廣義解釋
世界冠軍世界冠軍（英文：World Champion），是指在一項世界性比賽里獲得第一名的個人或團隊。從這個意義上說，只要是在一個領域內面向世界舉行的比賽里獲得第一名的成績，就可以成為世界冠軍。比如體育比賽，奧林匹克運動會，某個單項的世界錦標賽或世界盃賽，其第一名都是世界冠軍；在中國，在國際奧委會舉辦的奧運會，由國際單項體育組織主辦的世界錦標賽或世界盃賽中取得冠軍的，都稱為“世界冠軍”。在圍棋界，凡在中日韓三國舉行的職業大賽里奪得第一名的，也都是世界冠軍。
狹義解釋
世界冠軍的狹義解釋，僅僅是一個比賽的第一名的稱號。這個比賽就是單項體育組織主辦的世界錦標賽。而世界盃、奧運會第一名不是真正意義上的世界冠軍，世界盃第一名叫世界盃冠軍，奧運會第一名叫奧運會冠軍。
狹義的世界冠軍一定得是世錦賽冠軍，別的比賽都不成。這原因得從世錦賽的漢語翻譯談起。世錦賽是意義不是直譯，世錦賽的英文寫法：World Championships，直譯應該是世界冠軍資格賽。所謂世界冠軍就是運動員參加了世界冠軍資格賽（即世界錦標賽）後，得了第一名的的稱呼。
中國世界冠軍
1959年 容國團奪得第25屆世界桌球錦標賽男子單打冠軍，這是中國有史以來的第一個世界冠軍
