定義
按照專業和用途的不同來劃分，研究生可以分為可分為普通研究生和特殊種類研究生（專業學位研究生）兩種，專業學位研究生是區別於一般意義上側重理論、學術研究的研究生教育，專業學位教育旨在針對一定的職業背景、培養高層次、套用型人才。專業學位，一般指有專門職業要求的研究生教育學位，區別於側重理論和研究的學術型學位，主要培養有特定職業背景的高級專門人才。目前我國主要在碩士層次設定專業學位，經批准已經在工商管理、公共管理、教育、法律等十多個學科，舉辦專業碩士學位教育。專業學位原則上招收大學本科後有一定專門職業實踐經驗的人員，2009年個別專業招收的學生範圍開始擴展到應屆本科畢業生。
報考條件
| 學歷 | 報考要求 | |
| 大學本科 | 國家承認學歷的應屆本科畢業生可直接報名參加。 | |
| 國家承認學歷的高職高專畢業生 | 獲得國家承認的高職高專畢業學歷後經兩年或兩年以上(從畢業到錄取為碩士生當年9月1日)，達到與大學本科畢業生同等學力，且符合招生單位根據本單位的培養目標對考生提出的具體業務要求的人員按本科畢業同等學力身份報考。 | |
| 成人聯考 畢業生 | 成人高校大專畢業生 | 國家承認學歷的大專畢業生，畢業後兩年(從大專畢業到錄取為碩士生當年的9月1日，下同)或者兩年以上，達到與大學本科畢業生同等學力(含國家承認學歷的本科結業生和成人高校應屆本科畢業生)，且符合招生單位根據本單位的培養目標對考生提出的具體業務要求的人員，可以同等學力身份報考。 |
| 成人高校應、往屆本科畢業生 | 成人教育學歷是國家承認的，成人教育本科往屆生可以直接以本科生的資格報考。而成人教育應屆本科生由於報考時(每年的11月中旬)並沒有取得本科學歷，所以只能以同等學力的資格報考，不同於全日制的普通高校應屆本科生。 | |
| 高等教育 自學考試 | 自考本科 畢業生 | 自考生和網路教育學生報名現場確認截止日期前取得國家承認的大學本科畢業證書，無論是否已取得學位都能報考全國碩士研究生統一招生考試。 |
| 自考專科畢業生 | 自考專科畢業生自取得專科畢業證書後工作兩年後才有資格報考，有的學校還在此條件的基礎上加上必須通過自考本科主幹課程的規定，有的學校規定部分專業不招收大專畢業生。具體報考情況，考生應提前向擬報考的高等院校研究生招生辦公室諮詢。 | |
| 未取得本科畢業 | 每年12月份畢業的本科畢業生，在全國碩士研究生統一招生考試之前，到本地招考辦申請辦理“自學考試在讀考生成績單”，以本科在讀的同等學力的身份報考研究生，待來年4月研究生錄取複審時，再出具正式的本科畢業證，確認考試資格以及是否被錄取。 | |
| 黨校函授 畢業生 | 黨校函授實際上是黨為了提高廣大黨員幹部的理論素養和業務水平，建設一支高素質黨員幹部隊伍而進行的一種內部培訓。相對於國民教育(即普通高校，成人高校，高教自學考試等)而言，“進口”要寬一些，“出口”要松一些。有關檔案規定：“黨校函授畢業生不得享受國民教育系列學歷同等待遇”。具體考研規定請與所要報考單位進行確認。 | |
| 普通高校結業生與肆業生 | 從2002年起，高校結業生(沒有畢業證，但沒有完成所有的指定學業科目，有普通高校結業證書)可以按同等學力身份報考。肆業生(在普通高校學習一段時間，完成部分的指定學業科目學習有普通高校肆業證書)根據不同學校要求執行。 | |
| 同等學力 | 1、通過本科段課程；2、英語達到本科畢業水平；3、要求發表論文或有科研成果；4、複試時要加試兩門專業課(對於以上問題，第一和第四是各招生單位的共同要求，第二和第三各招生單位則有不同要求)。 | |
| 已獲碩士學位或博士學位 | 已獲碩士學位或博士學位的人員可以再次報考碩士生，但只能報考委託培養或自籌經費的碩士生。 | |
背景及來源
2009年是面向應屆本科畢業生招收全日制攻讀碩士專業學位研究生的第一年，所以它與以往的專業碩士不同，它是我國為了更好地適應國家經濟社會發展對高層次套用型人才的迫切需要，調整最佳化研究生教育類型結構，進一步完善研究生教育培養體系，推動碩士研究生教育從以培養學術型人才為主的模式向以培養套用型人才為主的模式轉變而誕生的，今年年初教育部決定在已下達的研究生招生計畫基礎上，增加全日制專業學位研究生招生計畫5萬名。2010年國家又在2009年的基礎上減少學術型碩士3.8萬名，增加全日制專業型碩士3.8萬名。由於2009年以前的學術型碩士跟不上發展的需要，碩士研究生是學術型的課程但是大部分確是不讀博士出去找工作，大部分的單位都反映學術型碩士專業技能太差，而且又沒有什麼工程研究能力，並且學術研究型項目其實只能由博士來做，所謂的學術型碩士根本沒有什麼研究能力。教育部覺得形勢嚴峻，作出碩士研究生主要面向套用的決定，推出了“全日制專業型碩士”作為一種全新的研究生形勢，並且在總的全日制碩士研究生人數不變得情況下，從2010年開始減少學術型碩士，減少的名額用以增加全日制專業型碩士，最終達到專業型：學術型=7：3。打算讀完碩士就出來找工作做工程研究以及作為套用型高級人才的攻讀全日制專業型碩士更加有幫助，而學術型碩士作為專門供給打算繼續讀博士的學術研究型人才做中間跳板用。
定位與錄取原則
定位：全日制專業學位研究生與學術型研究生屬同一層次的不同類型。錄取原則：2009年嚴格執行同一複試分數標準（指和全日制學術型研究生）。
全日制專業學位研究生的錄取要嚴格按照“一視同仁，同等對待”的原則確定考生進入複試的分數標準。國家在確定今年考生進入複試基本分數要求時，將統籌考慮前期計畫和新增專業學位招生計畫需要，確定統一的考生進入複試基本分數要求(對專業學位研究生不另行制定標準)。34所自劃線高校也要按照上述原則確定本校考生進入複試的基本分數要求，考生調劑到校外和接收校外調劑生執行全國統一複試分數要求，各高校要嚴格執行統一標準，不得對專業學位招生執行另外標準。
2010年開始全日制專業學位研究生開始獨立招生，獨立且國家統一划分國家複線分數線，跟學術型碩士招生並駕齊驅。
區分與理解
全日制專業學位研究生與學術型研究生屬同一層次的不同類型，是專業碩士的一種，但是跟以往的在職GCT碩士完全不同。招收全日制學生的專業學位考試與每年年初舉行的“全國碩士研究生統一入學考試”(簡稱“統考”)一起舉行。
全日制專業碩士具體包括公共管理碩士、工商管理碩士、教育碩士、套用心理碩士、工程管理碩士、審計碩士、農業推廣碩士、法律碩士、口腔醫學碩士、藝術碩士、出版碩士、軍事碩士、國際商務碩士、警務碩士、風景園林碩士、護理碩士、金融碩士、新聞傳播碩士、城市規劃碩士、社會工作碩士、資產評估碩士、體育碩士、中藥學碩士、稅務碩士、臨床醫學碩士、獸醫碩士、套用統計碩士、文物與博物館碩士、旅遊管理碩士、保險碩士、公共衛生碩士、會計碩士、建築學碩士、工程碩士、林業碩士、漢語國際教育碩士、翻譯碩士、藥學碩士、圖書情報碩士等39種專業學位。
