簡介
中國最早的現代科學學術團體。近代中國歷史上第一個民間綜合性科學團體，1915年在美國康乃爾大學創辦，以聯絡同志共圖中國科學之發達為宗旨，以推進科學的傳播和研究等多項事業為科學社的任務。主要發起人為任鴻雋、秉志、周仁、胡明復、趙元任、楊杏佛（楊銓）、過探先、章元善、金邦正等9人，任鴻雋任社長。
社內分設農林、生物、化學、機械工程、電機工程、土木工程、採礦冶金、物理數學及普通等9股，由此，科學社會由發行刊物的集股公司改變為舉辦多項事業的學會。社員按各人所學習的學科或所從事的專業分別加入各股。
發展歷史
中國科學社第一屆董事會，
後排左起分別為：秉志、任鴻雋、趙明復，
前排左起分別為：趙元任、周仁。
1915年在美國發起成立。
1915年1月首期雜誌月刊在上海出版，發刊詞上“科學”與“民權”赫然並列，申明“以傳播世界最新科學知識為職志”。中國科學社以後又發行了《科學畫報》、《科學譯叢》等刊物，在各地成立了圖書館和研究所。
1918年遷回國內，設總社於南京高師（現名南京大學）。他們以美國科學促進會（AAAS）及其《科學》雜誌為模式，創辦中國版的《科學》雜誌。
1928年定址上海。在全國設有分社或支會。社員多為科學、教育、工程、醫務界人士。除學術活動外，辦有生物研究所、明復圖書館、中國科學圖書儀器公司，出版《科學》、《科學畫報》、《科學季刊》等雜誌及《論文專刊》、《科學叢書》、《科學史叢書》等。
1949年，中國科學社從最初9位創始人，發展到擁有3700餘名社員，聚集了各門科學（包括社會科學）的代表性人物。歐洲的英國、法國，亞洲的日本和國內相繼有人成為社員。
1960年5月4日，由於不適應中國國內大環境，與上海科協辦妥交接事宜，宣布解散。
組織機構
組織架構
中國科學社入社條件為“科學研究”，辦事機關分為董事會、分股委員會、期刊編輯部、書籍譯著部、經理部和圖書部。
董事會為最高權力機關，由社員大會直接選舉，其他各部門是為實現其目標而成立的辦事機構，部長也由社員選舉產生。
領袖群體
中國科學社的領袖群體，大體上可以劃分為三種類型。
三、以蔡元培為代表的社會名流。
成果
《科學》
1915年創辦《科學》雜誌，1919—1938年間就刊行了20卷，如果按任鴻雋的統計，以每卷12期每期6萬字計算，即有1400餘萬字；每期除了科學訊息、科學通訊等內容，以長短論文8篇計算，就有論文近2000篇；以每人作論文3篇計算，則有作者600餘人通過《科學》發表了諸多學術觀點。
《科學畫報》
1933年，創辦《科學畫報》半月刊。《科學畫報》發行量很大，成為當時中國人了解科學知識的重要渠道。
1953年，《科學畫報》由上海科學技術普及協會接辦。
其他出版物
中國科學社還出版有學術價值的論文專刊、科學叢書和科學譯著等，如吳偉士的《顯微鏡理論》、李儼的《中國數學史料》及譯著《最近百年化學的進展》、《愛因斯坦與相對論》等。
科普活動
科學社舉辦通俗科學演講、創立科學圖書館等活動，如1921年開放的南京圖書館有藏書幾十萬冊，每年從英、法等國訂購雜誌140餘種。
1936年，金叔初捐贈一生收藏的貝殼學圖書，為“東亞最完善之貝殼學圖書館……凡英德法美比日各國之斯學雜誌，皆燦然大備，卷序有長至數十年者，洵為現今不易搜羅之專門典籍”。
學術交流
中國科學社1931年年會代表召開年會是中國科學社的既定任務，從1916—1936年召開過年會共26屆。年會地點遍布全國，與會者也由最初單一的團體發展為多團體聯合，學術交流日益規範，學術聲望遍及全中國。
科學社還通過請進來、走出去的方式積極開展國際學術交流。一方面，邀請世界著名專家學者來華講學。另一方面，科學社又積極走出國門。
科研機構
中國科學社生物研究所於1922年在南京成立，此乃中國第一個生物學研究機構。該所自成立之日起就積極進行生物學的標本採集與研究，前後歷時30餘年，並在物種調查及動植物實驗研究方面做了大量工作。不僅如此，還在原生動物、介殼類、兩棲爬行類等11個領域取得了突破性的成就。
生物研究所不僅培養了自己的原生動物學家王家楫、倪達書，兩棲爬行動物學家張孟聞，魚類學家張春霖，獸類學家何錫瑞等一大批著名的科學人才，而且還積極組織科研人員出國深造。與此同時，生物研究所還對北平靜生生物調查所、中央研究院動植物研究所、中國西部科學院等相近的生物學研究機構進行了積極的扶持和幫助。
歷史評價
中國科學社既是為適應科學的專門化和大科學發展趨勢而創建，也是中國社會現狀與美國社會綰合的產物；既是中國科學人才聚集到一定程度的產物，更成為不斷催生科學家成長與群體壯大的搖籃。中國科學社見證了中國科學的發展與中國社會的變遷。
以西方近代科學社團為模本的中國科學社，宣揚科學、實踐民主，切合了當時國內文化建設與文化革命的需要，為“德先生”（Democracy民主）、“賽先生”（Science科學）的籲求提供了堅實的基礎。
