定義
冰期起源假說（glacial epoch origin theory）是關於地質歷史時期氣候變化和大冰期發生原因正在探索中的各種假設。假設內容
①宇宙假設多從太陽系在銀河系中的位置來考慮，一種假設認為太陽系繞銀河系中心運動軌道的偏心率很大，當太陽系在銀河系外側即星系稀薄處時為宇宙年的冬季，所有行星都變冷，地球處於大冰期，一個宇宙年約2 8億年，大致相當於兩個大冰期的時間間隔；②另一種假設認為太陽系經過銀河系鏇臂時，密集的星雲使太陽到達地球的輻射量減少，地球氣候變冷,形成冰期。
③日地關係假設則從太陽活動,地球公轉和自轉等的變化來考慮,其中之一認為太陽活動增強時地球大氣的平流型天氣過程占優勢,與間冰期相合,太陽活動減弱時則相反,與冰期相合；其中太陽黑子變化對氣候變化的影響最顯著,太陽黑子的5 5年、11年、22年、63年、210年周期可和氣候變化的周期相對應。
④日地關係假設之二從地球繞日公轉和自轉的關係的變化考慮（即米蘭科維奇理論）。
⑤地質地理假設從大陸漂移出發，認為當大陸位於高緯度時發生冰期，位於低緯度時進入間冰期，用以解釋第四紀以前各地質時期冰期發生原因。
⑥其他如溫室效應和陽傘效應的假設都是從大氣中的物質對太陽輻射的吸收、屏障，從而影響氣候變化來考慮的，人們對二氧化碳的溫室效應和核戰爭產生的塵埃雲和煙雲的陽傘效應尤為關注，前者使地球氣候變暖，後者將會發生核冬天，這屬人類活動對氣候的影響，兩者對地球環境將造成很大的影響。
