股DNA、DNA聚合酶、核心抗原（HBcAg）和e抗原（hbeag），是病毒複製的主體。B肝病毒的抵抗力很強，能耐受60度4小時及一般濃度的消毒劑，煮沸10分鐘或高壓蒸氣消毒可以滅活。
HBV具有三種抗原抗體系統：
表面抗原抗體系統(HBsAg，抗-HBs)：HBsAg存在於病毒顆粒的外殼部分。HBsAg陽性是HBV感染的指標，但不是B肝診斷的唯一依據。HBsAg能激發人體產生抗體（抗-HBs）
核心抗原抗體系統(HBcAg，抗-HBc)：
e抗原抗體系統(HBeAg，抗-HBe)：
臨床表現
【消化道症狀】 肝硬化失代償期食慾明顯減退，進食後即感上腹不適和飽脹，噁心、甚至嘔吐，肝硬化失代償期對脂肪和蛋白質耐受性差，進油膩食物，易引起腹瀉。肝硬化失代償期患者因腹水和胃腸積氣而感腹脹難忍，晚期可出現中毒性鼓腸。上述肝硬化失代償期症狀的產生與胃腸道淤血、水腫、炎症，消化吸收障礙和腸道菌群失調有關。半數以上肝硬化失代償期患者有輕度黃疸，少數肝硬化失代償期患者有中度或重度黃疸，後者提示肝細胞有進行性或廣泛壞死。【出血傾向及貧血症狀】肝硬化失代償期常有鼻衄、齒齦出血、皮膚淤斑和胃腸黏膜糜爛出血等。肝硬化失代償期出血傾向主要由於肝臟合成凝血因子的功能減退，脾功亢進所致血小板減少，和毛細血管脆性增加亦有關。肝硬化失代償期患者尚有不同程度的貧血，多由營養缺乏、腸道吸收功能低下、脾功亢進和胃腸道失血等因素引起。
【內分泌失調】肝硬化失代償期內分泌紊亂有雌激素、醛固酮及抗利尿激素增多，該肝硬化失代償期症狀主因肝功能減退對其滅能作用減弱，而在體內蓄積、尿中排泄增多；肝硬化失代償期雌激素增多時，通過反饋機制抑制垂體前葉機能，從而影響垂體一性腺軸及垂體一腎上腺皮質軸的機能，致使雄性激素減少，腎上腺皮質激素有時也減少。
【全身症狀】一般此肝硬化失代償期症狀與營養狀況較差，消瘦乏力，精神不振，肝硬化失代償期重症者衰弱而臥床不起。皮膚乾枯粗糙，面色灰暗黝黑。常有貧血、舌炎、口角炎、夜盲、多發性神經炎及浮腫等肝硬化失代償期症狀。肝硬化失代償期可有不規則低熱，可能原因為肝細胞壞死；肝臟解毒功能減退腸道吸收的毒素進入體循環；門脈血栓形成或內膜炎；繼發性感染等肝硬化失代償期原因引起。
飲食調理
1食物宜軟和易消化，不能堅硬;也不宜太熱。因為肝硬化腹水患者往往存在門脈高壓與食管靜脈曲張，堅硬、過熱的食物容易引起曲張的食管靜脈破裂而發生上消化道出血。
2、低鹽少渣，鉀鹽替代普通食鹽。食鹽主要為氯化鈉，體內鈉的增加會導致水的重吸收增加，促進腹水與四肢水腫形成。因此，腹水患者均需要限制鈉鹽，變淡口味。15%的腹水患者僅僅通過限鹽，即可以發生自發性利尿，促使腹水消退。而有的患者腹水治療好轉後，因為不能控制重口味，自己悄悄吃些醬菜、火鍋、滷菜等含鹽較多的食物，而重又誘發腹水。當然，所謂的限鹽，並不是一點鹽都不吃，每天可吃5克左右的食鹽(包括含鹽的食物與藥物)。過於嚴格的限制，一方面使患者難以忍受而自暴自棄;另一方面，易導致低鈉血症，誘發腦水腫，出現噁心嘔吐、頭痛嗜睡、甚至抽搐昏迷等。替代辦法：用鉀鹽替代普通食鹽。
3少吃多餐，注重質量，總量漸增。
血清白蛋白低下是腹水發生的重要原因，由於營養不良包括吸收障礙，白蛋白等合成減少，會使腹水難以消退或加重。有研究表明蛋白質營養不良是肝硬化病人死亡的獨立危險因素，營養支持治療對於改善慢性肝病患者預後非常必要。可以服用一些蛋白粉、胺基酸等，而對於多數食慾正常的患者，可以少食多餐，並提倡加餐。只要沒有肝性腦病，大便正常，就應該鼓勵進食富含蛋白質的牛奶、雞蛋、魚類、肉類等。
4、促進利尿。向醫生學會使用適量利尿劑，結合食藥選擇有不少食物有促進小便排泄而減輕腹水的作用，可以適當用在膳食中。例如：蘿蔔、赤小豆、西瓜、茶葉、鯽魚、玉米(須)、馬蘭、生薑、豆腐等豆製品，等等。
5學會評估食物是否合適：吃了飽脹不行，吃了便秘或腹瀉都不行，吃了肚子變大即測腹圍增加，或體重短時間增加不行，吃了24小時出入液量缺口大不行。
