卡拉馬祖

卡拉馬祖

卡拉馬祖(Kalamazoo)位於北緯42°18′,西經85°39′。是美國密西根州的一個城市,也是該縣的縣治所在。標準時區:-5 時區 UTC/GMT -5 個小時,夏時制:+1 個小時。比中國台北時間(東八區)晚12小時。 根據美國人口調查局2000年統計,共有人口77,145人,其中白人占70.77%、非裔美國人占20.64%、亞裔美國人占2.39%。 西密西根大學是卡拉馬祖市的重要學府,是密西根州的一所州立大學。

基本信息

城市概況

卡拉馬祖 卡拉馬祖

卡拉馬祖 (Kalamazoo)是美國有名的新興製造業城市,位於美國汽車業的搖籃之稱的密西根州西南部。臨卡拉馬祖河,在大急流城以南75.5公里。人口8萬(1980)。1829年設居民點,1884年建市。鐵路交通和商業中心。附近蔬菜、花卉的集散地。工業有金屬加工、造紙、樂器、化學、製藥、電氣器材等。

近年來,隨著美國車市的景氣不再,密西根州的經濟陷入困境。卡拉馬祖卻是一個例外,城市及周邊地區的就業崗位持續增加。

城市發展

創新中心扶助再就業  卡拉馬祖市並不大,人口不多,加上周圍地區也不過20多萬人。當地主要的產業有製藥、造紙、醫療器械、汽車和配件等,這幾年也經受過製造業調整的衝擊:原先那裡有一個很大的通用汽車製造廠,後來被關閉了;美國最大的製藥企業輝瑞公司也有個很大的生產廠和藥物研究機構,後來一下就裁減了2000人;原先作為當地支柱產業的造紙業整個都衰落了。這些給當地的經濟帶來很大影響。不過,當地人沒有一走了事。他們動員起各方面的力量,千方百計把不利因素轉化為有利因素。比如,輝瑞公司裁減了大量人員,其中有很多是擁有博士、碩士學位的科研人員。他們有知識,卻沒有了用武之地。卡拉馬祖市通過爭取州政府貸款和社區集資,在2003年4月建立了一個西南密西根創新中心。這箇中心幾乎是專為輝瑞公司的科研人員量身定做的,進駐的公司都是生物和藥物高科技公司,70%的人員來自輝瑞。它收取很低的租金,但提供研究設備和法律、財務等其他服務,使這些從輝瑞公司出來的人員能創辦小型的生物高科技公司。記者看到,創新中心雖不大,但乾淨整潔,設施齊全,與大公司研究機構的條件沒有什麼區別。這些小公司都有專利,很有創新能力。在經過創新中心的幾年扶植之後,就能“畢業”出去,自立門戶。創新中心為這些小科技公司提供的服務是多方面的。比如,充當風險投資者與科技公司的中介聯絡;爭取與在該市的西密西根大學合作,使這些公司能利用大學的科研設備;連購買實驗器材和原料都不用他們操心。在這樣的環境下,中心裡的小科技公司成長很快。一家名為卡列克森的藥物公司執行長辛莫曼告訴記者,他們從兩個人起家,現在已經發展到24人,年營業額超過了300萬美元,也許很快就能獨立運轉。

科教中心培訓新人才

卡拉馬祖市還有一個密西根科技教育中心,是由州政府撥款500萬美元和當地社區集資600萬美元在2001年建起來的,其目的是為當地的製造業培訓人才和催化新產業。卡拉馬祖市的經濟這幾年正處於轉型階段,許多工人需要學習新的技術才能找到新的工作,就是在職的企業員工,也需要不斷地培訓,該中心正滿足了這一變化的需要。另外,該中心還為許多小公司提供產品前期篩選的工作,幫助它們與有關的政府部門及機構建立聯繫,使它們的新產品能儘快形成生產力。科技教育中心每年單為輝瑞公司就要培訓4000人次,還幫助一些支付不起培訓費用的小企業培訓了員工,在當地的經濟發展中發揮了很大作用。

變廢為寶的商業園區

給記者留下深刻印象的還有一個米德林克商業園區。它是以原先通用汽車公司的製造廠區為中心建立的。通用公司關閉此工廠後,巨大的廠房閒置廢棄。米德林克公司慧眼識珠,看中了這塊高速公路邊上的寶地和廠房設施,把它買下來改造成一個出租的商業園區,並申請成為有稅收優惠的州立“經濟復興區”。一些倉儲物流公司進駐,利用了高大的廠房和起重設備,以及便利的交通條件,成為很有發展前途的新產業。米德林克公司還計畫在廠房周圍的場地建立零售商業中心,使這塊廢棄之地成為創造財富的源泉。

靠挖潛和創新謀生存

卡拉馬祖也不是沒有傳統的製造業,有一家製造汽車水箱和濾清器等塑膠製品的漢休莫爾公司,看上去產品技術含量並不高,設備也不算很先進。記者問為何這個工廠還能生存,回答是很實際的:產品中工資成本並不高,產品用戶就在附近,能減少許多運輸成本,所以不需要外遷,也能保持競爭力。當然產品質量是第一的,但更重要的是他們的務實理念,原先生產線上還有幾台自動工作的機器人,但後來成本不合算,就不用了。當地也有先進的大型跨國製造業公司,如斯特萊克醫療設備器材公司,有1.7萬員工,年銷售額達50億美元,總部就在卡拉馬祖,在當地有數千員工。該公司依靠不斷創新,保持了骨科醫療器材和病床設備方面的世界領先地位,每年申請到的專利就有幾百個。

與中國合作尋找機遇

儘管卡拉馬祖是美國的內地城市,但該地區的企業都很外向,讓記者有點驚訝的是,不少公司都與中國建立了聯繫。像斯特萊克那樣的跨國大公司不必說,就是成立才幾年的密西根科技教育中心也有了與中國有關的活動。該中心今年就舉辦了兩次關於如何與中國做生意的論壇。該中心還有一個專門的中國問題顧問,可以隨時向當地公司提供諮詢。有一些公司就是通過這些活動與中國做起了生意。而安排記者在當地採訪的第一西南密西根公司,其副總裁布蘭德已經訪問中國幾次,為中國公司講解如何在美國做生意,鼓勵中國企業到卡拉馬祖來投資。有這么多積極進取的公司,卡拉馬祖的經濟能保持蓬勃發展就不奇怪了。

社區試驗轟動全美 與暮氣沉沉的密西根州最大城市底特律不同,卡拉馬祖到處充滿了生機和活力。專家認為,底特律的問題主要是產業太集中於汽車業,一旦該產業出現問題,整個地區經濟就要傷筋動骨。而卡拉馬祖的產業更為多樣化,雖同樣面臨美國汽車業低迷,卡拉馬祖所受的衝擊要小得多。從產業結構上看,卡拉馬祖既有傳統的汽車製造和造紙工業,也有後起的生物製藥和物流業。從企業規模上講,卡拉馬祖既有中小企業,也有像史賽克公司這樣的世界500強企業。 經過70多年的發展,史賽克公司已經由一個不起眼的小作坊成長為《財富》500強企業,是全球最大的醫療床和矯形器械生產商。該公司副總裁帕瑞特·安德森表示,卡拉馬祖可以說是公司的福地,這裡優良的社區氛圍、高校資源和投資環境對企業極具吸引力。作為轟動美國的一項社區試驗,“卡拉馬祖承諾”行動為提高當地的經濟競爭力,一些匿名人士捐出一筆數目不菲的基金,為每名卡拉馬祖公立學校畢業生接受預科教育提供最高100%的獎學金。該項目啟動以來,新生入學和轉學到這裡的申請像雪片一樣飛進當地的公立學校。 鼓勵學子紮根 此後,西南密西根第一公司與Monroe-Brown基金會合作,又將“卡拉馬祖承諾”向前推進了一步,宣布從明年起實施Monroe-Brown實習項目和西南密西根天才網路項目,為該地區剛畢業的優秀大學生提供獎學金、實習和工作機會及交流互動活動。 Monroe-Brown基金會主席、西南密西根第一公司董事鮑勃·布朗表示,這些項目的用意是鼓勵學子在卡拉馬祖生根、成長,這個項目的意義超出金錢之外,學子們可以獲得難得的工作經歷和職業關係網,這可以幫助他們日後在卡拉馬祖大展一番手腳。西南密西根第一公司執行長羅納德·凱陳斯說,卡拉馬祖最有力的資源就是其大量受過高等教育的年輕人。多年來美國中小城市的大學畢業生大都流向大都市,“我們力求通過這種創新模式,推動當地教育的變革,重新定義卡拉馬祖的經濟和未來。”

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