北極玄天上帝

北極玄天上帝

玄帝修道於中國的武當山,修煉未成玄天時,常意志不堅,也曾動了放棄的念頭。 玄天上帝,系道教神格甚高之神明,俗信天界帝王位於北極而來,或稱玄武帝、真武帝;民間則俗稱上帝公、上帝爺、帝爺公。 玄天上帝乃天一之帝,應兆虛危,司經緯於北,為北方壬癸至靈神,金闕真尊應化身。

敘述資料

北極星玄天上帝是由自然神所演變的人格神,台灣奉祀他的廟宇有三百多座,全名為武當山北極玄天真武大帝盪魔大天尊,俗稱北極大帝、真武大帝、開天炎帝、水長上帝、真如大帝、北極佑聖真君、混元九天萬法教主、玉虛師相、元武神、上帝公、上帝爺、帝爺公,以及小上帝
奉祀玄天上帝起於古人對北極星的崇拜心理,北極星統御天上二十八星宿中的北方七宿,名為玄武,這七顆星分別是:斗、牛、女、虛、危、室、壁,最早的神名為玄武之神北極大帝,一直到明太祖時,才敕封為玄天上帝。

願救蒼生勤養真

有關玄天上帝的由來,典藉記載非常多,有一說指玄武為元始化身、太極別體。上三皇時,下降為太始真人;中三皇時,下降為太乙真人;至黃帝時,下降為玄天上帝。
相傳淨樂國王與皇后結婚多年而無後嗣,有一日,皇后在夢中吞日,懷胎十四個月後,終於在黃帝紫雲元年(西元前二六六二年),亦有人說是隋文帝開皇元年(五八一年),三月初三午時,誕生了玄天上帝。
玄帝生而神靈,七歲時,已能日夜誦讀經文,三年後,古籍典冊記憶在心,天文地理無所不通。十五歲時,勤務修行,不願只當一國之君,造福一國之民,並發願要救護天下蒼生,因而放棄王位,進入山洞修煉元真,感動了玉清聖祖紫虛元君,下凡親授無極上道,做為玄帝修行的根基。
得道之後,紫虛元君又指示玄帝越海東遊,尋訪起自乾兌方位的山峰地理,入山修行,才能歸根復位,上為三境輔臣、下作十方大聖。玄帝領命拜別父母,輾轉來到武當山。
武當山原名太和山,最高峰為紫雲峰,峰前的絕巖為紫霄巖。玄天上帝來到武當山之後,又拜妙樂天尊為師。豊乾大天帝贈送他北方黑馳袞角斷魔雄劍,此劍長七尺二寸,重二十四斤,以應七十二候、廿四? ;闊四寸八分,以應四時八節;民間俗稱為七星劍,能降伏邪道、收斬妖魔。
玄帝修道於中國的武當山,修煉未成玄天時,常意志不堅,也曾動了放棄的念頭。

有一天玄帝忽然想回國,途中經過一井,看見一名老婦人手拿鐵杵在石頭上研磨,玄帝向前請問磨杵的原因,老婦人頭也不回,只說:「鐵杵磨針。」玄帝驚疑,又問:「鐵杵磨成針,豈不是太難?」老婦說:「功至自成。」玄帝頓悟其旨,拜謝老婦人,即刻回山精修道業。這位老婦人乃是玄帝的師父紫虛元君所化,特來感化玄天上帝。
回山修煉之後,仙道諸真惟恐玄帝意志薄弱,特派蓬萊仙侶九位美女下凡試探,玄帝以禮相待,不存異心,女仙獻計引誘不成,深感玄帝向道之誠,表明身分後回返天界,並祝福玄帝早日功成得道。
玄帝在山中修煉,歲月如梭經過四十年,父親年邁將逝,日夜思念玄帝,派了五百壯兵前來找尋,五百壯兵來到武當山探尋玄帝,因為山嶺險要,又遇澗水高漲,寸步難行,雖欲強行橫渡,皆無功而返,一直到第九次,才上山見著玄帝,並想強行帶玄帝回宮登位。
玄帝知不久即可學成仙道,此時不能回國,就施展法術,使五百名部眾手腳僵硬,動彈不得,眾人心悅誠服,一齊頓悟,決心追隨玄帝修真養性。玄帝九九佳辰、功完行滿之時,部眾也歸入仙班,被授以靈官之職。
玄天上帝,系道教神格甚高之神明,俗信天界帝王位於北極而來,或稱玄武帝、真武帝;民間則俗稱上帝公、上帝爺、帝爺公。
春秋戰國起,即有玄武人格化之記載,至東漢順帝,道教始創以後,歷代帝王為永保帝業更極力推崇,更進一步使之人格化。
傳說玄武帝降生淨樂國王子,前往武當山求道升天乃逐漸形成。至明代更受重視,玄武信仰更獲列正祀。
明末鄭氏來台,帶來玄武信仰,民間更穿鑿附會引進了各項傳說,僅將史籍及傳說中,有關玄天上帝事跡傳說,擇列如後,以明其信仰發展及概況。
玄天上帝乃天一之帝,應兆虛危,司經緯於北,為北方壬癸至靈神,金闕真尊應化身。其源始自上古有史之前,致史籍記載多屬片面,乏有系統記載。而道藏經書、民間傳說雖言之鑿鑿,仍屬說法紛紜。由此亦可看出,玄天上帝的產生及衍變是經歷了一個十分長期且複雜的過程。
然而不管玄天上帝究為虛危天神、或為天神化胎修行成神、或凡人修煉升天成神其為道教高級神明,確永客群信所信,歷代帝祀亦極為普遍。
道教尊玄天上帝為萬法教主,稱號『佑聖真武玄天上帝終劫濟苦天尊』。統率三十六帥,其神威赫濯,靈驗無比,是道教靈威鼎盛高級神明。

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