研發
設計中的“太陽探測器+”示意圖“太陽探測器＋”，截至2010年仍處於設計階段，計畫於2015年發射升空，屆時，該探測器將有望飛到距太陽表面700萬公里，或9個太陽半徑的地方。在如此近的距離中，探測飛船的碳合成抗熱板必須能夠抵擋超過1400攝氏度以上的劇熱，並承受此前沒有任何太空船曾經承受過的高輻射“風暴”。
美國約翰·霍普金斯套用物理學實驗室為NASA設計和建造這艘超抗熱太空船：“太陽探測器＋”通過太陽能驅動，它依靠液冷式太陽能電池板獲得持久的電力供應，當陽光變得過於強烈時，太陽能板可以收縮藏在隔熱板後面。探測器上還將攜帶一台磁力計、一台等離子波探測器、一台塵埃探測器、一些電子和離子分析儀等。但最讓科學家興奮的科技之一是它上面將攜帶一個半球成像儀，它是一台望遠鏡，但卻能夠像醫學CAT掃瞄器一樣拍攝出太陽日冕的三維圖像。
科學家們計畫：“太陽探測器＋”在長達6年的探測任務中，7次藉助金星之力飛進日冕進行探測任務，金星的引力可以輕微改變探測器軌道，讓它一次比一次更深入地潛進太陽大氣層，蒐集太陽風和太陽磁的第一手資料。
目的
科學家計畫讓“太陽探測器＋”飛進日冕，以解開困擾科學家多年的兩大太陽奧秘——日冕和太陽風。
日冕的溫度是困擾科學家多年的謎團之一，如果你將一隻溫度計伸到太陽表面，那么它表面的溫度是大約6000攝氏度，科學直覺認為，當溫度計離太陽表面越遠時，溫度應該越低，但事實卻正好相反。太陽外部大氣層——也即日冕的溫度，有些地方竟然超過了100萬攝氏度，比太陽表面溫度還要高上數百倍。這一反常的現象意味著什麼，科學家至今仍未找到合理的解釋。
而太陽風則是困擾科學家的第二個謎團，太陽向整個太陽系噴射出熾熱的帶電粒子風——也就是所謂的太陽風，它的時速可以達到每小時數百萬英里。然而令人驚奇的是，在靠近太陽表面的地方，卻並沒有任何明顯的強風存在，可當太陽風抵達太陽系行星時，卻變成了真正的“狂風”，是地球風速的上萬倍，科學家懷疑，在太陽和行星之間可能存在一些未知因素，從而讓太陽風獲得了如此高的加速度。
解析太陽風暴之迷
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