“觀音”的由來

觀音菩薩,雖然他在佛國中並非首腦,卻是善男信女最崇拜的對象,因為他“大慈大悲,救苦救難”。他的名字也很有意思,“觀世音”一個著名的法師解釋這三個字,“非眼觀之觀,乃智觀之觀,世音即所觀之境”,即是說他是洞察世間一切的覺者。在唐朝,因同唐太宗李世民的名字相諱,所以簡稱觀音。據說凡遇難眾生只要誦念他的名號,“菩薩即時觀其聲音”前往拯救解脫,並能消災得福。吳承恩的《西遊記》又把觀音描繪的如此可愛,佛法無邊,孫悟空這樣狠天狠地,一見到觀音便“志心朝禮”,五體投地。這本《西遊記》又偏偏這樣膾炙人口,以至家喻戶曉,這個菩薩形象也隨之深入人心了。

概述

觀音菩薩(或稱觀音大士),在中國家喻戶曉,婦孺皆知。“家家有彌陀,戶戶有觀音”,這句古今流傳的俗語,就充分說明了中國民眾崇敬供奉觀世音菩薩的盛況,以及觀世音菩薩在中國民間的深遠影響。印度的菩薩和中國民眾結緣最深的,莫過於觀音,中國民眾對她的崇信遠在其他佛教神祇之上。直到今天,觀音菩薩依然深受廣大民眾的虔信和膜拜,繼續展示其神奇的魅力。

觀音,全稱“觀世音”,是梵文Avalokites' Vara的意譯,又譯作“光世音”、“觀自在”、“觀世自在”、“觀音聲”等,別稱救世菩薩、蓮花手菩薩、圓通大士等。“觀世音”意思就是,世間一切遇難眾生只要一心稱念該菩薩名號,菩薩就會及時觀其音聲而前來相救。《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》中說:“觀世音菩薩以何因緣,名‘觀世音’?佛告無盡意菩薩:善男子,若有無量百千萬億眾生,受諸苦惱,聞是觀世音菩薩,一心稱名,觀世音菩薩即時觀其音聲,皆得解脫。”眾生遇到種種災難苦惱,只要發聲呼救,觀世音菩薩就尋聲解救。聲音不用聽而是去“觀”,此屬於佛家所說的“六根互用”。六根,即眼、耳、鼻、舌、身、意六種感官及其功能。“根”為“能生”之義,如眼根能識色,耳根能聽音,鼻根能嗅香,舌根能嘗味,身根有所觸等。一般凡人,各根各司其職。但佛家神通妙用,六根卻可以互用,即六根中任何一根都能替代其他諸根的作用。釋迦牟尼佛在六根互用上就達到了極高極圓滿的境界。《涅盤經》稱:“如來一根則能見色、聞聲、嗅香、別味、知法,一根現爾,余根亦然。”觀音菩薩也同樣具有這種神通,即以目觀塵世苦難眾生的呼救聲,而前往解救。觀世音菩薩大慈大悲,拯救一切苦難眾生,故全稱“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”,因為避唐太宗李世民諱,略去“世”字,簡稱“觀音”、“大悲”,沿用至今。“觀音”又名“觀自在”,見唐玄奘所譯《心經》:“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時,照見五蘊皆空,度一切苦厄。”“觀自在”的含義,一是表示具有大智慧,能夠完全“自在”地洞察世界,達到事理無礙的境界;二是表示大慈悲,觀音菩薩能夠應機赴感、尋聲救苦,從心所欲,無所不能,了無障礙。在民間,將菩薩和眾生密切聯繫在一起的,以“觀世音”(或“觀音”)菩薩最為流行。

由來

觀音菩薩傳入中國大約是魏晉時期,觀音菩薩是隨著魏晉時期淨土宗的盛行而日益深入人心的。淨土宗的信仰是稱名念佛往生阿彌陀佛淨土即西方極樂世界。魏晉時期社會的動亂是造成這種信仰盛行的社會現實根源。哀鴻遍野、苦難深重的動亂社會,更促使人們信崇救苦救難的觀世音菩薩。在印度佛教龐大的佛菩薩王國里,中國民眾很快選擇了觀音菩薩,原因無他,就是因為廣大民眾祈望有一位救民於水火、解民於倒懸的救世主。在頻生的天災人禍面前,束手無策、陷於失望甚至絕望境地的平民百姓,需要這樣的救世主。著名的文化人類學家基辛說:“宗教強化了人類應付人生問題的能力,這些問題即死亡、疾病、饑荒、洪水、失敗等等。在遭逢悲劇、焦慮和危機之時,宗教可以撫慰人類的心理,給予安全感和生命意義,因為這個世界從自然主義的立場而言,充滿了不可預料、反覆無常和意外的悲劇。”中國民眾信仰觀音菩薩原因即在於此。但是,中國民眾接受印度的佛菩薩卻又並非全部照搬,而是改造為中國菩薩。隨著佛教中國化的發展,印度的觀音形象逐漸發生重大變化。這個變化就是,觀音入主中國初期,觀音還是以“偉丈夫”男菩薩的形象高坐佛殿神堂。中國早期觀音造像,例如甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝的木雕,觀音都是以男子漢形象出現,嘴唇上還有兩撇小鬍子。後來,特別是唐宋以後,觀音完全變為女菩薩,而且是非常秀美嫵媚的女菩薩。

中國佛教對觀音的改造,突出地表現在編造觀音菩薩的新的身世,這就是廣泛流傳的觀音為妙善公主說。印度的男觀音變成了西域興林國妙莊王的三公主。這種女觀音身世說,最早見於宋代朱弁《曲洧舊聞》。其後,宋末元初的管道升著《觀世音菩薩傳略》成為完整的傳記。以此為藍本,還陸續出現了《香山寶卷》、《南海觀音全傳》、《觀音得道》等一大批觀音故事書。這些觀音故事的廣泛流傳,深入人心,致使中國化的女觀音菩薩,完全取代了印度佛典中的“正宗”的男觀音菩薩。

記載

一、由宿世悲願得名。《悲華經·受記品》謂菩薩在遠古因地修行時期,因發大悲誓願而蒙寶藏如來授記:“善男子,汝觀天人及三惡道一切眾生,生大悲心,欲斷眾生諸煩惱故,欲令眾生住安樂故,善男子,今當字汝,為觀世音。”

二、以修四自利得名。《楞嚴經·耳根圓通章》謂菩薩自述,往昔恆河沙劫前,師事觀世音如來,以聞思修,入於正定,觀世音如來“嘆我善得圓通法門,於大會中,授記我為觀世音號”。

三、由證果利他得名。《法華經·普門品》謂釋邊牟尼佛就菩薩“以何因緣,名觀世音?”的提問答覆無盡意菩薩:“善男子,若有無量百千萬億眾生,受話苦惱,聞是觀世音菩薩,一心稱名,觀世音菩薩即時觀其音聲,皆得解脫。”

唐玄類法師《大唐西域記》卷三曰:“(阿縛盧積低溫伐羅),唐言觀自在。合字連聲,梵語如上,分文散言,即阿縛盧枳低,譯‘觀’,伊濕伐羅,譯曰‘自在’。舊譯為光世音,或雲觀世音,或觀世自在,皆訛謬也。”後世學者通過比照經義或考證原典,一般認為舊譯不謬;尤其從佛法角度而論,二譯相輔相成,體現了菩薩“悲智雙運”的境界:

一、從側重有別論:觀世音,是說世間眾生遭遇災難不祥,若一心稱念菩名號,菩薩觀照無遺,即時尋聲赴感,使之高苦得樂,此從“悲”立名。觀自在,是說菩薩因地修行,用般若妙觀智,由耳根一門深入,反聞自性,不被外界聲境所轉,故爾觀聽圓明,得大自在,此從“智”立名。

二、從圓融一體論:觀世音,是以能觀之智,觀照世間一切音聲.不起妄識、妄聞,反聞自性,而入正定,此具“智”義。觀自在,正是因觀知眾生苦難,以大神通,隨機往救,自在無礙,此具“悲”義。

具體地說,“觀”是主體的妙智,始終如一;“世音”是客體的境界,有著前後的不同。就其因中自利,“世音”可指菩薩所具的“聞性”;就其果上利他,“世音”特指所聞一切眾生的稱念祈求之音。合而論之,每一名號同時兼具了悲智、因果的雙重義蘊。這正符合了菩薩道的基本原則;修自利之功德,是為著圓成利他的事業;做利他的事業,是為著莊嚴自利之功德。

種類

觀音菩薩可以顯化為多種寶相,《楞嚴經》也有明確記載:“故我能現眾多妙容,能說無邊秘密神咒,其中或現一首、三首、五首、七首、九首、十一首,如是乃至一百八首、千首、萬首、八萬四千爍迦羅首;二臂、四臂、六臂、八臂、十臂、十二臂、十四、十六、十八、二十,至二十四,如是乃至一百八臂、千臂、萬臂、八萬四千母陀羅臂;二目、三目、四目、九目,如是乃至一百八目、千目、萬目、八萬四千清淨寶目;或慈,或威、或定、或慧,救護眾生,得大自在。”依據觀音菩薩隨意顯化這一特點,觀音菩薩傳入中國後,在中國各佛教宗派和中國民間又各各供奉著各種觀音,如密宗所傳為六觀音,天台宗所傳也為六觀音,中國民間則盛傳三十三觀音。

密宗六觀音為千手千眼觀音、聖觀音、馬頭觀音、十一面觀音、準胝觀音和如意輪觀音。天台宗崇奉六觀音為大悲觀音、大慈觀音、師子無畏觀音、大光普照觀音、天人丈夫觀音、大梵深遠觀音。《摩訶止觀》對天台宗六觀音作了簡要說明:“大悲觀世音破地獄道三障,此道苦最重,宜用‘大悲’;大慈觀世音破餓鬼道三障,此道饑渴,宜用‘大慈’;師子無畏觀世音破畜生道三障,獸王威猛,宜用‘無畏’;大光普照觀世音破阿修羅三障,其道猜忌嫉疑,宜用‘普照’;天人丈夫觀世音破人道三障,人道有事理,事伏憍慢稱‘天人’,理則見佛性,稱‘丈夫’;大梵深遠觀世音破天道三障,‘梵’是天王,標王得臣。”

中國民間流傳的三十三觀音,多是唐以後逐漸定型流傳至今的。三十三觀音的形象,則為中國古代畫家依據流傳故事而精心創作的。三十三觀音是:(1)楊枝觀音:造型為立像,手持淨瓶、楊枝,常戴女式風貌和披肩長巾。(2)龍頭觀音:造型為雲中乘龍。(3)持經觀音:坐在崎嶇岩石上,手持經卷。(4)圓光觀音:合掌坐於岩石上,身後現圓光火焰。(5)遊戲觀音:乘五色雲,左手放於偏臍處。(6)白衣觀音:身披白衣,左手持蓮花,右手作與願印。(7)臥蓮觀音:臥於池中蓮花之上。(瀧見觀音:坐岩石觀賞瀑泉。(9)施藥觀音:手持藥草。(10)魚籃觀音:手提魚籃。(11)德王觀音:趺坐於岩畔,左手置膝上,右手持樹枝。(12)水月觀音:法相現身月色水光中。(13)一葉觀音:乘一片蓮花飄於水面。(14)青頸觀音:坐於斷岩,右膝立起,右手置膝,左手扶岩壁。(15)威德觀音:坐岩畔,左手執金剛杵,右手持蓮花,作觀水狀。(16)延命觀音:頭戴寶冠,或著白衣,手持草藥赤檉柳。(17)眾寶觀音:坐地上,右手向地,左手放在彎膝上,身掛寶物。(1岩戶觀音:在山洞中打坐,欣賞水面。(19)能淨觀音:佇立海岩邊上,望海沉思。(20)阿耨觀音:左膝倚於岩上,兩手相交,眺望海景。(21)阿摩提觀音:三目四臂,乘白獅,身有光焰,天衣瓔珞,手持寶棍,怒目瞋容。(22)葉衣觀音:四臂,身披千葉衣,頭戴寶冠,冠上有無量壽佛像。(23)琉璃觀音:乘一片蓮葉,雙手捧琉璃壺,輕浮水面。(24)多羅觀音:直立乘雲,合掌持青蓮花。(25)蛤蜊觀音:乘蛤蜊上,或居於兩扇蛤蜊殼中。(26)六時觀音:左手執摩尼寶珠,右手持梵筴,立像,常作居士裝束。(27)普慈觀音:頭戴天冠,身披天衣,立於山嶽之上,為大自在之化身形象。(2馬郎婦觀音:右手持《法華經》,左手持頭骸骨,為民婦形象。(29)合掌觀音:合掌立於蓮台上。(30)一如觀音:坐於雲中蓮座上,立左膝,作飛行狀。(31)不二觀音:兩手重疊,在水中坐蓮葉上。(32)持蓮觀音:坐蓮葉,持蓮莖,常作童女或童男面孔。(33)灑水觀音:又稱“滴水觀音”,右手執灑杖,左手執灑水器,作灑水相;或作右手持瓶瀉水狀。

除三十三觀音外,中國民間還有大量各不相同的觀音,如自在觀音、不空羂索觀音、送子觀音、三面觀音、不肯去觀音、鰲頭觀音等等。觀音變化形象之多,在佛教聖眾中可以說是獨一無二,這一現象本身也就是觀音菩薩最受萬民百姓崇信的證明。即是說,是因為萬民百姓最崇敬觀音菩薩,相信觀音菩薩,萬民百姓才創造了這樣眾多的觀音形象。

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