主要特點
塵捲風轉角區域可以細分為兩個子區域--外圍的方位角風區域(在該區域,上升氣流運動方向與軸線之間有一定的夾角，稱為方位角)和中心的下沉停滯氣流區域。塵捲風中心的低壓和急速的上升氣流可使大量沙塵揚起，不同直徑的沙塵顆粒在塵捲風的作用下運動軌跡不同，因此捲起不同大小沙塵的塵捲風的外形也是不同的。
形成原因
塵捲風是由於地面局部增熱不均勻而形成的一種特殊的鏇轉對流運動。
在塵捲風形成的過程中，外圍空氣通過貼近地面的薄層被地面加熱後流向中心部位，外圍空氣的鏇轉能量在中心部位得到加強形成塵捲風，其鏇轉能量是熱泡原來具有的鏇轉能量的局部集中和一部分勢能轉化而形成的，其鏇轉方向是由熱對流泡的初始鏇轉方向所決定。
典型案例
塵捲風2009年7月2日日下午3時30分許，“龍捲風”突然出現在朝陽街朝陽鞋城南面300多米處的山坡上。目擊者王先生描述，“龍捲風”出現時就像電視裡看到的一樣，天空中似乎有一條尾巴慢慢延伸到地面，先後持續了近十幾分鐘。沙土被“龍捲風”捲起，看起來像一根黃色的柱子。“龍捲風”最粗的時候直徑大約有4米多，足有20多米高。
甘肅瓜州
肅瓜州縣淵泉國小開運動會時突發“龍捲風”
肅瓜州縣淵泉國小開運動會時突發“龍捲風”
2016年4月20日下午4:25左右，甘肅瓜州縣淵泉國小開運動會時，塑膠場地突發“龍捲風”，三（1）班學生李佳琪被捲起幾米高，隨後被甩下。經120緊急送醫診斷，李佳琪同學後腦勺輕微受傷，並無大礙。
事後，針對甘肅國小操場颳起的風，氣象專家告訴大家，這是非常典型的塵捲風。從視頻來看，當時天空晴朗，鏇風的範圍尺度只有幾米到十幾米，時間也只有幾分鐘，同時又是出現在開闊的操場上，這都和塵捲風特點相吻合。
4月初，北京北海公園也遭塵捲風侵擾，當時還有船隻被掀翻。
成都
2011年5月5日，成都蒲江疑遭塵捲風：數塊百斤重的鋼板夾雜著泡沫板懸在半空，並不停地鏇轉……10秒鐘後，這股鏇風就消失了，彩鋼板都掉落下來，散落到地上，而半空中仍然是灰濛濛的。
塵捲風相對龍捲風威力明顯減弱，特點是會捲起地面塵沙等形成鏇轉的塵柱。
蒲江大興鎮王店村7組出現驚險一幕：一村民家的彩鋼屋頂被掀翻，數塊百斤重的鋼板夾雜著泡沫板懸在半空，並不停地鏇轉……10秒鐘以後，這股鏇風風力不斷減小，但已經向前移動了幾公里遠。懸在半空的彩鋼板散落到地上，未造成人員傷亡。風力和破壞威力都比龍捲風小。
百斤重鋼板散落百米外扭曲變形
事發點剛好靠近公路邊，劉德全和家人正在清理散落在空地上的屋頂彩鋼板。他的養兔場是一間很大的平房，如今只剩下幾面牆壁，屋頂上的彩鋼板大部分被吹到了地面。記者看到，房屋的路邊散落了很多鋼板，夾在鋼板中間的泡沫板被撕成了幾塊。在100多米遠的雜草中，看到了一塊扭曲變形的鋼板。“這樣一塊鋼板足有百斤重，兩人抬起來都很吃力。”劉德全說，看到眼前這些鋼板，他都不敢相信是風吹過來的。他說自己住在這裡30多年，從沒有見過這么大的風，他懷疑就是電影中出現的那種龍捲風。
或是塵捲風相對龍捲風影響有限
平坦開闊的村莊突然出現打鏇的大風，這真的是龍捲風嗎？“如果真的是龍捲風，威力會更大，影響範圍也不會只是幾間房屋。”劉德全家遇到的是“塵捲風”。這也是一種鏇轉的風，不過相對龍捲風威力明顯減弱，且影響有限，特點是會捲起地面塵沙等形成鏇轉的塵柱。塵捲風一般是在一定範圍內，兩股勢力相當的風力會合，產生了強大的風切變，形成了渦鏇。例如東風和南風颳到了一起，兩者“糾纏”到一起，短時間內迅速鏇轉上升。塵捲風的形成原因與地面強烈增溫有關，能否形成與地面地形有很大關係。高大建築物之間、冷暖受熱不均的地方都比較常見。
北京
2004年8月27日下午3點左右，半空中一股“黑柱子”的風席捲了整個工地（國家游泳中心），它有七八米高，三四米粗，鏇風卷著黃沙連工地圍欄的鐵皮都捲起來，鐵皮被捲起最高的有十幾米。我們連忙躲進工地的宿舍里，沒想到我們的房子被風颳得嘩啦一下就倒了。”傷者小陳講起27日下午的經歷仍心有餘悸。
然而這陣“闖禍”的風，到底是塵捲風還是龍捲風，專家的意見並不一致。北京市氣象台氣象專家說，27日持續了大約20分鐘的局地鏇風，將國家游泳中心工地三幢暫設（臨時設施）捲起摧毀，造成40多人受傷，其中2人重傷。
這股突發鏇風應為強塵捲風，它並不屬於龍捲風，和龍捲風是兩種不同的災害天氣，其影響範圍和威力都要比龍捲風小得多。一般情況下，塵捲風不會造成很大的自然災害，但有時很強烈的塵捲風還是可以帶來較小的災害。塵捲風是一種正常的災害性天氣，其高度一般為五到六層樓高，一旦發生，人們用肉眼就可以看到。因為其影響範圍很小，市民如果發現，應及時找尋高大、牢固的建築物進入躲避。
然而，氣象專家周女士卻對“塵捲風”有著不同的定義。她認為，塵捲風一般發生在晴好天氣里，日曬充足、地表乾燥，在地表加熱不均時，在近地面氣層中產生的一種尺度很小的鏇風，可以把塵土和一些細小的物體卷揚到空中，形成一個小塵柱。夏日常見的午後小鏇風就屬於塵捲風。周女士說，通過對電視錄像的觀察，27日下午北京朝陽窪里鄉地區出現的鏇風的狀態比較接近龍捲風，雷雨大風狀態下發生的局地強對流天氣是這陣鏇風形成的主要原因。當然地形也有一定的關係，樓群之間狹窄的空間會加速風的鏇轉，也可能加強對流天氣。這股“肇事”鏇風到底是塵捲風還是龍捲風，氣象部門正組織專家根據相關資料信息進行分析。
塵捲風
塵捲風
“疑似”龍捲風實是“塵捲風”
專家稱此類風破壞力較弱，北京氣象史中沒有記錄針對昨天的塵捲風，氣象專家分析說，塵捲風和龍捲風是兩種不同的災害天氣。塵捲風的影響範圍和威力都要比龍捲風小得多，在北京的氣象歷史中還沒有過塵捲風的記錄。
氣象專家說，塵捲風是一種正常的災害天氣，是指在近地面氣層中產生的一種尺度很小的鏇風，它可以把塵土和一些細小的物體卷揚到空中，形成一個塵柱。2004年8月27日下午北京的強對流天氣是引起塵捲風的主要“禍首”。“昨天在強對流天氣的影響下，地面受熱很不均勻，再加上風的切變很迅速，所以就造成了空氣出現渦鏇。”氣象專家介紹，塵捲風的高度一般為五到六層樓高，一旦發生，人們用肉眼就可以看到。因為它的影響範圍很小，市民如果發現，應及時地躲避開。
火星
和地球一樣，塵捲風在火星上也很常見，這是一種因為地面冷熱不均而形成的鏇轉對流運動，以捲起地面沙塵和輕小物體形成鏇轉的塵柱為特徵。
早在2012年，NASA的火星偵察軌道器就曾經拍到過一張自上而下的塵捲風，當時這個塵捲風最高達到了12英里（20千米）。[1]
出現時間
塵捲風塵捲風一般不會造成很大的自然災害，但有時很強烈的塵捲風還是可以帶來較小的災害。而龍捲風則是一種強烈的、小範圍的空氣渦鏇，是在極不穩定天氣下由空氣強烈對流運動而產生的，一般會由雷暴雲底伸展至地面，呈漏斗狀，風力可達12級以上，最大可達100米每秒以上，一般伴有雷雨，有時也伴有冰雹。
塵捲風一般發生在晴好天氣里，日曬充足、地表乾燥，在地表加熱不均時，在近地面氣層中產生的一種尺度很小的鏇風，可以把塵土和一些細小的物體卷揚到空中，形成一個小塵柱。夏日常見的午後小鏇風就屬於塵捲風。
專家解讀
塵捲風是一種正常的災害天氣，是指在近地面氣層中產生的一種尺度很小的鏇風，它可以把塵土和一些細小的物體卷揚到空中，形成一個塵柱。
一般情況下塵捲風不會造成很大的自然災害，但有時很強烈的塵捲風還是可以帶來較小的災害。氣象專家介紹，塵捲風的高度一般為五到六層樓高，一旦發生，人們用肉眼就可以看到。因為它的影響範圍很小，市民如果發現，應及時地躲避開。
研究發現
塵捲風安裝在美國宇航局（NASA）火星探測軌道飛行器上的一部照相機已經捕捉到一個驚人的例證——一個打轉的煙囪狀的塵捲風自鏇向上一直到達20千米的高空。這是因為塵捲風只能夠從被太陽加熱的地表吸收所需的能量；而龍捲風還可以選擇自身中的水蒸氣凝結所釋放的熱能。
火星過於乾燥，但其表面薄薄的大氣使得塵捲風能夠高高飛起而不必受制於其有限的能量攝取。如果遇到一場塵捲風，太空人們並不會被其所擊倒，但火星上的塵捲風強大到足以扮演更多的角色。它們將塵埃拋入大氣層與大型沙塵暴之間的區域。
一些火星科學家推測，塵捲風產生了足夠多的靜電，從而形成了與漂白劑類似的化學物質，這些化學物質能夠消耗任何有機物質，以及火星土壤中的任何生物。並且塵捲風肯定還幫了NASA一把——它們偶爾會吹走覆蓋在火星探測器太陽能電池表面的塵埃，從而使其獲取能量的支持，並繼續前進。
常見天氣現象
生活中的自然現象
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