協同慶票號

協同慶票號

該號財東是榆次聶店王家和平遙縣王智村米家,鹹豐六年(1856)創立於平遙南大街。協同慶票號最初資本僅 3萬 6千兩,而先已開辦之大票號資本少則十幾萬兩,多則二十幾萬兩。儘管如此,協同慶且“以區區萬金,崛起於鹹豐末葉”。著名票號商李宏齡認為:這是因為“得人獨勝者,厥惟協同慶一業”。

背景

協同慶票號高清大圖1 協同慶票號高清大圖1

原來協同慶之成立系兩位青年幹才推動之結果。先是劉慶和(字肅齋),因家貧,15歲輟學就商,曾在蔚泰厚票號學匯兌,後因太平天國革命爆發,江南大亂,各票號紛紛撒莊和裁減人員,劉便與同號好友孟子元離開蔚泰厚票號,並決心不再甘居人下,而另立門戶。他們先經人介紹找到榆次聶店村富商王家,王家主持家務的王棟正愁辦票號無合適人選,一見他倆曾在著名的蔚泰厚票號做過事,熟悉票號業務,是個人才,立即聘用劉、孟二人,由王氏聯合平遙縣王智村米家,二家共同投資辦起了協同慶票號。

劉、孟得受重任

協同慶票號高清大圖2 協同慶票號高清大圖2

王、米二家見劉、孟年輕,怕難當重任,乃請年長的陳謙安出任經理,劉、孟相助,劉、孟只好以忍為上,以圖來日。陳老成持重,但缺乏魄力,主持號事二年余,票號業務平平,盈餘不大。不久,陳去世,劉、孟得受重任。時孟年近不惑,財東以孟年長,先請孟任經理。孟為人開明豁達,知人善任,重視選拔人才,除劉為契友外,如陳子弼、雷文山、梁廷紹、溫仲獻、張星齋、雷潤堂等,皆為幹才。特別是對趙厚田,孟一見傾折,拔之寒素,予以重任而不疑。後來,趙冒險姑蘇,急難蘭州,奔波於成都、重慶二十餘年,能使全局營業一直發達,皆賴趙氏之力。“得人者昌,政界固然,商界何獨不然”!協同慶在孟氏的苦心經營下,日益興隆。大局甫定,惜孟氏積勞病故,木克坐觀其成。繼任者劉肅齋,其人工心計,善運籌,凡孟所布置一仍其舊,營業發達,與年俱進,獨以四川為最。趙厚田往來於成渝,酌盈濟虛,信用特著。蜀中富豪幾以該號為儲畜府庫。但劉之用人,以視孟之知人善任相去甚遠,又以趙厚田能力過人,性情剛直,病其不附己,未免對趙稍有芥蒂,但還是以振興協同慶在川票號的大局為重,起而用之,蜀地之業務,與趙推心置腹。由此看來,王、米二位財東對劉慶和的任用,也不失為知人善任。

趙厚田出任總經理

光緒十六年(1890),劉去世。時協同慶票號資望相當者頗不乏人,但財東獨致電趙厚田,授以全權,出任總經理。此時協同慶已開業30多年,在北京、天津、張家口、開封、西安、上海、漢口、長沙、福州、廈門等31處設有分號。分號林立,夥友眾多,且遍布各商埠,難免積弊叢生。趙上任後,首先裁節浮靡,濫竽充數者悉罷免,是人材者舉而用之。不徇情不蔽賢。趙平時好讀史鑑,每論古今中外興亡之得失,輒中竅要。時中日糾紛迭起,趙嘗謂:“國家粉飾,承平海疆,不久恐有事,決意舉閩、粵各莊先行撤回,連號之不能自立者,亦擬分期裁撤,以免唇亡齒寒。”

日趨敗落

光緒十九年(1893)冬月趙一病不起。不數月中日甲午戰爭爆發,趙之憂深慮遠,絕非偶然。趙氏去世後,財東王氏見協同慶日趨敗落,趕忙抽走資本,另謀生財之道去了。協同慶成米氏一家獨股。協同慶執事繼起者,大率按部就班,已非應變之材。故不到十年,一誤於連號之牽掣,再誤乾大肆鋪張,號規難振,人心潰散,轟轟烈烈之事業竟一落千丈。

辛亥革命後

辛亥革命爆發,協同慶各地分號經理夥計看大勢已去,一個個趁機席捲而逃。所剩無幾的財產也遭到亂兵搶劫。接著,一批批債主從各地涌到平遙總號,坐索存款。時財東米氏當家的人稱“米七少”,被債主告到平遙縣衙門。米先已得到風信,便攜帶其母潛逃到介休北辛武村冀家躲藏起來。冀家“篤信堂”當家的冀師曾與米七少系表兄弟,米氏寄人籬下,惡習不改,仍揮霍無度,吸食鴉片,只靠變賣財產維持,不久將祖上遺產變賣一空,就連豪華一時的樓閣院庭也拆賣成一片廢墟。米七少與其母最後都在窮困中死去。股東王家,從票號抽出資本後,改為投資鹽業、煙鋪、雜貨等,但無奈其後人不爭氣,無不染上吸毒嗜好,只有靠變賣家產為生,王氏最後一代當家人王奇,最後竟淪為乞丐,餓死街頭。李宏齡對協同慶之盛衰感慨地說:“統觀始末,其成敗得失,皆系乎人,人存則舉,人亡則廢,凡事皆然。”

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