寺廟介紹
三祖寺寺廟傳說
三祖寺建寺不久，遇北周滅佛，在洛陽的二祖慧可叫三祖僧璨南徙避難，僧璨便棲隱於天柱山與岳西縣司空山之間。後來，隋文帝興佛，僧璨便於公元589年正式駐錫山谷寺，開三祖道場。公元601年，三祖僧璨去今江西吉安傳衣缽與禪宗四祖道信。公元606年，三祖僧璨于山谷寺前法會大樹下為信眾說法時，合掌立化，葬於寺後。
寺廟史料
三祖寺唐乾元元年（公元758年），肅宗詔賜山谷寺為“三祖山谷乾元禪寺”。從此，山谷寺就被人們稱作三祖寺。公元772年，代宗賜三祖舍利塔為“覺寂塔”，謚僧璨為“鑒智禪師”。
後來，由於朝廷的喜好，以及戰亂等原因，三祖寺被多次破壞，同時也進行過多次重建和修繕。建國後，1979年，國家有關部門和各級政府，先後撥款修葺了寺院、覺寂塔等，1983年，國務院批准三祖寺為中國漢族地區重點開放寺廟之一。
現在的三祖寺坐落於天柱山腳下的鳳凰山上,寺廟依山就勢，風景優美，佛教文化濃厚，進入寺內，兩旁翠竹排空，古松蔽日，從大雄寶殿出來，沿石階而上，路左邊立明朝安慶知府胡纘宗“山谷”石碑，路右邊豎清朝安慶知府張楷“香岩”碑刻，信心亭、立化塔、三高亭矗立眼前。檀煙霧饒中走完台階，便見塔院大門，門額上是由已故中國政協副主席、中國佛教協會會長、書法家趙朴初題寫的“山谷寺”三個大字。門兩邊牆頭，探出兩條巨龍。裡面，覺寂塔高入雲端。千佛殿、觀音殿、祖師殿圍繞四周。在青山綠水環抱中的三祖寺，已成為佛教徒從事佛事活動的主要場所。
三祖寺自從佛教傳入中國後，佛教文化與中國本土文化相融合，遂成為中國傳統文化的一部分．而中國漢傳佛教的最大的特性就是禪宗．在歷史上，禪師們與帝王將相，文人學士們就禪的＂心法＂相交流，相唱和．對中國文化及宋明理學的形成影響可謂至大且深，而提到禪宗文化，不能不提三祖僧璨大師所著《信心銘》 。《信心銘》第一次對“禪法新要”用文字表達出來。《信心銘》與《六祖法寶壇經》成為最具中國特色的佛門典籍。而《信心銘》的著作地就是三祖僧璨曾經修行、弘法過的三祖禪寺。
天柱山瑰麗奇絕，歷代受帝王垂青。春秋時，這裡是大夫皖伯的封地。封地之內，山名皖山（今天柱山），水稱皖水（今潛河），今天的安徽簡稱“皖”，即源於此。西漢元封五年（公元前106年），漢武帝劉徹南巡，設壇祭拜，封天柱山為“南嶽”。漢宣帝劉洵、南朝宋孝武帝劉駿亦次曾遣使詔祭。由此，歷代備受帝王尊崇的天柱山，被視為“洞天福地”。天柱山三祖禪寺禪宗三祖僧璨駐錫之地
三祖禪寺位於安徽省安慶市潛山縣境內天柱山上，南朝時屬廬江郡。魏晉南北朝是佛教在中國的一個大發展時期，尤以梁武帝時期為最盛。梁武帝對佛教信仰甚篤，影響所及，沿江各地皆盛行佛教，僧寺眾多。杜牧詩“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”，所詠的就是這時的盛況。三祖禪寺即在此時開山建剎。禪宗三祖駐錫山谷寺
齊梁之交，達摩法師渡海將禪法帶到中國，被譽為中國禪宗初祖。達摩與梁武帝蕭衍應對不契，於是一葦渡江，來到北魏少室山五乳峰石洞面壁9年，參禪打坐、伺機傳法。後遇慧可“斷臂求法”，達摩將“教外別傳，不立文字”的禪法、衣缽傳給慧可，慧可因此被尊為中國禪宗二祖。
三祖寺這一年的3月18日，僧璨在光福寺受足具戒。後北周武帝宇文邕“滅佛”，僧璨隨二祖慧可南遁隱居，往來於司空山和皖公山（今天柱山）之間長達15年之久，後接衣缽，是為禪宗三祖。隋開皇十年（公元590年）僧璨正式駐錫山谷寺（今三祖禪寺），公開弘揚禪法。
歷史沿革
三祖寺佛教典籍記載，隋開皇十二年（公元592年），沙彌道信來到皖公山山谷寺，禮謁三祖僧璨，求曰：“願和尚慈悲，為我解縛。”三祖問：“是誰將你縛住了？”道信答：“無人縛我。”三祖僧璨大師又問：“既無人縛你，那你又求何解縛？”道信聞言大悟，後又隨三祖修學九載，接法是為禪宗四祖。
隋煬帝大業二年（公元606年），三祖大師說法時合掌立化。唐天寶四年（公元745年），舒州別駕李常取僧璨的遺骨火化，得到五色舍利300粒，用其中100粒塑造三祖像，又拿出自己的俸祿，為其建造一座三祖舍利塔，把三祖的塑像放置於塔的底層。
三祖寺北宋時期，三祖禪寺的香火達到鼎盛時期。宋太平興國七年（公元982年），舒州山民柯萼遇一老僧指點，於萬歲山（今天柱山風景區的玉鏡山）古松下掘一石篆，上鐫南梁高僧、三祖禪寺開山祖師寶志手書“聖祚綿遠”四字，進呈於朝。太宗趙光義為此石篆取名“瑞石”，並遣使至舒州三祖禪寺，頒詔臻謝，謚寶志名“寶公”，賜號“道林真覺禪師”。
宋天聖六年（公元1028年）三月，為給仁宗趙禎增壽，朝廷選舒州三祖禪寺為道場，建“資壽寶塔”一座，並賜佛牙舍利，監藏於塔座之下。同期，三祖禪寺也高僧輩出，宗風大振。時有“禪林誰第一，此地冠南州”之譽。
此後，三祖禪寺幾經損毀，歷經滄桑磨難。南宋末年，元兵南侵，寺院被毀，直至明朝中葉，方得以重建，史稱中興。明末再毀，整個清朝時期乃至民國，僅得以維持香燈不滅，呈衰敗狀態。1979年後，歷經近30年的建設，寺院整體結構得以逐步恢復。
三祖寺南朝梁天監四年（公元505年），梁都建康（今江蘇省南京市）道林寺高僧寶志江南著名方士白鶴道人“鬥法”，卓錫得地，開山建剎。初名菩提庵，武帝蕭衍聞奏，賜額“山谷寺”。北周建德六年（公元577年），周武帝宇文邕滅佛，誅滅沙門，禪宗三祖僧璨南徙隱避皖公山（即今天柱山風景名勝區），往來於司空山（今安徽省岳西縣境）與皖公山之間，幽棲林野，澗飲松餐，積十餘年無人知曉。隋文帝開皇十年（公元590年），僧璨正式駐錫山谷寺。開皇十二年（公元592年），沙彌道信投謁僧璨，求“解脫”法門，奉師九載。仁壽元年（公元601年）受僧璨衣缽，是為禪宗四祖。湯帝大業二年（公元606年），僧璨於寺前法會大樹下為四眾說法時，合掌立化，葬於寺後。
唐玄宗天寶四載（公元745年），舒州別駕李常啟僧璨遺骨火化，得舍利三百粒，以百粒塑僧璨像，出已俸建舍利塔，置像於塔座南竇。乾元元年（公元758年），肅宗李亨賜山谷寺名“三祖山谷乾元禪寺”。大曆七年（公元772年），代宗李豫又謚僧璨號“鑒智禪師”，賜塔名“覺寂塔”。會昌五年（公元845年），武宗李炎滅佛，寺與塔俱毀，宣宗大中初（公元847年），寺塔又獲重修。
三祖寺中華人民共和國成立以後，寺宇寮房先後被用作學校和農村幹部培訓班。1957年，國營天柱山林場建立，三祖寺被併入林場。“文化大革命”中，寺內佛像、經籍盡被付之一炬。1979年以後，三祖寺獲準開放。1981年9月，安徽省人民政府公布覺寂塔為全省重點言文物保護單位；1983年4月，國務院公布三祖寺為中國漢族地區重點開放寺廟之一。十幾年來，在各級人民政府的關心支持下，三祖寺漸次得到了修復和發展。從1987年起至1996年的10年間，三祖寺先後建成了千佛殿、大雄寶殿、天王殿、山門殿、尊客堂、法堂、上賓寮、東寮房、西寮房、塔院東寮樓、圓通門、海會堂等殿宇及配套設施，總建築面積達7000餘平方米，總投資達1100餘萬元。今日三祖寺，塔剎高聳，金殿交碧，爐香裊繞，鐘磬齊鳴，三祖宗風，千載猶存。
自唐宋以來，三祖寺一直是禪宗南派舒州一方的叢林，按叢林規制而容納十方僧眾，其住持人須由住寺僧眾公認，由十方名德的合適者擔任，故三祖寺史屬“十方叢林”。據《大乘義章》卷十三稱：叢林“能生智慧、神通等功德”，因而三祖寺亦稱“功德叢林”。三祖寺的叢林組織，按十方叢林規制，設定禪堂、客堂、庫房、衣缽寮四大堂口歸口管理，並根據四大堂口的寺務分工，在住持以下，設東、西兩序，分別由監院和知客負責。
三祖寺佛教經典是佛教徙進行修持、求得無上智慧、達到真如境界的理論基礎和思想武器。它包括經、律、論三部分。經，是由佛陀說出，由其弟子集成的佛的言論，後被譯成漢文，取名曰“經”。律，是印度早期佛教時由佛陀及其弟子制定並陸續完善的各種戒律。論，是後世僧人對於經、律理義的詮釋、闡發以及對於佛教哲學思想的探討、研究的言論和文章。經、律、論的總集，則是《大藏經》 。1990年，台灣佛教協會通過全國佛教協會趙朴初會長轉贈給三祖寺一套漢譯縮印本《大藏經》，珍藏在藏經閣內。從此，三祖寺有了一套完整的佛教經典而傳延後世。
三祖寺改革開放以來，隨著人們生活水平的逐漸提高，千百年來流傳在民間的各種習俗越來越被人們所事視，有相當一部分習谷活動在三祖寺舉行。正月初一，數萬計的社會青年擁到三祖寺“出行”，拜佛年，圖在新的一年裡吉祥平安，萬事亨通；三月初三，民間傳說是三祖僧璨的誕日，江南、江北皖、鄂等省的信徙，結成一支支數百人的“朝山”隊伍，專車來三祖寺。禮謁三祖，謂之“百子香”；九月初九，金秋重陽，一些老人結伴登山禮佛，吟詩唱和。這些，又給今日三祖寺增添了一個新的佛事活動內容——民俗佛事。
傳承意義
三祖寺僧璨在高僧輩出的中國佛教禪宗中，三祖僧璨則是一位傑出的大師。他不僅在北周宇文氏滅佛、隋楊廣餮滅建康的危境中忍辱負重，將禪宗這一剛剛植入中國土壤的新的佛教宗派從瀕臨滅絕的危境中拯救出來，使之延續發展，同時，他在隱避皖公山的十數年間，完成了他的畢生之著《信心銘》，為禪宗思想體系的形成奠定了堅實的理論基礎。
四祖道信，少年來三祖寺，在僧璨精心培育下，受領禪宗衣缽，傳法於皖、贛、鄂三省，改《楞伽經》為《金剛經》傳家，為後來六祖慧能的“頓悟”法門開示了理論先導，也為禪宗的最後形成拓寬了理論領域並奠定了組織基礎。嗣後，唐代的智、宋時的守禧、明季的善達、清初的東源，以及民國時的月海等，都為振興祖業，光耀宗風作出了各自的貢獻。
在歷代高僧駐錫的同時，三祖寺也得到了諸多檀越的護持。上自帝室，下至庶賢，如：梁武帝蕭衍，唐肅宗李亨、代宗李豫、宣宗李忱，宋太宗趙光義、仁宗趙楨；唐舒州別駕李常、刺史獨孤及、張彥遠；梁潛邑隱士何氏三高、明處士葛暹等。雖然他們出於各自不同的動機和目的，但畢竟對三祖寺的興盛和發展起過重要作用。
三祖寺也曾以它歷史上的輝煌招來了歷代達官顯貴、墨客騷人。僅北宋一朝，就有林逋、王安石、蘇東坡、黃庭堅、李公麟、陸宰等游寺題詩。至於唐代的李翱、李德修、呂渭，宋代的李師中、周邦彥、徐俯和范成大，明代的劉基等，他們雖然沒有留下直接吟詠三祖寺的詩篇，但在山谷流泉的崖壁上，卻留下了真跡。山谷流泉的300多處石刻的作者，無一不與三祖寺結下了不解之緣。
三祖寺歷史悠久，文物相對集中。但在經歷了1000多年的風雨剝蝕和兵災劫亂之後，幾乎盡毀無餘，以至今天很難見到它歷史的一斑。據舊《潛山縣誌》載，漢武帝祭岳時用的四隻大鑊，明末尚有一隻存於三祖寺內，後卻不知所終。“文化大革命”中，據當地民眾目睹，“紅衛兵”毀塔無計，將造龕中的僧璨舍利像砸毀，並將像內一卷黃綾經文投入火中。這卷黃綾經極有可能就是僧璨的《信心銘》。今日三祖寺的文物，主要是倖存下來的部分古建築、摩崖石刻及碑刻。這些石刻、碑刻，不僅為今日遊人增添游景攬勝、撫古思今的感慨，而且還可以通過這些斷斷續續的記載，把三祖寺歷史的這串零散的珠璣連綴起來，以再現其昔日的風采。
三祖寺請舍利三祖寺，歷史悠久。隋代開始建剎，唐代盛興，後屢遭兵燹，幾經興衰。改革開放以後，隨著宗教政策逐步落實和旅遊業的快速發展，三祖寺己今非昔比，香客如雲。一九八三年四月，國務院公布為中國漢族地區重點開放寺廟之一，香火更加旺盛。
寶志建庵
三祖寺僧璨弘法
三祖寺僧璨像大師《信心銘》是禪宗祖師的第一部經典，全書一百四十六句，每句四言，計五百四十八個字，字字有聲，句句鏗鏘。宋代大政治家、文學家王安石在《璨公信心銘》一詩中贊曰：“沔被有流，載浮載沉。為文以濟，一壺千全。法譬則水，窮之彌深。璨公所傳，等觀初心。”這是對《信心銘》的肯定與頌揚。
歷代皇封
三祖寺宋太平興國七年（982），邑民柯萼於玉鏡山古松樹下掘一石刻，上鐫釋寶志手書“聖祚綿遠”四字，進獻朝廷，太宗趙匡義取名“瑞石”，遣使來三祖寺致謝，謚寶志名“寶公”，賜名“道林真覺禪師”。天聖六年（1028），章獻皇太后降旨，為仁宗趙禎增壽，選天柱山山谷寺為道場，降賜佛牙舍利，建資壽寶塔。
這些皇封和御賜，不僅充分肯定了三祖寺的歷史地位，而且為振興佛教，提供了發展的良機。
高僧雲集
歷史名剎和歷代皇封構成的三祖寺知名度和美譽度，傳遍了神州大地，吸引了許多高僧大德前來駐錫傳法。
繼寶志、僧璨之後，來三祖寺駐寺弘法的高僧有：禪宗四祖道信，俗稱司馬，河南沁陽人。隋文帝開皇十二年（592），來皖公山禮謁僧璨，求其解脫法門。僧璨收其為徒，在身邊服勞九載。仁壽元年（601），道信承傳了僧璨衣缽在山谷寺駐錫，煬帝大業十三年（617）離開山谷寺，時間長達廿五年。
智岩，俗姓華，江蘇丹陽人。唐高祖武德初（618）入舒州皖公山山谷寺，從寶月禪師為弟子。在住寺二十餘年中，常與二虎相伴。縣令張遜聞傳，深感為奇，遂入室詢問：“大師徒眾幾何？”師答：“祇有兩三個。”張遜復問：“現在何處？”師以拂子敲擊禪床三下，二虎從室內咆哮而出，張遜大驚，智岩即示虎退去。
湛然，俗姓戚，江蘇常州人，唐代高僧，天台宗九祖。於唐肅宗至德（756-758）年間，入舒州山谷寺，誦經著述於舍利塔下。他深為山谷寺和舍利塔未能及時得到朝廷冊封而不安，便與禪眾寺大律師澄俊、嵩山大比丘惠融、勝業寺大比丘開悟等，同籌振興二祖基業，極力申具州府，經揚州牧御史大夫張延賞奏請朝廷，終於在乾元元年和大曆七年，得到了御賜。
除此，還有崇慧、馬祖道一、徹聞、白雲守端、法演、慧勤、清遠、圓智，智海等幾十位有名望的大和尚都與三祖寺有緣，或禮佛，或駐錫，在這裡留下了深深的足印。
千年冷落
三祖寺南宋末年，元兵大舉南下，在江淮大地馳騁東西，天柱山則成為宋元兩軍的主戰場。時舒州義民在當地首領劉源率領下，於天柱山結寨抗元，三祖寺成了前沿陣地。這場民族戰爭長達十八個年頭，三祖寺除覺寂塔外，均被洗劫一空。
到了明代幾經修復，三祖寺香火有了延續。可是在明崇禎八年（1635）張獻忠率農民義軍進駐潛山，和明廷官兵多次激戰中，三祖寺又遭重創。
在清代康乾盛世期間，有破闇法師和法嗣智海任三祖寺住持，廣施法雨，普結善緣，四方募化，宗風大振，大雄寶殿等佛事活動場所，重新建立起來。到了文宗鹹豐十年（1860），太平天國農民起義軍進駐潛山，與清軍連續作戰，三祖寺難逃劫難，香火一落千丈。
民國初年，時局動盪，三祖寺香火寥落，入不敷出，債台高築，殿宇曾改為學校，住持僧在塔院守住幾間舊房。後來又逢抗日軍興，從一九三八年五月開始，日軍四次洗劫潛山，炮火連天，烽煙四起，三祖寺成為縣政府的臨時所在地。佛事活動，幾乎停止。住寺僧人僅依微薄的寺產維持生存。
一九四九年中國解放，三祖寺開始復興。不料在一九六六年中國文化大革命中，三祖寺又被列入“四舊”之列，首當其衝地遭到“橫掃”。一些無知者竟然挖開覺寂塔底層僧璨塑像下的地宮，取出一塊黃綾，付之一炬。後來人們傳說這塊黃綾上的字，可能就是僧璨所著的《信心銘》。
縱觀三祖寺的歷史，從宋代到“文革”前的千餘年中，多次遭受戰爭禍水洗劫，破壞極為嚴重，其中雖有香火盛代，但時間不長，破壞大於恢復，興少衰多。
盛世寺興
三祖寺三祖寺的振興，不僅迎來了海內外和境外遊客、香客，慕名前來敬香禮佛，而且也得到各級政府和宗教部門的肯定。一九九○年，全國政協副主席、佛教協會會長趙朴初親臨視察，對寺宇建設十分滿意，並囑咐宏行法師：“在你手上要把《三祖寺志》修起來。”朴老對三祖寺深有感情，他的出生地在太湖縣寺前鎮，距三祖寺僅百餘里。對三祖寺的歷史地位和振興佛教禪宗的現實與深遠意義，看得一清二楚。一九八一年朴老重溫宋代政治家、文學家王安石山谷寺詩句：“水泠泠而北出，山靡靡而旁圍。欲窮源而不得，竟悵望以空歸。”興奮不已，揮毫和王安石詩曰：“汲盡泠泠江水，沖開靡靡山圍。三祖道場重現，千花滿載而歸。”宏行法師任住持後，取詩中後兩句書刻成聯，懸掛在千佛殿前兩邊。朴老看後，十分驚嘆。宏行法師為不辜負朴老的關注，經過五年的努力，十八萬字的《三祖寺志》書稿得以完成，朴老得知這一喜訊，立即揮毫題寫“中國禪宗三祖寺志”的書名。
隨著天柱山旅遊業的迅猛發展，三祖寺知名度日益提高。不僅國內許多信眾慕名前來禮佛，一年四季香火旺盛，而且吸引了海內、境外佛教信士專程到此敬香。二○○○年十月，歐洲統一佛教協會會長、法國佛教朝聖團團長志明法師率領法國、德國、挪威、比利時、荷蘭等九個國家佛教人士一行八十四人，來三祖寺觀光、朝聖、禮佛。二○○三年五月台灣佛教界一行五百多人，前來尋根覓祖，禮佛敬香。三祖寺從來沒有像現在這樣香火旺盛。正如宋代詩人張同元在一方石刻中題云：
飛錫梁朝寺，傳衣祖塔丘；
石龕擎古木，山谷臥青牛。
半夜朝風起，長年澗水流；
禪林誰第一，此地冠南州。
文物遺存
“三祖山摩崖石刻”現存11幅，主要集中在達摩崖壁，其中有宋黃庭堅、明御史大夫李元陽題刻四幅。“山谷流泉摩崖石刻”現存三百餘幅，其中最早的一為唐文學家李翱題刻，一為唐三州刺史李德修題刻；宋朝題刻有一百幅，以王安石、李師中、蘇東坡、黃庭堅等刻記最為著名，內容直接涉及三祖寺的有六幅。1981年，安徽省人民政府公布“山谷流泉摩崖石刻”為省重點文物保護單位。在這全長500餘米的河谷中及其兩面崖壁上，刻滿了自唐代以來1200餘年間的摩崖石刻300多方，能辨認的有280多方。石刻詩、文、題、記齊全，行、楷、隸、篆、草俱備。這是考證1200多年間有關歷史的天然檔案館，又是直接瞻仰、欣賞歷代名家文采、書法的博物館。2017年9月，潛山縣天柱山下的三祖寺近日在重建大雄寶殿開挖殿基時，發現一個地宮，宮內藏有佛牙舍利。文物部門初步認定，舍利為宋仁宗時皇家所賜。
佛事活動
正月初一，數萬計的社會青年擁到三祖寺“出行”，拜佛年，圖在新的一年裡吉祥平安，萬事亨通；九月初九，金秋重陽，一些老人結伴登山禮佛，吟詩唱和；
三月初三，民間傳說是三祖僧璨的誕日，江南、江北皖、鄂等省的信徙，結成一支支數百人的“朝山”隊伍，專車來三祖寺。禮謁三祖，謂之“百子香”。
三祖寺佛事活動的開展，均按禪林規制舉行，並同時開展漢地佛教寺院共同開展的佛事活動，以及對外交流活動。在三祖寺的佛事活動中，尤以阿彌陀佛的聖誕日紀念活動——“彌陀七”最為隆重，規模最大。佛教徙的“三皈依”、居士的“五戒”也都在“彌陀七”這場佛事活動中舉行。
1990年，全國政協副主席、佛教協會會長趙朴初親臨視察，對寺宇建設十分滿意，並囑咐宏行法師：“在你手上要把《三祖寺志》修起來。”宏行法師為不辜負朴老的關注，經過五年的努力，十八萬字的《三祖寺志》書稿得以完成，朴老得知這一喜訊，立即揮毫題寫《中國禪宗三祖寺志》的書名。趙朴初會長轉贈給三祖寺一套漢譯縮印本《大藏經》，珍藏在藏經閣內。從此，三祖寺有了一套完整的佛教經典而傳延後世。
2000年歐洲統一佛教協會會長、法國佛教朝聖團團長志明法師率領法國、德國、挪威、比利時、荷蘭等九個國家佛教人士一行八十四人，來三祖寺觀光、朝聖、禮佛。2003年五月台灣佛教界一行五百多人，前來尋根覓祖，禮佛敬香。三祖寺從來沒有像現在這樣香火旺盛 。
交通
火車
合九鐵路在寺東7公里處；天柱山火車站距潛山縣城僅2公里，北至合肥165公里，南至九江143公里；
火車車次：1427、1428、5087、5088、K706\K707、K708\K705、K8434\K8435。
公交
谷口汽車站在三祖山前，東距潛山縣城僅9公里，西至岳西縣城44公里；318國道北至合肥199公里，西至黃梅縣100公里，至武漢375公里，東南至安慶56公里；
天柱山旅遊公路自谷口起站，繞三祖山，傍塔院後門直達佛光寺，全程僅16公里；
安慶三祖寺公交站，途徑三祖寺公交站的有潛山3路、潛山縣3路等2條公交線路。
